Onam commémore le retour du roi mythique Mahabali, dont le règne est considéré comme une période d'abondance et d'harmonie. Le festival se déroule généralement pendant dix jours au mois de Chingam, le premier mois du calendrier malayalam, qui correspond généralement à août-septembre. Ce n’est pas un festival hindou. En 2024, Onam a lieu du 6 au 15 septembre.
Les festivités de Onam sont empreintes de tradition, de spiritualité et de fierté culturelle. C'est un moment où les habitants du Kerala se rassemblent pour célébrer leur patrimoine, renforcer les liens familiaux et sociaux et exprimer leur gratitude envers la nature et la providence.
Voici quelques éléments clés des festivités d'Onam :
1. Les Pookalam: Pendant les dix jours de célébration, les familles décorent leurs maisons avec des motifs floraux appelés "pookalam". Chaque jour, un nouveau motif est créé en utilisant une variété de fleurs colorées, formant ainsi de magnifiques motifs artistiques sur le sol.
2. Les vêtements traditionnels : Les gens portent des vêtements traditionnels, tels que le "kasavu saree" pour les femmes et le "mundu" pour les hommes. Ces tenues sont souvent ornées de bijoux et d'accessoires traditionnels.
3. Le Sadhya : Le repas traditionnel de Onam, connu sous le nom de "sadhya", est un festin végétarien composé de nombreux plats délicieux servis sur une feuille de bananier. Les plats incluent une variété de currys, de chutneys, de papadums, de riz et d'autres préparations spéciales.
4. Vallamkali (une course de bateaux): la course de bateaux traditionnels, appelée "vallamkali" est une caractéristique emblématique des festivités de Onam. Ceux-ci sont magnifiquement décorés et propulsés par des rameurs en rythme qui participent à des compétitions sur les rivières et les lacs.
5. Le Kathakali et les autres formes d'art: Pendant Onam, diverses formes d'art traditionnelles, telles que le Kathakali (un art dramatique dansé), la musique, la danse et les jeux populaires, sont présentées pour divertir les gens.
6. La danse folklorique Pulikali : Une autre attraction d'Onam est le "Pulikali", une danse folklorique où les participants se déguisent en tigres et en chasseurs et exécutent des performances animées dans les rues.
7. Les processions et parades : Les villes et les villages organisent souvent des processions et des parades colorées avec des chars richement décorés, des danses folkloriques et de la musique pour célébrer l'occasion.
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