Axelle, Sylvie-France, Hélène, Ludovic et Véro : "Wan Chai, c'est notre Hong Kong"

Une situation centrale à Hong Kong

Pourquoi avoir choisi Wan Chai comme lieu de vie ?

Pour Axelle, Wan Chai, c’est une situation idéale : « La situation est hyper centrale. C’est un bon équilibre entre les distances bureau/école, tous les commerces et la verdure sur les hauteurs. On profite du calme, tout en restant proche des commerces et des restaurants animés de la ville. ». Même son de cloche pour Ludovic, qui apprécie le côté pratique de Wan Chai : « Ce qui m’a attiré, c’est la proximité avec tous les autres quartiers, et même TST. Avec sa localisation centrale sur la ligne de métro, c’est parfait pour travailler à Quarry Bay ou TKO, et sortir à Central. »

Quant à Véronique, elle a été séduite par un retour d’expérience : « Une personne qu’on connaissait nous avait parlé de Wan Chai. Mon compagnon travaille à Quarry Bay, et comme la vie nocturne se déroule à Central, c’était le compromis idéal. »

Un quartier très animé

Qu’est-ce qui surprend lorsqu’on s’installe à Wan Chai ?

Le quartier, vibrant et en constante évolution, ne manque pas de surprendre ses nouveaux résidents. Hélène se souvient de sa première impression : « L’animation intense autour du Wan Chai Market ! Toute la ville y vient. C’est animé toute la journée, avec un mélange de petites cantines, de facilités de restauration et de grands restaurants plus chics. »

Pour Véronique, la capacité du quartier à se renouveler est marquante : « On a l’impression tous les jours que Wan Chai se réinvente. En marchant dans la rue ou en levant les yeux, on découvre toujours de nouvelles boutiques ou restaurants, ce côté découverte permanente nous plaît énormément. »

Enfin, Ludovic évoque l’évolution du quartier depuis son arrivée, et notamment les changements survenus après la pandémie : « Ce qui m’a le plus étonné, c’est le bouleversement post-Covid. Les bars de pole dance, qui étaient une vingtaine, sont passés à un seul aujourd’hui. Avant, ce qui m’agaçait le plus, c’était de ne pas pouvoir marcher sur Lockhart Road sans me faire attraper par le bras tous les trois mètres par une “mama” qui voulait que j’entre dans son établissement. Puis est venu le temps du Covid, avec les rideaux de fer qui se baissent à 18 h. Pour bon nombre d’entre eux, ils ne se sont jamais relevés. C’est une rue unique, qui a suscité en moi des émotions multiples : de l’agacement à une tristesse profonde et sincère, en passant par la joie des soirées arrosées jusqu’au petit matin avec mes amis. »

Un hong Kong très populaire

Un petit mot sur l’ambiance de Wan Chai ?

Hélène décrit une atmosphère très éclectique : « L’ambiance est populaire, très animée et branchée. On trouve un mélange de marché traditionnel, de traces du passé historique, de commerces utiles et de boutiques ou cafés tendance. C’est un peu comme le Châtelet à Paris. »
Pour Véronique, cette diversité est un atout : « Wan Chai est un quartier très varié. Entre les anciens immeubles, la modernité, les locaux et les expatriés, c’est un quartier qui bouge énormément. On se sent bien connecté au reste de la ville. »

Les bonnes adresses ne manquent pas

Quels sont les meilleurs endroits pour manger ou boire un verre ?

Les bonnes adresses ne manquent pas à Wan Chai, et chacun a ses préférées :

• Sour Dough (Keen Hung Commercial Building, Shop Nos. 2-3, G/F, 80 Queen's Rd East) : « Un café où les pâtisseries et salades sont très bonnes. C’est bien placé. »
• Le Garçon Saigon (12 Wing Fung St) : « Très bon restaurant vietnamien, avec une jolie déco. »
• Ruam (1/F, J Senses, 60 Johnston Road, entrance on, Ship St, Wan Chai, Hong Kong) : « Sympathique restaurant thaï avec une grande terrasse, éloigné de la rue » 
• The Bridge (près de Jaffe Road) : « Simple et efficace pour manger rapidement le midi ou pour boire une bière le soir avec une ambiance rock live. » 
• Bakehouse (14 Tai Wong Street E) : « Je recommande leurs egg tarts, leurs brioches et leur pain au levain. C’est excellent. » – Axelle, via HK Accueil
• El Taquero : « Bon Mexicain, validé par les enfants. »
• Cooshi (Lee Tung Avenue) : « Bar-brasserie avec terrasse, dans une rue piétonne, rare à Hong Kong. »
• Sophia Loren (Johnston road) : « Prendre un verre en balcon en étage au bâtiment mythique autrefois appelé le Pawn. » 
• The Wanch : « Écouter de la musique au nouveau The Wanch (les puristes préfèrent certainement l'ancien emplacement). » 
• Forkers : « J'aime beaucoup la simplicité et l'honnêteté dans la cuisine »
• Bengal Brothers : « Une bonne ambiance le soir et des bons plats indiens »

Travailler au café, un vrai luxe

Quels cafés ou spots sont idéaux pour travailler ?

Pour travailler ou se détendre, voici les lieux recommandés :

• Pure Yoga (3-19 Wing Fung St, Star Street Precinct) : « Un café calme et zen, avec des canapés confortables pour travailler ou organiser des rendez-vous. » – Axelle, via HK Accueil
• Blue Bottle Café (15 St Francis St, Wan Chai) : « Bien placé, calme, sur 2 étages, lumineux, agréable pour travailler au calme ou organiser un rendez-vous professionnel. » – Axelle, via HK Accueil
• Coffee Academics : « J’y vais régulièrement, pour travailler c’est parfait. » – Véronique
• Sour Dough (Keen Hung Commercial Building, Shop Nos. 2-3, G/F, 80 Queen's Rd East) : « Un café où les pâtisseries et salades sont très bonnes. C’est bien placé. » – Axelle, via HK Accueil

Beaucoup de magasins d'alimentation

Où aller faire ses courses ?

• Mercato Gourmet (G/F, 3-11 Wing Fung St, Wan Chai) : « Pour l’épicerie italienne de qualité. »
• Le Wanchai Wet Market (entre la Wanchai Road et la Queen's Road East) : « Marché intérieur et extérieur typique. On y trouve du poisson frais (vivant !), de la pâte à dim sum, des légumes locaux abordables, des échoppes de souvenirs… »
• Sweet Décoration (1/F Simsons Commercial Building, 137 Johnston Road, Wan Chai) : « Tout ce qu’il faut pour la pâtisserie et la cuisine en général. » 
• Bakehouse (14 Tai Wong Street E, Wan Chai) : « Je recommande les egg tarts, les brioches et le pain au levain de chez Bakehouse, c’est excellent. » 
• Shanghai Pan-Fried Buns (76 Thomson Rd, Wan Chai) : « Découvrez les Shanghai buns, entre brioche et xiao long bao fourrées à la viande, grillées à la poêle, et gorgées de jus brûlant. Un régal pour un snack sur le pouce ! »
• I Love Cake (G/F, 201 Wan Chai Road, Wan Chai) : « Magasin pour la pâtisserie qui vient d’ouvrir à Wan Chai. Comme chez Twins, on y trouve du beurre Président, du Philadelphia et du chocolat. On y trouve aussi la crème de marron Clément Faugier à un très bon prix (45 HKD les 500g) et du sirop Monin (128 HKD). Et bien sûr des moules et tous les accessoires pour la pâtisserie. » 
• La Crèmerie LQV Wanchai (4 Swatow Street, Wan Chai) : « Une bonne adresse pour les fromages : beaucoup de choix et surtout d’excellents fromages. Possibilité de passer commande de son plateau et d’être livré. Très très sympa. » 

Wan Chai, c'est aussi plein de services spécialisés

D’autres commerces à aller découvrir : 

• Computer Center Wan Chai (130 Hennessy Road, Wan Chai, MTR sortie A4) : « Tout pour l’informatique et l’électronique sur 2 niveaux. Prix attractifs. »
• Bijoutier Ellis (G/F 124 Queen’s Road East, Wan Chai) : « Pour faire nettoyer vos bijoux ou même les transformer, n’hésitez pas à recourir aux services de Monsieur Lai qui est de très bon conseil. Le travail est sérieux, soigné et relativement rapide pour un prix raisonnable. »
• Imprimerie Ma King Key (Landale Street, Wan Chai) : « Imprimeur de HK Accueil, testé et approuvé depuis de nombreuses années. Travail en 1 heure, efficace et de qualité. »
• Cosmos Book (30 Johnston Road, 1st Floor, Wan Chai) : « Librairie et papeterie de qualité. »
• Artland (3/F Lockhart Center, 301-307 Lockhart Road, Wan Chai) : « Large choix de matériel artistique. »
• King Tan Hong Porcelaine Company (128 Queen’s Road East, Wan Chai) : « Grand magasin d’équipement de la maison : accessoires de cuisine, de salle de bain, boîtes de rangement en tout genre… »

De la culture et de l'histoire préservée

Quels lieux et activités culturelles ne pas manquer ?

• Lee Tung Avenue : « Pendant les festivités, les décorations y sont magnifiques. »
• Le quartier de Star Street : « Tester les toutes petites échoppes branchées, souvent éphémères, et les minuscules cafés pleins de charmes. »
• Le quartier de la maison bleue : « Plein d’histoire et de cachet. »
• Asia Society Hong Kong Center (9 Justice Drive, Admiralty) : « Pour la beauté du lieu et les expositions qui y sont tenues. »
• La nouvelle promenade Wan Chai Promenade : « Au bord de la baie Victoria. »
• Promenade piétonne de Bowen Road : « Grimper et marcher. »
• Goethe Institut (13F & 14F, Hong Kong Arts Centre, 2 Harbour Rd, Wan Chai) : « Souvent des expositions. »

A Wan chai, impossible de s'ennuyer

Ludovic est particulièrement convaincu que c’est un quartier idéal pour les nouveaux arrivants : « Aujourd'hui, c'est un quartier très accueillant, et convivial. Je recommande vivement aux nouveaux arrivants. Et surtout, vous pouvez marcher de jour comme de nuit jusqu'à Central, et revenir sans avoir besoin de taxi mais un bon bol d'air frais le long de Victoria Harbour. »

En conclusion, Véronique (autrice de cet article mais aussi résidente de Wan Chai) le résume : « Tout y est accessible, et on ne s’y ennuie jamais. »

Alors, prêts à plonger dans la vie trépidante de Wan Chai ?