Suivez le guide ! Ceux qui racontent Singapour passionnément

Guides et ambassadeurs culturels de Singapour

En 1990, la Fédération mondiale des associations de guides touristiques (WFTGA), qui fédère des professionnels dans plus de 70 pays, décide de créer cette journée pour valoriser celles et ceux qui ont fait de la culture et du partage une devise. Qu’ils guident dans des musées, au cœur des marchés ou dans des institutions prestigieuses, les guides sont des gardiens de la mémoire de ce pays en constante mutation mais aussi les ambassadeurs quotidiens des innovations que Singapour met en œuvre pour relever les défis de notre époque, notamment écologiques et technologiques. Car Singapour est tout cela en même temps, à l’image de cette visite à l'Asian Civilisations Museum racontée par Ariane, guide depuis 25 ans : “J’aime les tours du vendredi soir, premier jour des essais de la Formule 1. Je commence dans le silence de la nuit dans la galerie de l’épave Tang puis je monte à l’étage et au milieu de toutes ces images paisibles de Bouddha, le bruit des voitures de course les plus puissantes du monde commence à retentir. Ce contraste est magique.” À l’image de Singapour. 

Devenir guide à Singapour : une formation solide et encadrée

Derrière chaque visite réussie, il y a une formation rigoureuse. Pour les guides professionnels, elle est organisée par Singapore Tourism Board (STB). Vous les reconnaîtrez à leur badge rouge foncé qui atteste qu’ils ont leur licence (renouvelée tous les trois ans). Chez les guides professionnels, la communauté francophone de Singapour connaît surtout Ariane, accréditée  par STB depuis 13 ans et fondatrice de la société Singapour Sur Seine. Lepetitjournal.com lui avait consacré un portrait en 2024. Si vous suivez les activités d’Accueil Singapour, Diana y propose aussi régulièrement des visites en français (calendrier ici). 

À Singapour, vous pouvez aussi être guidé par les bénévoles de Friends of the Museums (FOM) dans les musées ou dans des quartiers emblématiques de la cité-État. Leur formation s’étale de 3 à 9 mois, puis il leur faut guider douze fois la première année et au moins quatre fois par an ensuite pour pouvoir conserver leur badge. Ces formations en anglais sont accessibles à toute personne majeure et enthousiaste. Elles démarrent en septembre ou en janvier selon les institutions. Si vous voulez vous lancer, toutes les informations sont disponibles ici.

Guides et visiteurs, un duo à toute épreuve

Les connaissances ne suffisent pas pour guider. Il faut une méthode, une voix, une personnalité et aussi une expérience du terrain qui permet de se sortir de toutes les situations compliquées ! Car travailler avec des groupes d’enfants, de seniors ou de touristes, réserve toujours son lot de surprises. C’est d’ailleurs la joie de cette activité: la routine n’existe pas et les visiteurs ne sont jamais là où on les attend (au sens propre comme au figuré) ! 

“Lors d’une exposition consacrée à Takashi Murakami, quelqu’un avait franchi les barrières de sécurité pour prendre des photos. J’ai dû lui expliquer que si elle égratignait ce tirage d’art, elle passerait probablement quelques années de sa vie à rembourser le prix de l'œuvre”, nous raconte Sara, guide FOM à STPI, une institution unique en son genre puisque “des oeuvres sont réalisées [sur place] par des imprimeurs en collaboration avec les artistes”. Sara souligne que “chaque rencontre avec une œuvre est une enquête pour découvrir comment elle a été créée” et c’est ce qu’elle aime partager avec ses visiteurs.

“Il ne faut pas se laisser déstabiliser et sortir son arme fatale: le sourire.”

- Catherine, guide FOM au Peranakan Museum.

Toutes les guides que nous avons rencontrées soulignent la bienveillance et la richesse des échanges avec les visiteurs. Les Singapouriens se montrent souvent intrigués (parfois dubitatifs) quand ils découvrent que la guide est française. “Il ne faut pas se laisser déstabiliser et sortir son arme fatale: le sourire”, nous raconte Catherine, guide FOM au Peranakan Museum. Car la passion et le sérieux prennent rapidement le dessus et les visiteurs terminent souvent la visite admiratifs devant tant de connaissances accumulées pour raconter l’histoire et la culture d’un pays qui n’est pas le sien. “Quand des Singapouriens m’ont demandé si j’étais mariée à un Peranakan à la fin de ma visite, je leur ai répondu que non mais j’étais ravie du compliment induit”, nous confie Catherine. 

À l'Indian Heritage Centre, un mur de portraits rend hommage aux Singapouriens d’origine indienne ayant contribué à forger le pays. On y voit une photo d’un jeune homme, Albel Singh, prise en 1967, alors qu’il était le premier à s’enregistrer pour effectuer son service militaire. Imaginez la surprise de la guide quand, il y a deux ans, un digne monsieur âgé et souriant s’est avancé en disant que c’était lui sur la photo. Ces émotions et les sourires des visiteurs sont la plus belle des récompenses pour un guide.

Visiter Singapour en français : quelles options?

• Contacter Ariane Nabarro “Singapour sur Seine” (singapoursurseine@gmail.com) pour connaître ses prochaines visites, vous greffer à l’une d’elles ou la créer avec elle ;
• Suivre l’agenda d’Accueil Singapour pour connaître les prochaines visites de Diana ;
• Noter dans votre agenda les visites mensuelles en français proposées par le National Museum, l'Asian Civilisations Museum et le Peranakan Museum. Toutes les informations sont disponibles, musée par musée, sur le site de FOM ;
• Suivre les agendas de l’UFE et des Absolutely Fabulous qui proposent souvent des visites guidées par les bénévoles FOM ;
• Tous les ans, en septembre, Singapore Tourism Board et plus de 100 guides touristiques professionnels proposent une journée de visites gratuites dans la ville en différentes langues, dont le français. Lepetitjournal.com vous tiendra au courant.

Qu’ils soient bénévoles, professionnels (ou les deux !), les guides de Singapour sont là pour partager leur insatiable curiosité et leur envie de faire connaître notre pays d’accueil. Allez à leur rencontre pour découvrir des trésors et des émotions qu’un audioguide ou une IA ne sauront jamais vous transmettre… Alors, à quand votre prochaine visite ?