Les maires français à Shanghai : diplomatie locale et échanges franco-chinois

Shanghai au centre des échanges

En mai 2025, le Dialogue mondial des maires et le Forum international de coopération des villes jumelées avec Shanghai ont réuni des maires du monde entier. Cet événement annuel témoigne de l'ambition de Shanghai de se positionner comme un carrefour mondial des échanges inter-urbains. La ville chinoise entretient désormais des relations de jumelage avec 94 villes dans 59 pays, faisant d'elle l'une des capitales mondiales de la coopération décentralisée.

Marseille-Shanghai : un jumelage emblématique 

Le jumelage le plus emblématique entre une ville française et Shanghai reste celui noué avec Marseille en 1987. Cette alliance, qui fête ses 38 ans en 2025, illustre parfaitement la diversité des échanges possibles entre collectivités. Lors de sa visite à Marseille en juillet 2017, le maire de Shanghai Ying Yong avait souligné les points de convergence entre les deux cités portuaires : économie maritime, entre Shanghai et CMA CGM, (troisième entreprise mondiale de transport maritime) ; tourisme, avec plus d'un million de visiteurs chinois à Marseille en 2016 ; culture, notamment à travers le partenariat avec l'Opéra de Shanghai.

Michèle Rubirola à Shanghai

Par ailleurs,  Michèle Rubirola, Première adjointe au Maire de Marseille de la France, était présente cette année lors du forum mondial des maires à Shanghai. Elle s'est notamment longuement exprimée lors du panel de discussion sur "Développement urbain durable par  transition verte et bas carbone". Pour elle, "Ce forum incarne exactement ce dont le monde a besoin : des villes qui coopèrent au-delà des continents et des systèmes politiques, qui se rassemblent autour de valeurs communes, et qui ont le courage de parler au nom des générations futures."

Au-delà de Marseille, d'autres villes françaises entretiennent des liens privilégiés avec Shanghai. La région Auvergne-Rhône-Alpes a établi un partenariat avec la municipalité shanghaienne depuis 2008, créant des passerelles dans les domaines de l'innovation technologique et du développement durable.

Des enjeux de coopération majeurs

Aujourd'hui, les coopérations s'orientent vers des défis tels que transition écologique, villes intelligentes, gestion des flux urbains. Shanghai, laboratoire de la modernité chinoise avec son plan "Shanghai 2035" visant 25 millions d'habitants, offre un terrain d'expérimentation unique pour les villes françaises confrontées aux mêmes défis de métropolisation. Ces partenariats permettent également aux maires français de comprendre les mécanismes d'une économie chinoise qui représente un cinquième du PIB mondial.

De plus, les maires français y trouvent l'opportunité de partager leurs expériences en matière de gouvernance urbaine, tout en bénéficiant des innovations chinoises dans les domaines du transport, de la digitalisation ou de la gestion environnementale.