Véronique Massenot : "Istanbul a vraiment quelque chose de spécial, de magnétique"

Autrice d'une cinquantaine de livres (albums et romans, souvent jeunesse), pratiquant croquis urbain et carnet de voyage, Véronique Massenot était à Istanbul fin mars-début avril, invitée par le lycée Pierre Loti. Retour sur son (très) créatif séjour stambouliote !

Lepetitjournal.com Istanbul : 28 ans plus tard, vous revenez à Istanbul... Quelles ont été vos impressions sur les changements urbains ? 

Véronique Massenot : En effet, j'étais déjà venue à Istanbul en avril 1994. Éblouie, j'avais d'ailleurs déjà réalisé un carnet de voyage. Cette fois, ce sont les aspects les plus modernes de la ville qui m'ont sauté aux yeux - métro, tram, musée d'art contemporain, centre commercial flambant neuf, quais aménagés en promenades, trottinettes électriques. Rien de tout cela n'existait encore à l'époque. Cette modernité assumée, nouvelle pour moi, ne m'a jamais donné le sentiment d'avoir rompu le charme incroyable des lieux. Cela dit, mon récent séjour ne m'a pas forcément conduite aux mêmes endroits que le précédent, durant lequel j'avais logé près de la mosquée de Laleli et surtout exploré le quartier d'Eminönü avant de traverser la mer de Marmara pour une escapade à Bursa. Et puis, quelque chose de fort relie ces deux séjours, à 28 ans d'écart : l'amitié. J'ai eu la chance de revoir mon amie Sevim Gökyildiz (également rédactrice pour lepetitjournal.com Istanbul !), toutes ces années plus tard, et de partager de nouveau avec bonheur sa table et sa conversation.

À quels projets et activités avez-vous pris part pendant votre séjour stambouliote ? 

Invitée par le lycée Pierre Loti, j'ai rencontré pendant deux semaines toutes ses classes du CP jusqu'au CM2 afin de mener différents projets, littéraires et artistiques, avec les élèves et les enseignants. Découverte de mon métier d'autrice et de la création d'un livre depuis l'inspiration première jusqu'à la fabrication finale chez l'imprimeur, ateliers d'écriture et d'illustration, narratives ou poétiques, et conception d'un carnet de voyage sous forme de leporello... voilà le menu, copieux, de nos rencontres ! L'accueil de l'équipe pédagogique a été fantastique et je crois pouvoir dire que nous avons tous beaucoup (et très bien) travaillé. J'ai hâte de découvrir les projets totalement terminés en fin d'année.

Par ailleurs, mon séjour à Istanbul coïncidant avec le mois de la Francophonie, j'ai également été sollicitée par l'Institut français pour participer aux festivités organisées au Palais de France. J'y ai donc exposé un choix de mes carnets de voyage originaux, réalisés sur divers continents dans des contextes francophones : Mayotte, Lausanne, La Réunion, la Martinique, Madagascar ou encore Saint-Pierre et Miquelon... Enfin, j'ai animé, pour les petits (et plus grands !) lecteurs de la médiathèque de l'Institut, un atelier d'initiation au carnet de voyage, précédé d'une lecture de mon dernier album : Binti la Bavarde (illustrations Sébastien Chebret, aux éditions de L'Élan Vert) écrit lors d'une résidence à Mayotte.

Avec quelles inspirations stambouliotes repartez-vous en France ? 

J'en emporte plein ! Vous l'avez compris, j'ai la bougeotte. C'est l'une de mes tantes qui m'a transmis ce – merveilleux ! - virus lorsque j'avais 16 ans, lors d'un été passé avec elle aux États-Unis. Aujourd'hui, ce sont mes livres qui me font voyager. Il faut dire qu'eux-mêmes se promènent encore plus que moi, et partout dans le monde, grâce aux éditeurs étrangers qui les traduisent en anglais, italien, espagnol, portugais, suédois, roumain, hongrois, coréen, chinois et... turc, bien sûr ! D'ailleurs, mon séjour ici m'a permis de rendre visite à Melike Günyüz, autrice et éditrice chez Erdem Çocuk, à l'origine de Gizemli Mektup - la version turque de mon roman La Lettre mystérieuse (illustrations Aurélie Guillerey, aux éditions Bayard Jeunesse) : une belle rencontre professionnelle, de l'autre côté du Bosphore, sur la rive asiatique... Tout un voyage, déjà, n'est-ce pas ?

Istanbul a vraiment quelque chose de spécial, de magnétique, peut-être du fait de cette situation géographique tellement particulière ? Héritière de siècles d'Histoire et située à la croisée de multiples chemins, notamment maritimes, elle invite à la flânerie, au rêve de départ vers d'autres horizons... Je m'y suis sentie vraiment bien et l'ai "croquée" avec plaisir !