Le pickleball, un sport très tendance à Hong Kong

Un nom aux origines discutées 

D'où vient le nom de "pickleball" et comment le sport a-t-il été inventé ?

Le pickleball est né en 1965 sur l'île de Bainbridge, dans l'État de Washington, dans la résidence d'été de Joel Pritchard, futur élu influent. Avec deux amis, Pritchard a imaginé ce nouveau jeu et établi ses règles.

Selon Joan Pritchard, l'épouse de Joel, "le nom du jeu est devenu Pickle Ball après que j'ai dit qu'il me rappelait le pickle boat dans l'équipage". D'autres sources affirment que le nom viendrait plutôt du chien de la famille, Pickles. En 1967, le premier terrain a été construit chez un ami, et le premier tournoi a eu lieu en 1976.

 

Des joueurs de tous âges à Hong Kong

Comment le pickleball s'est-il implanté et développé à Hong Kong ?

Importé des États-Unis et du Canada il y a environ 5 à 7 ans, le pickleball a d'abord séduit la communauté expatriée de Hong Kong. "Au fil des années, des clubs et des associations se sont formés, organisant des sessions régulières et des tournois pour faire découvrir cette nouvelle activité", explique Joris. 

Peu à peu, le sport a gagné en popularité auprès des Hongkongais également. "Aujourd'hui, on retrouve des joueurs de tous âges et de tous niveaux, des jeunes actifs aux retraités. L’ambiance est très inclusive, et c’est l’un des aspects les plus appréciés de ce sport", détaille notre interlocuteur.

 

Un sport extrêmement distrayant

Qu'est-ce que le pickleball et en quoi se différencie-t-il d'autres sports de raquette ?

Le pickleball est un sport hybride qui combine les meilleurs éléments du tennis, du badminton et du ping-pong. Joué sur un terrain plus petit, il se pratique à la raquette avec une balle en plastique perforée. "C'est un mélange parfait, ce qui le rend très dynamique et amusant", s'enthousiasme Joris, un passionné du pickleball.

En détail, “le pickleball se joue sur un terrain de la taille d’un court de badminton, avec une raquette solide et une balle perforée en plastique. Le but est de marquer des points en faisant passer la balle par-dessus le filet et en empêchant l’adversaire de la renvoyer correctement. Les règles incluent une zone interdite près du filet (la "kitchen") où les joueurs ne peuvent pas faire de volée, ce qui ajoute une dimension stratégique. Contrairement au tennis, le pickleball est moins exigeant physiquement, mais il demande beaucoup de précision et de réactivité. Le service se fait à la cuillère, et les échanges sont souvent rapides et intenses.” raconte Joris.

 

 

 

Stratégie et placement sont clés

Contrairement au tennis, le pickleball est moins exigeant physiquement : "Le principal défi du pickleball est de maîtriser la précision et le contrôle de la balle, surtout lors des échanges rapides. Contrairement au tennis, où la puissance peut faire la différence, le pickleball repose davantage sur la stratégie et le placement. Pour les débutants, la zone interdite ("kitchen") peut aussi être un peu déroutante au début. En revanche, le pickleball est moins exigeant physiquement que le tennis, ce qui le rend accessible à un public plus large.” précise Joris. 

De plus, le pickleball se joue sur un terrain de la taille d'un court de badminton, avec une raquette plus grande que celle du tennis de table. Les services se font obligatoirement en coup sous la main et la balle en plastique dur produit moins de rebond, donnant au jeu un rythme dynamique et des possibilités de frappes variées.

Outre son côté ludique et convivial, le pickleball présente de nombreux autres avantages qui en font un sport idéal pour Hong Kong. "C'est un sport facile à apprendre, tout en offrant un bon défi pour les joueurs plus expérimentés", souligne Joris. Moins exigeant physiquement que le tennis, il est aussi parfaitement adapté à l'espace limité de la ville grâce à ses petits terrains. "Son accessibilité, son côté social et le fait qu'il puisse être pratiqué en intérieur ou en extérieur en font un sport idéal pour Hong Kong", assure notre passionné.

 

Un sport très accessible

Quelle est l'ambiance et la dynamique de la communauté pickleball à Hong Kong ?

Au-delà des sessions de jeu, les pickleballeurs de Hong Kong se retrouvent régulièrement pour des événements sociaux et des ateliers. "Il y a maintenant des clubs qui créent des événements pour que les amateurs, débutants comme confirmés, puissent se rencontrer", explique Joris. Des tournois et des ligues sont aussi organisés tout au long de l'année, dans une ambiance à la fois compétitive et conviviale. "Ces événements sont l'occasion de rencontrer d'autres passionnés et de partager des moments sympas autour du sport", se réjouit notre interlocuteur. Que ce soit pour s'initier ou pour se confronter à des joueurs plus expérimentés, les possibilités ne manquent pas à Hong Kong pour pratiquer le pickleball.

Avec son potentiel de développement important, le pickleball a de beaux jours devant lui à Hong Kong. "Le pickleball a un énorme potentiel de croissance dans la ville. Son accessibilité, son côté social et le fait qu'il puisse être pratiqué en intérieur ou en extérieur en font un sport idéal", assure Joris, convaincu de l'essor à venir de cette nouvelle discipline.

 

 

 

Où pratiquer à Hong Kong ?

À Hong Kong, on peut pratiquer le pickleball dans plusieurs endroits, comme certains clubs privés et même certains terrains publics ou des groupes vont organiser des sessions sur un terrain de badminton transformé en terrains de Pickleball pour l'occasion (la surface du terrain est la même) . Pour les débutants, et pour découvrir, il est possible de rejoindre des sessions régulièrement organisées par des clubs comme Bay Pickleball, ou d’autres organisations.

Quelques bonnes adresses :  

• Bay Pickle : premier club de pickleball intérieur à Hong Kong, situé à Causeway Bay. Il propose des courts professionnels, des cours pour enfants et adultes, ainsi que des événements sociaux. Adresse: Shop 1-2, G/F, The Consonance, 23 Jupiter Street, Tin Hau, Hong Kong.
• Aberdeen Marina Club : club avec un court de pickleball spécialement conçu. Sessions sociales et coaching disponibles. Adresse: 8/F Pickleball Court, Marina Tower.
• HK Pickleball : organisation visant à promouvoir le pickleball à Hong Kong. Informations sur les communautés de joueurs et les événements.