Des activistes politiques ont rencontré mardi le plus grand parti d'opposition thaïlandais pour lui demander qu'il abroge la très sévère loi de lèse-majesté en cas de victoire aux prochaines élections
En Thaïlande toute critique ou insulte envers la monarchie tombe sous le coup d’une des lois de lèse-majesté les plus strictes au monde, avec des peines pouvant aller jusqu'à 15 ans de prison par chef d’accusation. Plusieurs centaines de personnes ont été arrêtées ou emprisonnées en vertu de cette loi, l’article 112 du code pénal, certaines ayant écopé de peines de plus de 40 ans de réclusion.
L'article 112 est depuis longtemps un sujet tabou en Thaïlande et les appels à sa réforme ont conduit à des arrestations.
Mardi, huit militants ont rencontré le parti Pheu Thai et ont déclaré que la suppression de l'article 112 devait être une priorité.
Le Pheu Thai appartient au clan Shinawatra qui a remporté haut la main chaque élection nationale depuis 2001 et figure comme le grand favori du prochain scrutin attendu en mai.
"Si le parti Pheu Thai veut gagner par une victoire écrasante, il doit révoquer le 112", a déclaré le militant Somyot Prueksakasemsuk avant la réunion.
L’initiative intervenait alors que deux jeunes activistes en détention provisoire sous l'inculpation de lèse-majesté entamaient leur 13e jour de grève de la faim pour exiger que les questions autour de l’article 112 fassent partie du débat électoral.
Les discussions sur l'article 112 ont été interdites pendant des décennies dans l’espace public ou politique, mais les jeunes ont commencé ces dernières années à en discuter sur les réseaux sociaux et lors de rassemblements publics et de manifestations.
Les 17 partis de la coalition au pouvoir ont juré de ne pas toucher à la loi, tandis que le parti ultra royaliste Thai Pakdee a lancé une pétition pour la rendre encore plus stricte.
Le palais ne commente généralement pas la loi. Aucun parti politique n'a jamais appelé à sa révocation, bien que plusieurs se disent favorable à l’idée d’un débat sur son application ou la réduction des peines.
Après la réunion, mardi, Natiporn Sanesangkhom, l'un des militants, a déclaré que le Pheu Thai n'avait donné aucune réponse ferme sur l'abolition de l'article 112.
Le secrétaire général du parti, Prasert Jantararuangtong, a encouragé le débat public sur la manière dont la loi est appliquée.
"Il existe de nombreux points de vue et des opinions polarisées dans la société sur l'amendement de cette loi, ce qui pourrait conduire à davantage de conflits", a-t-il déclaré aux journalistes.
En un peu plus de deux ans, 228 personnes ont été inculpées en vertu de cette loi de diffamation royale et 10 sont actuellement en détention, selon l’ONG Thai Lawyers for Human Rights, qui a représenté bon nombre des personnes accusées.
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