Le Marathon de Marrakech, dont le départ sera donné le dimanche 30 janvier 2011, devrait réunir plus de 6.000 participants dont 1.200 Français venus de toutes les régions de France, ainsi que 800 athlètes étrangers venus de plus de 20 pays
Départ de la compétition 2010 (photo courtoisie de l'organisation)
"Ce grand rendez-vous de la course sur route dont nous fêterons le 22 e anniversaire cette année est une formidable aventure humaine qui occupe une place prépondérante au niveau des épreuves mondiales de la discipline", a rappelé M. Mohamed Knidiri, président du Marathon.
Cette manifestation athlétique majeure, sera cette année, avec plus de 70 Top Runners, (athlètes ayant des chronos de moins de 2h 15 min.) suivie par des milliers de spectateurs et téléspectateurs. Plus d'une dizaine de directeurs et responsables de marathons étrangers ainsi que plusieurs invités de marque, dont les noms seront découverts lors du départ, seront présents lors de cette 22e édition. Le Marathon International de Marrakech 2011, organisé par l'association Le Grand Atlas, sous le Haut Patronage de Sa Majesté le Roi Mohamed VI et en collaboration avec la Fédération royale marocaine d'athlétisme, le ministère de la Jeunesse et des Sports et les autorités locales, verra une dizaine des meilleurs coureurs mondiaux s'affronter.
Compétition
Le grand nombre d'engagés marocains comme Ahmed Baday, Hassan Belkhainouch, Rachid Ghanmouni, Khalid Boulimi et Ridouane Harroufi, sera un atout majeur afin de placer un coureur local sur le podium mais le Kenyan Elias Kiptum Maindi, l'Ethiopien Shumi Gerbaba, vainqueur du marathon de Casablanca en 2010 et son compatriote Hailié Haja tenteront d'empêcher un Marocain de remporter ce marathon.
Il y aura cette année de nombreuses participantes dont l'Ethiopienne Gelaw Tsega créditée d'un excellent chrono de 2 h 29 min et 14 sec, ainsi que la Kényane Margaret Karie qui s'opposeront tout au long d'un parcours plat, mêlant les passages en centre ville, dans la Palmeraie et le long des magnifiques remparts de Marrakech, tout cela sous des conditions climatiques idéales. A ces magnifiques paysages s'ajoutera une motivation plus pécuniaire cette année, puisque les organisateurs ont prévu des primes importantes aux meilleurs classés et une super prime à l'athlète battant un record. L'organisation n'a pas oublié les sportifs moins habitués au 42 km 195 m du Marathon avec la course du Semi Marathon et la course des enfants.
Pierre Verger (www.lepetitjournal.com/marrakech.html) vendredi 28 janvier 2011
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