Selon le dernier rapport du United Nations Department of Economic and Social Affairs (UNDESA), publié il y a quelques jours, Jakarta s’impose désormais comme la ville la plus peuplée du monde, avec près de 42 millions d’habitants dans son aire métropolitaine (Jakarta-Bogor-Depok-Tangerang-Bekasi). Mais ce record n’efface en rien les défis majeurs auxquels ce géant urbain doit faire face : infrastructures, pollution, montée des eaux…
Jakarta sur la première marche du podium après deux décennies pour Tokyo
Longtemps invaincue, Tokyo cède sa couronne : la mégapole japonaise voit sa population quasi-à l’arrêt, tandis que Jakarta affiche une croissance continue avec 42 millions d’habitants dans son aire métropolitaine : la zone dite « Jabodetabek » (Jakarta-Bogor-Depok-Tangerang-Bekasi). Le rapport indique que Jakarta devance désormais Dhaka (Bangladesh), qui compterait près de 40 millions d’habitants puis Tokyo avec 33 millions.
Ce basculement n’est pas seulement symbolique : il confirme que l’Asie continue d’accueillir la grande majorité des grandes villes du XXIᵉ siècle. Le rapport montre que le nombre de « mégapoles » – agglomérations dépassant 10 millions d’habitants – est passé de 8 en 1975 à 33 en 2025 dont 19 situées en Asie. Le Caire étant la seule ville non asiatique à figurer dans le top 10.
Pour Jakarta, ce nouveau statut entraîne une double réalité :
- D’un côté, une reconnaissance croissante sur la scène mondiale.
- De l’autre, une tension exacerbée entre croissance démographique et infrastructures, urbanisme, logement, environnement.
Des défis majeurs pour une hyper-métropole en pleine mutation
Avec plus de 40 millions de personnes à desservir, les transports publics, la circulation automobile, l’approvisionnement en eau et énergie sont soumis à une énorme contrainte. Les embouteillages chroniques, la surpopulation de certains quartiers et les trajets de longue durée sont la norme comme nous pouvons l’expérimenter chaque jour.
La géographie de Jakarta la rend particulièrement vulnérable : construite sur une plaine marécageuse, traversée par de nombreuses rivières, la ville fait face à la montée des eaux et à un affaissement progressif des sols. Ces défis sont renforcés par des pluies torrentielles, les effets du changement climatique, et une extraction excessive des nappes souterraines.
Quel avenir pour Jakarta ?
Selon le rapport de l’ONU trois pistes sont cruciales pour faire face à cette croissance :
- Renforcer les infrastructures : transports en commun, réseaux d’eau, assainissement, logement social.
- Planifier durablement : limiter les effets de l’affaissement, de la montée des eaux et des catastrophes naturelles.
- Gouvernance intégrée : créer des synergies entre les différentes collectivités, définir des axes de développement clairs, redistribuer l’espace métropolitain de façon plus équitable.
Par ailleurs, la construction de la future capitale IKN (Ibu Kota Nusantara) à Kalimantan vise à alléger Jakarta d’à peu près 2 millions d’occupants.
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