Une épidémie de cyclosporidiose (ou cyclosporose) fait des ravages en ce moment aux Etats-Unis. Elle peut provoquer une diarrhée explosive et serait causée par des salades vertes. Nos explications.
Depuis mai 2026, les autorités sanitaires ont signalés 517 cas de cyclosporidiose (ou cyclosporose) dans l’État de New York, dont près de 400 dans la ville de New York. Cette maladie intestinale causée par un parasite provoque des diarrhées explosives qui paralysent ceux qui en sont atteints. « Mon corps ne me permettait pas de manger, et c’en est arrivé au point où boire de l’eau était difficile et j’avais très mal. », explique un résident du Queens à CBS News.
Comment contracte-t-on la cyclosporidiose ?
La cyclosporidiose est causée par un parasite microscopique, le Cyclospora. Les personnes peuvent être infectées en consommant des aliments ou de l’eau susceptibles de contenir des matières fécales, en particulier dans les régions tropicales ou subtropicales. Le parasite ne survit pas à la chaleur et se propage donc sur des aliments frais.
Quels sont les symptômes de la cyclosporose ?
Le parasite infecte l’intestin grêle et provoque généralement une diarrhée aqueuse avec des selles fréquentes et parfois explosives. Les malades ressentent également de la nausée, une légère fièvre et/ou des maux de tête. Les symptômes ressemblent donc à une gastro-entérite sévère. La cyclosporidiose n’est généralement pas mortelle mais peut-être dangereuses pour des personnes à l’état de santé déjà fragilisé.
Le délai entre l’infection et l’apparition de la maladie est d’environ une semaine, mais peut aller de 2 jours à 2 semaines ou plus. Si elle n’est pas traitée, la maladie peut durer de quelques jours à plus d’un mois et peut faire l’objet d’une rechute.
Quel est le traitement de la cyclosporidiose ?
La cyclosporidiose est confirmée par un examen des selles. Elle se traite par triméthoprime-sulfaméthoxazole. Le repos et une bonne hydratation sont également importants pour les personnes ayant de la diarrhée. Les personnes en bonne santé n’ont pas besoin de traitement particulier mais peuvent prendre des médicaments pour soigner les différents symptômes.
La laitue, raison de cette épidémie ?
Le CDC ou Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (Centers for Disease Control and Prevention) investigue toujours la cause de cette épidémie qui se propage un peu partout aux Etats-Unis. Ironie du sort, l’ancien ministre Elon Musk avait coupé les fonds allouées à la recherche envers les maladies d'origine alimentaire.
En attendant, les Américains semblent avoir trouvé le coupable : les laitues. Les salades vertes auraient été identifiées comme un possible vecteur de cette épidémie, même si aucun producteur n’a pour le moment été pointé du doigt.
Sur le même sujet
L'annuaire 
L'agenda 
