Retrouver France Gall, Carla Bruni et Mireille Mathieu ensemble sur scène, impossible ? En France peut-être mais pas outre-Rhin où il est possible d'assister aux concerts donnés par Franz Geil, Karl Braun et Michail Matschow?
Depuis 2009, Franz Geil, à la guitare ou au piano, chante, pour le plus grand plaisir de nos voisins, les plus belles chansons françaises en allemand. Désormais accompagné par les musiciens Karl Braun et Michail Matschow au ukulélé et à la basse, les trois hommes qui ne manquent pas d'humour et d'ironie, ne cherchent pas seulement à faire rire. Leur objectif est de mieux faire comprendre et apprécier aux Allemands toute la finesse des paroles des chansons de Gainsbourg, de Jacques Dutronc, de Françoise Hardy et de nombreux autres artistes français. Le chanteur du groupe, Franz Geil, s'est confié au petitjournal.com de Berlin.
Lepetitjournal.com/Berlin - Vous êtes arrivé en Allemagne en 1999, pouvez-vous nous retracer votre parcours depuis?
Franz Geil ? Lorsque j'étais étudiant en Histoire, à 21 ans, j'ai quitté mon Lille natal pour faire un échange Erasmus à Halle où je suis resté deux ans. Dès mon arrivée, J'ai été séduit par la ville. Je n'y ai du tout pas retrouvé le cliché de l'Allemagne et des Allemands que l'on a en France. J'ai été, au contraire, agréablement surpris par la sympathie de ses habitants. Et puis, c'était la belle vie pour un étudiant. Je vivais dans un énorme appartement et payais un loyer ridicule, grâce au mode de vie en colocation, ce qui n'était, à l'époque, pas encore très courant en France. A Halle, j'ai aussi travaillé pour la radio Corax. Toutes les deux semaines, j'avais une émission d'une heure que j'avais intitulé « Voulez-vous Corax avec moi ? ». Je choisissais un thème et passais des chansons françaises qui s'y rapportaient, une redécouverte de la chanson française ! De 2001 à 2006, j'ai ensuite fait des études de design et de musique à l'Université Bauhaus de Weimar. C'est en 2005 que je me suis installé à Berlin. J'ai continué à beaucoup mixer dans la capitale, entre autres d'abord sous le nom de Franz Hose avec Melle Divatlantique dans une soirée 100% musique française La Boum au bar Eingang 23. C'est en 2009 que j'ai chanté pour la première fois en tant que Franz Geil devant un public et n'ai depuis plus arrêté.
Comment vous est venue cette idée de chanter des chansons françaises en allemand ?
J'habitais en colocation à Berlin et chantais de temps en temps à la guitare des chansons françaises. J'étais frustré de voir que mes colocataires allemands ne pouvaient pas les apprécier autant que moi. J'ai alors commencé pour m'amuser à en traduire quelques-unes pour eux, ce qui leur a beaucoup plu. En 2009, des amis ont ouvert un bar et m'ont proposé de m'y produire. Le concert ayant été un franc succès, j'ai donc décidé de poursuivre. En 2009, j'avais une dizaine de chansons, j'en ai aujourd'hui une cinquantaine.
Réalisez-vous vous-même les traductions ?
Lorsqu'une chanson me plaît et que j'ai envie de la faire connaitre, je cherche d'abord si elle a déjà été traduite. Si ce n'est pas le cas, je me mets au travail. Mon objectif n'est pas d'être au plus près du texte original. Je veux simplement faire comprendre aux Allemands les chansons que j'aime, ce qu'elles racontent. Et puis, c'est souvent assez amusant d'assister à la réaction des allemands quand ils réalisent le vrai sens d'une chanson. Dans la chanson Je t'aime? moi non plus de Gainsbourg, beaucoup avaient imaginé que c'était simplement une belle chanson romantique. Quelle n'a pas été la surprise de certains en découvrant que la chanson était un peu plus osée que cela?
Quelles chansons reprenez-vous ?
Au départ, je reprenais surtout des titres de chanson française mais j'ai depuis plus qu'élargi mon style. Je ne voulais pas me limiter à Jacques Brel ou Edith Piaf. Je voulais un coté plus pop, faire danser les gens. Je chante d'ailleurs Alors on danse de Stromae. Mais j'ai aussi quelques chansons de rap. Il y a par exemple Bouge de là de Mc Solaar que j'ai reprise en allemand.
Des projets ?
Je me produis depuis décembre 2012 avec deux autres musiciens. Il y a d'abord Karl Braun qui est accordéoniste mais qui m'accompagne au ukulélé, toujours dans cette volonté de casser un peu les clichés que les Allemands ont des Français et de la chanson française. Et puis, il y a aussi Michail Matschow qui m'accompagne à la basse. Ça ouvre des perspectives d'être à trois. J'ai aussi commencé à composer un album avec mes propres chansons dans le style un peu "coquin" et "filou" de la scène française de la deuxième moitié des années 60. Et pourquoi pas aussi un jour chanter des chansons allemandes en français en France. J'en ai déjà d'ailleurs quelques-unes. Il y a Das Model de Kraftwerk par exemple que je chante en français.
Propos recueillis par Elise Verneyre (www.lepetitjournal.com/Berlin) jeudi 13 juin 2013
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Prochain concert le 14 juin au Hard Rock 2 - entrée gratuite
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