De l’Andalousie aux quatre coins du monde : ces villes qui portent un nom Andalou

Córdoba, deuxième ville d'Argentine fondée par un conquistador sévillan

Le nom de cette ville est fondé sous l'appellation de Córdoba d'Andalousie. Si en Espagne, Cordoue est mondialement connue pour sa Mosquée-Cathédrale, en Argentine, sa tocaya est devenue un centre culturel, économique et universitaire de premier plan : on y comptait déjà 12 % d'étudiants parmi la population en 2005.

Son histoire débute 81 ans après la découverte de l'Amérique par Christophe Colomb, en 1573. C'est le conquistador sévillan Jerónimo Luis de Cabrera qui la fonde, d'abord comme rempart face aux populations locales, sous le nom de Córdoba de la Nueva Andalucía.

Aujourd'hui surnommée « la Docta » en raison de sa vocation universitaire, cette Córdoba argentine compte environ 1,33 million d'habitants, soit près de quatre fois plus que sa cousine andalouse. Elle est traversée par le río Suquía, et son centre historique mêle élégamment architecture coloniale, héritage jésuite et bâtiments modernes. Autre point commun avec l'originale : la chaleur. Si Cordoue andalouse étouffe en juillet, sa jumelle argentine connaît ses pics de chaleur en décembre, avec des températures pouvant dépasser les 42°C, un délicieux paradoxe lié à l'inversion des saisons entre les deux hémisphères.

Granada au Nicaragua : un hommage à la chute d'Al-Andalus 

Officiellement nommée Santiago de Granada, cette grande ville historique du Nicaragua a conservé de nombreux aspects coloniaux. Son fondateur, le conquistador Francisco Hernández de Córdoba, d'origine andalouse, a choisi de construire une ville de style mauresque andalou en hommage à la chute de l'empire maure en Espagne.

De nombreuses autres villes du Nicaragua ont gardé cette empreinte coloniale rappelant l'Espagne, à l'image de León, dont le patrimoine aristocratique inspiré de la Catalogne en fait aujourd'hui l'un des sites les plus visités du pays et même du continent. Granada figurait quant à elle dans les registres officiels de la couronne d'Aragon et du royaume de Castille.

Séville en Colombie : un centre agricole et industriel 

Sevilla est une municipalité située dans le département du Valle del Cauca, en Colombie.
 

Elle s'inscrit comme un centre urbain intermédiaire au cœur d'une région agricole et industrielle importante, bien loin, géographiquement et culturellement, de l'effervescence de la Séville andalouse

Cadix dans l'Ohio : le jour où Lincoln s'est arrêté pour déjeuner

Aux États-Unis, dans l'Ohio, se trouve une petite ville fondée en 1803 et nommée en référence à Cadiz, la ville du sud-ouest de l'Andalousie. Mais ce Cadiz américain a son lot d'anecdotes : le 14 février 1861, le président Abraham Lincoln y aurait fait une halte lors de l'inauguration de la ligne ferroviaire reliant Springfield à Washington, profitant d'un repas si copieux qu'il aurait renoncé à prononcer le moindre discours devant la foule venue l'accueillir. Plus surprenant encore, cette petite ville américaine a vu naître l'acteur Clark Gable, devenu l'une des plus grandes stars de l'âge d'or hollywoodien. De quoi donner un sérieux coup d'éclat à ce Cadiz méconnu, niché au pied des Appalaches.

Ronda aux Philippines, et la Séville oubliée du tour du monde de Magellan

Aux Philippines, on trouve également une ville nommée Ronda, en écho à la célèbre cité perchée de la province de Malaga. Mais l'archipel abrite une autre Andalousie d'exception : la Sevilla de Bohol. Cette localité a une place toute particulière dans l'histoire des grandes explorations : c'est ici que Juan Sebastián Elcano prit le commandement du navire Victoria après la mort de Magellan, tué sur l'île voisine de Cebú. Si le tour du monde a commencé à Séville, on peut dire qu'il a connu une forme de second souffle dans cette Séville philippine. Aujourd'hui prisée pour ses paysages, elle conserve un lien gourmand avec l'Espagne : on y déguste l'adobo, un plat de viande mijotée au vinaigre et au soja, qui n'a certes plus grand-chose à voir avec le poisson frit andalou, mais qui garde le nom espagnol.

Jaén : un nom qui voyage des Philippines au Pérou

Aux Philippines toujours, sur l'île de Luçon, se trouve une autre commune nommée Jaén, dans la province de Nueva Écija. Mais c'est au Pérou que l'héritage de Jaén est le plus marqué. Son nom complet, Jaén de Bracamoros, rend hommage aux peuples autochtones de la région et permet de la distinguer de sa cousine andalouse.

Aujourd'hui deuxième ville de la région de Cajamarca avec plus de 90 000 habitants, elle a été fondée en avril 1549 par le conquistador jiennense Diego Palomino. Son histoire est mouvementée : le premier conquistador de la région, Pedro de Vergara, dut s'imposer par la force ; en 1536, une première implantation fut tentée sous le nom de Jerez de la Frontera, avant d'être interrompue par l'appel à l'aide de Hernando Pizarro pour réprimer la rébellion de Manco Inca. La ville fut ensuite déplacée vers le site de Yuramarca, à quelques lieues de l'ancien Jaén, avec l'achèvement d'une église en 1543. 

Le 19 mai 1828, la province de Jaén fut officiellement constituée à la naissance de la République du Pérou.
 

Aujourd'hui, un mouvement de rapprochement s'est engagé entre Jaén péruvienne et sa matrice andalouse, porté par l'envie de transformer ce nom partagé en véritables échanges culturels, économiques et scientifiques.

Málaga, un nom présent sur quatre continents

Le nom de Málaga est sans doute l'un des plus exportés. On le retrouve en Norvège, en Afrique, dans plusieurs États américains, Nouveau-Mexique, Ohio, Kentucky, New Jersey, ainsi qu'à travers l'Amérique hispanophone. 

Plus surprenant encore : il existe même une Malaga en Océanie, dans la province de Madang, en Papouasie-Nouvelle Guinée, où les boutiques de souvenirs vendent des t-shirts « I Love Malaga ». Une preuve que même aux antipodes de l'Andalousie, son nom continue de voyager.

L'Espagne, et l'Andalousie en particulier, ont joué un rôle de premier plan dans la conquête et la cartographie du monde, un héritage que l'on retrouve aujourd'hui jusque dans le nom de villes situées aux quatre coins du globe. On estime qu'une centaine de localités à travers le monde portent ainsi le nom d'une des huit capitales andalouses. 
 

Alors, avant d'envoyer votre prochaine lettre à un ami de Cordoue, de Séville ou de Grenade, mieux vaut bien préciser le pays sur l'enveloppe, au risque de la voir atterrir en Argentine, en Colombie ou aux Philippines!