En décembre 2023, Sorithy Sor a publié en autoédition son livre Odyssée d'un jeune Khmer. Ce témoignage retrace son parcours sous le régime des Khmers rouges. Une démarche thérapeutique personnelle, mais aussi une volonté de transmettre son histoire aux jeunes générations et de préserver la mémoire de cette période tragique de l'histoire du Cambodge.
D'origine cambodgienne, Sorithy Sor raconte dans Odyssée d'un jeune Khmer son enfance bouleversée sous le régime génocidaire de Pol Pot. « J'ai vécu pendant deux ans et demi dans un camp de travail forcé. À l'âge de 17 ans, avec des amis, nous avons décidé de fuir notre pays. Nous avons marché pendant sept nuits dans la jungle pour atteindre la frontière thaïlandaise. À mon arrivée, je ne pesais plus que 40 kg pour 1,78 m. »
Arrivé en France le 22 mai 1978, il s'est reconstruit et a bâti une carrière exemplaire. Il a travaillé pendant 38 ans chez Airbus, où il a exercé plusieurs fonctions techniques avant de devenir ingénieur de suivi de flotte pour les avions A380 et A350. « En mai 1997, j'ai également obtenu le titre de Meilleur Ouvrier de France dans la spécialité Électricité-Électrotechnique. »
À travers son parcours, il souhaite montrer qu'il est possible de se reconstruire et de réaliser ses rêves, même après avoir traversé les pires épreuves.
Son engagement professionnel, son action en faveur de la transmission des savoir-faire et son investissement humanitaire au Cambodge lui ont valu plusieurs distinctions, notamment l'Ordre royal de Monisaraphon, au grade de Commandeur, décerné par le Royaume du Cambodge.
Le devoir de mémoire cambodgien
Après avoir reconstruit sa vie en France, Sorithy Sor a ressenti le besoin de mettre son histoire par écrit. Son objectif était de préserver cette mémoire et de la transmettre, notamment à sa petite-fille Anna. Accompagné et soutenu par son épouse, Christiane, ainsi que par un de ses enfants tout au long de l'écriture de son ouvrage, il retrace avec précision son parcours de vie.
« Dès mon arrivée en Thaïlande, en juillet 1977, j'ai commencé à écrire. Puis, une fois en France, j'ai poursuivi ce travail de mémoire. L'écriture de ce livre a été pour moi une véritable thérapie. J'y raconte la peur, les séparations, les privations, l'endoctrinement, les travaux forcés, puis notre fuite vers la liberté. »
Aujourd'hui, plus de 1 400 exemplaires de la version française et 30 exemplaires de la version anglaise ont déjà été vendus.
Soutenir les écoles cambodgiennes
Mais, pour Sorithy Sor, ce livre ne se limite pas à un témoignage personnel. Il constitue également un véritable projet humanitaire porté par son association.
L'intégralité des bénéfices issus de la vente d'Odyssée d'un jeune Khmer est consacrée au financement de projets éducatifs au Cambodge, notamment au profit de l'école primaire de Kampang Keut, située dans le district de Banan, dans la province de Battambang. « Grâce à la générosité des lecteurs français, en novembre 2024 nous avons déjà pu financer la construction de deux nouvelles salles de classe ainsi qu'une classe maternelle. Notre objectif est d'offrir de meilleures conditions d'apprentissage aux jeunes écoliers cambodgiens et de leur permettre de construire un avenir meilleur. » Le terrain sur lequel a été construite l'école appartenait à sa grand-mère, qui l'avait généreusement cédé afin de permettre la réalisation de ce projet au service des enfants de son village.
« En 2012, à l'occasion des 50 ans de mon épouse Christiane et de notre amie Gisèle, nous avons demandé à nos invités de remplacer les cadeaux par des dons. Grâce à leur générosité, nous avons pu financer la construction d'une clôture autour de l'école primaire de Kampang Keut, afin d'améliorer la sécurité et les conditions d'accueil des élèves. »
Pour Sorithy Sor, l'objectif est avant tout d'offrir aux enfants de meilleures conditions d'apprentissage et de contribuer à leur réussite scolaire. « Au Cambodge, de nombreux enfants consacrent une partie de leur temps à aider leurs parents. Il est essentiel de leur offrir les meilleures conditions possibles afin qu'ils puissent bénéficier d'une éducation scolaire complète et construire un avenir meilleur. »
La transmission aux générations futures, entre Toulouse et le Cambodge
L'engagement de Sorithy Sor ne s'arrête pas au Cambodge. En France également, il souhaite transmettre son histoire, son expérience et son savoir-faire aux jeunes générations.
« J'interviens régulièrement lors de salons du livre, dans des lycées, des collèges, des centres de formation d'apprentis (CFA) et même dans des établissements pénitentiaires de la région toulousaine afin de partager mon parcours et de transmettre aux jeunes un message d'espoir, de persévérance et de résilience. Traverser l'enfer nous apprend à nous dépasser et à révéler le meilleur de nous-mêmes. Je peux affirmer que rien n'est impossible. Lorsqu'on se fixe un objectif et que l'on s'en donne les moyens, on déploie une force extraordinaire pour l'atteindre. »
À travers son livre, Sorithy Sor ne transmet pas seulement son histoire. Il souhaite offrir aux générations futures un témoignage de résilience, un message d'espoir et un véritable devoir de mémoire, afin que les tragédies du passé ne se reproduisent jamais.
Ludivine Nicolas
Pour en savoir plus sur le projet de Sorithy Sor : Blog Odysee d'un Jeune Khmer
Sur le même sujet
L'annuaire 
L'agenda 
Les annonces 
