Une initiative législative pour le changement du terme "rom" par celui de "tzigane" relance un débat sensible en Roumanie. Le gouvernement approuve en s'appuyant sur l'Académie roumaine. Les associations de Roms rappellent. elles. le droit à l'autodétermination des minorités
Photo : J.M.
Après avoir fait la Une des journaux européens durant tout l'été, la question des Roms est une nouvelle fois sous les feux de l'actualité. Le gouvernement roumain vient en effet d'apporter son soutien à une initiative législative qui prévoit le changement du terme "rom" par celui de "tzigane" pour qualifier officiellement toutes les personnes appartenant à cette minorité. Celle-ci doit maintenant être débattue par le Parlement. Selon l'agence de presse Mediafax, l'exécutif se serait basé sur les recommandations de l'Académie roumaine pour approuver cette proposition législative. L'institution suprême de la linguistique roumaine aurait en effet expliqué que le terme de "tzigane" représente le "nom correct de cette population transnationale". La majorité des institutions consultées par le gouvernement, comme le ministère de la Culture ou celui des Affaires étrangères, auraient par contre émis des avis négatifs sur le bien-fondé de ce changement de dénomination.
Un débat qui n'est pas nouveau
En septembre dernier, Traian Basescu déclarait que "politiquement, la Roumanie a fait une grossière erreur en changeant le nom de cette minorité de "tzigane" à "rom"". A l'image du président, l'opinion publique roumaine dans sa grande majorité est dérangée par la confusion qui est faite à l'étranger entre les Roms et les Roumains. Au printemps 2009, un quotidien national roumain à grand tirage avait déjà lancé une campagne pour revenir au terme de "tzigane" pour nommer les personnes d'ethnie rom. A l'époque, un fait divers impliquant un Roumain d'origine rom avait embrasé l'Italie tout entière. "Notre démarche est d'autant plus juste que les infractions commises par les Tziganes en Italie ou dans d'autres pays occidentaux ont conduit à la confusion entre Rom et Roumain et jettent le discrédit sur tout le peuple roumain", se justifiait la rédaction du journal. Les expulsions massives de Roms de France vers la Roumanie cet été ont conduit aux mêmes ressentiments. Daniel Tecu, le président de la fédération des associations roumaines de l'étranger, estimait alors que l'amalgame véhiculé par les autorités françaises avait "directement affecté les Roumains vivant à l'étranger".
Un combat de près d'un siècle
Les associations de Roms ont protesté mardi dernier pour exprimer leur désaccord face à cette initiative. Pour elles, le terme "tzigane" n'a aucune légitimité pour définir les Roms car il n'existe pas dans la langue romani. Il possède en plus une connotation péjorative chez les Roumains. "D'une part, c'est une mesure abusive et non démocratique puisque nous n'avons pas été consultés. D'autre part, en tant que minorité nous avons le droit de nous appeler comme on l'entend", note Nicoleta Bitu de Romani Criss. En 1919, les représentants de la communauté rom, qui s'étaient rassemblés en Transylvanie, sollicitaient déjà le changement du terme "tzigane" dans les documents officiels. En 1993, alors que la Roumanie venait juste d'adhérer au Conseil de l'Europe, une convention fut adoptée afin d'assurer à toutes les minorités du continent le droit de "choisir librement d'être traitée en tant que minorité". Autrement dit, chaque minorité peut décider du nom qu'elle veut porter. Deux ans plus tard pourtant, un mémorandum du ministère des Affaires étrangères roumain recommandait aux "organes officiels de l'Etat" d'utiliser le terme "tzigane" pour mettre fin aux confusions. C'est seulement en 2000 que ce mémorandum a été modifié. Jonas Mercier (www.lepetitjournal.com/Bucarest) lundi 6 décembre 2010
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