Lauréate du prix Nobel de la paix 2024, l'association japonaise des survivants de la bombe atomique, Nihon Hidankyo, a exhorté lundi la Russie à cesser d'agiter la menace nucléaire pour l'emporter en Ukraine.
"Je pense que le président (Vladimir) Poutine ne comprend pas vraiment ce que les armes nucléaires représentent pour les êtres humains, de quel type d'arme il s'agit", a déclaré Terumi Tanaka, coprésident de l'association.
"Je pense qu'il n'y a même pas réfléchi", a ajouté le nonagénaire lors d'une conférence de presse à Oslo à la veille de la cérémonie de remise du Nobel.
Le président russe, qui agite régulièrement de façon plus ou moins explicite la menace de l'emploi de l'arme nucléaire, a récemment modifié par décret les possibilités d'y recourir.
La Russie est prête à utiliser "tous les moyens" possibles pour se défendre, a répété jeudi le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov.
Et le 21 novembre, Moscou avait démonstrativement fait usage, pour frapper une ville ukrainienne, d'un missile balistique de portée intermédiaire, un engin conçu pour porter l'arme nucléaire, dont il avait simplement été démuni pour ce tir.
"M. Poutine, nous voulons vous dire que les armes nucléaires ne doivent jamais être utilisées. C'est un acte qui irait contre l'humanité", a insisté Terumi Tanaka.
Nihon Hidankyo milite inlassablement contre ces armes de destruction massive, près de 80 ans après les bombardements atomiques de Hiroshima et Nagasaki, s'appuyant notamment sur les témoignages de survivants, les "hibakusha".
Les bombardements nucléaires américains sur ces deux villes japonaises, les 6 et 9 août 1945, firent quelque 214.000 morts et précipitèrent la capitulation du Japon ainsi que la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Terumi Tanaka avait 13 ans quand Nagasaki, où il vivait, a été pulvérisée par "la" bombe.
Notant que "l'Amérique a créé et utilisé cette arme contre l'humanité", il a souligné lundi ne pas rechercher "une compensation monétaire" de la part des autorités américaines.
"Ce que nous aimerions voir de la part des Etats-Unis, c'est qu'ils abolissent leurs armes nucléaires", a-t-il dit.
Avec le temps, les rangs de Nihon Hidankyo vont en s'amenuisant. Le gouvernement nippon recense environ 106.800 "hibakusha" toujours en vie aujourd'hui, dont la moyenne d'âge est de 85 ans.
- Tabou nucléaire -
Les trois coprésidents de Nihon Hidankyo recevront formellement mardi à l'Hôtel de ville d'Oslo le Nobel de la paix qui avait été décerné à l'association en octobre.
"Notre message à Poutine, ainsi qu'aux autres Etats dotés de l'arme nucléaire, est le suivant: écoutez les témoignages des hibakusha", a souligné le président du comité Nobel, Jørgen Watne Frydnes.
"Il est crucial pour l'humanité de préserver le tabou nucléaire, de stigmatiser ces armes comme étant moralement inacceptables. Menacer de les utiliser est une manière de réduire le sens de ce tabou, et cela ne devrait pas être fait", a-t-il ajouté.
"Et bien sûr, leur utilisation ne devrait jamais, sous aucun prétexte, être répétée par aucune nation sur Terre", a-t-il conclu.
Neuf pays détiennent aujourd'hui l'arme atomique: Etats-Unis, Russie, France, Grande-Bretagne, Chine, Inde, Pakistan, Corée du Nord et, non officiellement, Israël.
Avec l'augmentation des tensions géopolitiques dans le monde, ces puissances nucléaires modernisent leurs arsenaux, soulignait en juin l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (Sipri).
En janvier, sur les quelque 12.121 ogives nucléaires existant dans le monde, environ 9.585 étaient disponibles en vue d'une utilisation potentielle, relevaient les chercheurs du Sipri.
En 2017, 122 gouvernements avaient négocié et adopté le traité historique sur l'interdiction des armes nucléaires (TIAN) à l'ONU, mais la portée de ce texte est essentiellement symbolique puisqu'aucune puissance nucléaire ne l'a signé.
"Bien sûr, les Etats possédant des armes nucléaires s'y opposeront", a noté Terumi Tanaka, appelant les citoyens de chacun de ces pays à "leur montrer que leur résistance est déplacée".
"Nous voulons créer un monde débarrassé à la fois des armes nucléaires et des guerres".
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