Après avoir grandi au Japon, lancé une première entreprise en France puis vécu à Bali, Gabriel Schiano a choisi Singapour pour écrire une aventure entrepreneuriale. À 38 ans, cet ingénieur français pilote le développement d’Amplicity, une jeune pousse spécialisée dans l’optimisation énergétique des batteries industrielles. Pour l’entrepreneur français, l’avenir de l'entrepreneuriat se joue là où l'innovation est encouragée…Serait-ce justement en Asie ?
« J'ai toujours travaillé. Depuis 17 ans, je n'ai jamais arrêté » confie simplement Gabriel Schiano. Nous discutons depuis quelques minutes avec l’entrepreneur français installé à Singapour et sentons que le décor est planté : lui, il est entrepreneur-né.
« Je me suis éclaté chez Altran, excellente école, où ils forment vraiment ce qu'ils appellent des intrapreneurs »
Mais avant de le devenir, Gabriel s’est formé en ingénierie à Paris. Diplômé en 2012, il fait ses armes dans la télécommunications en France. Puis il passe par le conseil, une décision déterminante dans sa vie : « Je me suis éclaté chez Altran, excellente école, où ils forment vraiment ce qu'ils appellent des intrapreneurs », raconte-t-il. « Ça m'a vraiment donné envie de monter ma propre agence de service. ». En 2019, il franchit le pas et crée sa première société avec un associé. Leur spécialité se résume dans l'efficacité énergétique et la transition écologique, alors que les nouvelles réglementations françaises favorisent la réduction des consommations d'énergie. Pendant quatre ans, l'aventure fonctionne. Et les chemins des deux associés se séparent. Pour Gabriel Schiano, c'est le début d'autre chose.
J'ai passé une bonne partie de mon enfance à Tokyo. Avec mon épouse, nous savions que nous partirions de France à un moment donné.
Gabriel Schiano, le goût d’entreprendre ailleurs
L’expatriation n’est pas un saut dans l’inconnu pour l'entrepreneur car elle fait partie de son histoire familiale. « J'ai grandi à l'étranger quand j'étais petit. Mes parents étaient professeurs dans des écoles françaises. J'ai passé une bonne partie de mon enfance à Tokyo. Avec mon épouse, nous savions que nous partirions de France à un moment donné. » Alors, lorsque son association professionnelle prend fin, l'opportunité devient concrète : Direction Bali.
L'île indonésienne offre un nouveau cadre de vie mais aussi une période de réflexion. Gabriel Schiano investit et s’investit dans plusieurs projets liés à l'énergie, notamment aux États-Unis. C'est grâce à cette expérience d'investisseur qu'il rencontre celui qui deviendra son nouvel associé : Stéphane Leyo, un expert du secteur énergétique installé à Singapour depuis dix-sept ans.
Une rencontre à Singapour et Amplicity prend de l’ampleur
Lorsque les deux Français se rencontrent, Amplicity existe déjà sous forme de projet. Stéphane Leyo sort alors du programme d'incubation d'Engie Factory à Singapour. Gabriel, lui, cherche à retrouver un projet entrepreneurial ambitieux : « Je voulais me remettre dans un projet entrepreneurial qui me motivait ». Gabriel Schiano rejoint Stéphane comme co-fondateur et COO. Stéphane Leyo reste le CEO et l’expert technique derrière la vision initiale d’Amplicity qu’il porte.
Le constat de départ est simple : partout dans le monde, les réseaux électriques sont sous pression. L'essor des énergies renouvelables et l'explosion des centres de données liés à l'intelligence artificielle créent de nouveaux défis énergétiques. Amplicity s'attaque à la problématique des immenses batteries déjà installées sur les sites industriels, les data centres et d’autres infrastructures critiques. « Ce sont des actifs largement sous-utilisés : ils sont déjà là, mais une grande partie de leur potentiel économique et énergétique reste inexploité. Concrètement, nous pouvons par exemple stocker l'électricité lorsque les prix sont bas et la réutiliser lorsque les prix augmentent. Nous aidons également les industriels à réduire leurs pics de consommation électrique, ce qui a un impact direct sur leurs factures. Certaines capacités peuvent être valorisées auprès du réseau électrique pour fournir des services de flexibilité. ». Amplicity optimise sans compromettre la fonction première de ces batteries, notamment leur rôle de backup dans les infrastructures critiques.
Dans des pays comme Singapour, c'est un régal parce que les règles du jeu sont clairement définies, elles sont transparentes, il y a zéro corruption .
Pour le dire autrement, l'idée de la startup est de rendre ces équipements plus intelligents afin de réduire les coûts énergétiques des industriels tout en améliorant leur performance environnementale. L’objectif est à la fois de réduire les coûts énergétiques, de générer de nouvelles sources de revenus et de réduire l’empreinte carbone des sites en utilisant plus intelligemment des infrastructures déjà existantes. L’approche séduit déjà plusieurs grands groupes à Singapour, notamment dans la pétrochimie, la chimie ou encore les centres de données, pour ne citer qu’eux.
Il y a des règles du jeu qui sont claires. Certaines règles sont strictes - notamment pour les visas -
Pourquoi Singapour joue les bonnes cartes pour les entrepreneurs
Gabriel Schiano ne cache pas son admiration pour Singapour. « Dans des pays comme Singapour, c'est un régal parce que les règles du jeu sont clairement définies, elles sont transparentes, il y a zéro corruption ». Et il ajoute dans la foulée : « Il y a des règles du jeu qui sont claires. Certaines règles sont strictes - notamment pour les visas - mais moi, cela ne me pose pas de problème. » Car, pour un entrepreneur habitué à évoluer dans des environnements complexes, cette stabilité représente un avantage majeur.
« Je trouve que le niveau des Français que l’on rencontre à l'étranger est très élevé. »
Aujourd'hui, sa vie s'organise entre Singapour, l'Australie et les différents marchés asiatiques qu'Amplicity commence à explorer. Un retour en France ne figure pas dans ses projets immédiats. « Je ne veux pas du tout rentrer en France aujourd'hui », nous confie-t-il sans détour.
Malgré cette distance géographique, Gabriel Schiano revendique pleinement son identité française. « Je suis très heureux d'être Français à l'étranger », assure-t-il. Au fil des années, il a développé une admiration particulière pour les communautés françaises expatriées qu'il côtoie dans toute l'Asie. « Je trouve que le niveau des Français que l’on rencontre à l'étranger est très élevé. »
Un conseil d’entrepreneur ? « Go where you're treated best »
L’entretien se termine mais une question nous taraude : s’il y avait un seul conseil à donner à de jeunes entrepreneurs français tentés par l’aventure internationale, que leur dire ? Alors, Gabriel Schiano réfléchit quelques secondes et se lance dans une leçon qui tient en quelques mots « Je pense que l'expérience vaut toujours la peine d'être tentée. Peu de personnes regrettent d'avoir essayé. Singapour offre en plus une position géographique exceptionnelle pour découvrir toute l'Asie » Puis vient une devise de Nomad Capitalist qui l’inspire beaucoup : « go where you're treated best », ajoutant « allez là où on est le mieux traité finalement. Allez là où on encourage la prise de risque et la création de valeur. »
Au moment où nous éditons ce portrait inspirant, Amplicity prépare son expansion vers l'Australie : « Je me suis installé en Australie pour toute la durée du Climate 4.0 Hub à Melbourne et pour y accélérer notre développement. Après Singapour et l'Australie, nous regardons également le marché japonais avec beaucoup d'intérêt. Nous nous y rendrons en décembre 2026 ».
À écouter Gabriel Schiano, il faut aller là où l'entrepreneuriat est considéré comme une opportunité…plutôt qu'une exception.
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