Les systèmes scolaires français et australiens reposent sur un principe similaire d'acquisition de la lecture, écriture et mathématique, avec une place faite aux arts plastiques et aux sports. Mais il existe une grande différence dans la conception pédagogique à la base de l'enseignement de chaque pays
cc Flickr
Le système français est davantage axé sur l'acquisition des connaissances académiques strictes. L'accent est mis sur le contenu, la rigueur, dans un cadre structuré où l'enseignant a une grande autorité. A la maternelle, les enfants alternent périodes de jeu avec des activités structurées où ils développent le graphisme, la motricité fine, etc. Dans le système australien l'enfant est davantage poussé à analyser et développer ses propres idées, son initiative et son sens critique. Il est souvent valorisé et complimenté. L'école est un lieu de découverte active, souvent ludique. Au Kindergarten (école maternelle), l'enseignement est basé principalement sur le jeu, la socialisation est primordiale et l'enfant découvre et apprend à son rythme, à travers des activités qui sont toujours libres.
Yvane Daugabel connait bien les deux systèmes car elle possède une qualification néozélandaise et elle a également longtemps enseigné à l'école Maternelle de Melbourne. Elle précise que du côté australien, "l'enseignant prépare le programme éducatif à partir des observations qu'il fait sur les enfants et de leurs centres d'intérêt, et se base également sur les directives du DEECD (Department of Education and Early Childhood Development), et en particulier sur le VEYLDF (Victorian Early Years Learning and Development Framework). Une des différences fondamentales avec la maternelle française est que le système australien encourage vivement la participation des parents et travaille en partenariat avec ceux-ci". Elle ajoute : "La discipline et la structure du programme éducatif varient d'un centre à l'autre et il est donc important de visiter les lieux et de s'informer sur la pédagogie employée avant de prendre une décision."
Pour des Français, l'éducation "à l'australienne" peut dérouter par ses structures plus libres et les choix offerts à l'enfant, la discipline plus relâchée ainsi que la moindre attention donnée à l'acquisition stricte de connaissances. Le choix pour un parent francophone n'est donc pas qu'une question linguistique : il existe une véritable différence des méthodes pédagogiques utilisées ainsi que de l'ensemble des principes qui régissent l'enseignement.
L'enseignement français à Melbourne
Deux établissements proposent un enseignement bilingue français-anglais.
L'école française de Melbourne (EFM), en collaboration avec l'école maternelle (EM), est une structure semi-privée qui accueille les enfants à partir de la petite section de Maternelle (Kindergarten) et jusqu'en 6ème. Elle est basée sur un principe mixte de bilinguisme et biculturalisme. Les écoles maternelles et primaires sont logées au sein de structures scolaires australiennes publiques et les enfants participent aux classes australiennes une partie de la semaine (ou une semaine sur deux). Ils intègrent les classes françaises le reste du temps, qui elles sont privées. Tout enfant peut s'inscrire en maternelle, alors que l'entrée au primaire est dépendante d'un test linguistique. Cette section française est gérée par un comité de parents bénévoles, avec un directeur et un personnel administratif. Les professeurs sont pour la plupart issus de l'Education Nationale et suivent les programmes scolaires français. L'école est reconnue par le gouvernement français mais ne reçoit aucun financement de l'Etat.
Camberwell Primary School est également une école bilingue français-anglais. Chaque classe a deux enseignants, l'un dans chaque langue. Les enfants apprennent à lire et écrire dans les deux langues, les mathématiques sont enseignées en français, le reste des matières partagées entre les enseignants. Ceux-ci travaillent en binôme et organisent le programme en un tout structuré et cohérent. L'école propose également, en langue française, un programme de soutien en mathématique pour les enfants en difficulté. Pour les élèves qui arrivent en cours de scolarité, des cours de soutien existent leur permettant d'acquérir rapidement le niveau de langue nécessaire. Le programme est uniquement australien et tous les enfants de l'école bénéficient de la structure bilingue. L'école est publique.
Les écoles maternelles
L'école maternelle de Melbourne (petite et moyenne section) est associée a l'école française. Elle a deux campus à South Yarra (Renown Kindergarten) et Toorak (Brookville Kindergarten), ouverts deux jours par semaine. Les enfants inscrits à Renown peuvent également suivre le cursus australien les autres jours de la semaine. La structure bénéficie des aides gouvernementales et l'enseignement suit le programme des maternelles françaises.
La petite école est une structure entièrement privée pour les petites et moyennes sections de maternelle. L'enseignement en petits groupes de 6 enfants maximums est basé sur le programme français. Répartie sur deux campus, elle propose chaque jour des cessions par tranche d'âge. Elle organise également des cours pour apprendre à lire et écrire en français aux 5-8 ans après l'école.
French Craft and Learning propose un programme en français pour les enfants de 2 à 5 ans et bénéficie des subventions gouvernementales des crèches (childcare rebate). Dans une petite structure pour 4 enfants, l'organisatrice utilise les principes australiens d'observation de l'enfant pour organiser un programme sur mesure d'activités tirées du programme des maternelles françaises.
Ecole australienne : l'essentiel
Semaine scolaire de 5 jours, la journée est continue de 9 heures à 15h30 environ, les élèves apportent leur déjeuner froid.
L'année est divisée en 4 "terms" d'environ 10 semaines chacun, entrecoupés de 15 jours de vacances (aux alentours de Pâques, début juillet et fin septembre - début octobre).
Les "grandes vacances", de 6 semaines, commencent quelques jours avant Noël et se terminent fin janvier.
Le kindergarten correspond aux petites et moyennes sections de l'école maternelle (3-4 ans).
L'école primaire commence à 5 ans (Prep = grande section maternelle) et s'étend jusqu'à la 6ème inclue - Grade 6.
Un langue étrangère (Language Other Than English) est enseignée à raison d'une heure par semaine.
L'école fait le choix de la langue et c'est la même pour tous les enfants.
Parce que 25% des écoliers du Victoria parlent une langue étrangère à la maison, un enseignement d'anglais langue étrangère (English as a Second Language) est offert gratuitement aux enfants en difficulté pendant leur scolarité.
Les écoles, publiques comme privées, ont un uniforme obligatoire.
Edith Nicolas (www.lepetitjournal.com/melbourne) Jeudi 14 juin 2012
L'annuaire 
L'agenda 
