Alors que s'ouvrent aujourd'hui les JO d'hiver de Turin, descendeurs, géantistes et slalomeurs français ont connu une saison presque blanche. Il faudra vraiment un miracle aux Jeux pour que ça farte?
Jean-Pierre Vidal, champion olympique en titre, vainqueur cette saison àKitzbuehl, représentera la meilleure chance française àTurin (photo AFP)
Le ski alpin français arrive aux Jeux d'hiver de Turin, dont l'ouverture est programmée aujourd'hui, sur la pointe des bâtons. La saison hivernale a en effet presque étéblanche : une seule victoire (Vidal, slalom messieurs), un autre podium notable (Tissot, slalom messieurs), pour les 20 Tricolores sélectionnés, 12 garçons et 8 filles. Le leader féminin, Carole Montillet, n'a pas fait mieux que sixième, pour sa dernière année sur le circuit.
Au classement général de la coupe du Monde, Ingrid Jacquemot est la première Française àla 25e place ! Jean-Pierre Vidal est seulement 26e au classement des messieurs ! En slalom, seulement, on trouve un Bleu parmi les dix premiers de la discipline. Laure Péquegnot, 7e en slalom, fait ainsi figure de bonne élève et de chance de médaille, ainsi que Vidal (5e) et Tissot (6e).
Talent intact
Malgrétout, les Tricolores et leur encadrement restent optimistes. "Je vise entre une et trois médailles en alpin", souligne Gérard Rougier, le Directeur technique national du ski français.
Les Français peuvent s'appuyer sur le talent brut et intact des Vidal, Jacquemot, Péquegnot, Montillet pour garder le moral. Ils tablent aussi sur un coup de poker aussi fantastique que celui réaliséen 2002 àSalt Lake City.
Sans grandes références, la France avait rafléquatre médailles. Montillet avait enlevél'or en descente en hommage àsa copine Cavagnoud décédée peu avant. Vidal et Amiez avaient coifféles favoris dans un slalom àsensations. Enfin, Laure Péquegnot avait surmontésa timiditépour glaner l'argent en slalom.
Il faudra toutefois un maximum de réussite pour égaler 2002. Ou alors compter sur l'éclosion surprise de plusieurs jeunes pousses comme Thomas Fanara (géant), Stéphane Tissot (géant) ou Florine de Leymarie (slalom).
Bruno CALABRO. (LPJ) 10 février 2006
Les 20 Bleus du ski alpin
Sélection dames : Carole Montillet (D, SG), Ingrid Jacquemod (D, SG, GS, C), Christel Pascal (SL), Laure Péquegnot (SL), Florine De Leymarie (SL), Anne-Sophie Barthet (GS, SL, C), Vanessa Vidal (S), Marie Marchand-Arvier (D, SG, C).
Sélection hommes : Antoine Dénériaz (D, SG), Pierre-Emmanuel Dalcin (D, SG), Frédéric Covili (GS), Pierrick Bourgeat (SL, C), Joël Chenal (GS), Jean-Pierre Vidal (SL), Yannick Bertrand (D, SG), Gauthier De Teissieres (SG), Stéphane Tissot (GS), Raphaël Burtin (GS), Jean-Baptiste Grange (SL), Thomas Fanara (GS).
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