À Los Angeles, c’est une alternative prisée de ceux qui ne peuvent pas inscrire leurs enfants au Lycée Français ou au Lila, mais souhaitent bénéficier d’un enseignement bilingue dans une école publique américaine gratuite. On vous dit tout sur Richland Avenue Elementary School, l’école de West LA que les Français adorent.
À Mar Vista, quartier résidentiel du Westside, à Los Angeles, une petite école primaire fait figure d’exception dans le Los Angeles Unified District. La Richland Avenue Elementary School accueille moins de 300 élèves dans ses couloirs colorés et propose un programme d’immersion en français, gratuit, qui lui vaut sa petite réputation parmi les francophones installés dans la Cité des Anges et les Américains francophiles.
Un programme bilingue unique en son genre
Richland est une école dotée d’un programme « Dual Language Two-Way Immersion ». Du TK au 5th grade, le temps scolaire se fait autant en anglais qu’en français. Chaque classe a deux professeurs attitrés, un anglophone et un francophone. Les élèves démarrent la journée dans une langue et la terminent dans l’autre. Les classes sont constituées le plus équitablement possible : ni les anglophones ni les francophones ne peuvent constituer plus des deux tiers de la classe.
Un programme ESL pour les débutants en anglais
Richland prend soin des petits francophones qui ne maîtrisent pas l’anglais au début de leur scolarité. Le programme « English as a Second Language », gratuit, permet aux enfants d’avoir des tests de niveau au début et à la fin de l’année et entre les deux, l’aide nécessaire pour progresser en anglais.
C’est une école publique donc gratuite !
C’est une école publique, donc gratuite, même si les parents sont mis à contribution annuellement via une collecte de fonds.
Son cadre de vie et son atmosphère familiale
Le campus à taille humaine propose des cours de musique, de jardinage - les enfants entretiennent le potager ainsi que des cours d’art. Elle met également à disposition des élèves une variété de livres dans sa grande bibliothèque.
L’implication des parents
Comme dans toutes les écoles publiques, les parents participent activement à la vie de l’établissement en finançant des projets spécifiques, pour organiser des événements ou soutenir les équipes éducatives. Les parents de Richland sont très impliqués dans la vie scolaire.
Ses programmes extra-scolaires
Après l’école, Richland propose son programme « Youth Service - Beyond The Bell », gratuit : c’est la garderie classique. Les élèves peuvent jouer librement et sous surveillance dans la cour de récréation. Le programme « STAR » propose des activités variées et encadrées. C’est gratuit également. Il est également possible d’inscrire ses enfants aux classes « NOVA » (payant). Ils cuisinent, font de la musique, apprennent à coder.
Richland, c’est pour qui ?
Richland attire des familles multiculturelles et bilingues mais aussi des familles d’origine française ou francophone et des familles anglophones qui rêvent d’offrir une deuxième langue à leurs enfants.
Avec son programme de français, l’établissement attire les Français qui n’ont pas les moyens d’inscrire leurs enfants au Lycée français ou au LILA (ou ne le souhaitent pas) mais qui veulent malgré tout leur permettre de garder un lien avec leur langue maternelle.
Attention, le niveau de français n’est pas aussi exigeant que dans le privé et la transition vers le Lycée français, en Middle School par exemple, puisque Richland s’arrête en 5th grade, n’est pas garantie. C’est laissé à la discrétion de l’établissement privé.
Comment inscrire son enfant à Richland Avenue ?
Comme toutes les écoles du Los Angeles Unified School District, Richland Avenue Elementary fonctionne selon un principe de sectorisation. Les enfants résidant dans la zone géographique de l’établissement sont prioritaires pour l’inscription qui se fait via le site dédié de LAUSD, en octobre généralement.
Pour les familles hors zone, le parcours est plus compliqué. Une demande de dérogation doit être déposée, sans garantie de succès.
Le secret, dans les deux cas ? Postuler dans les temps - le calendrier est ici, et préparer les documents qui vous seront forcément demandés : documents d’identité, preuve de résidence, acte de naissance de l’enfant, carnet de vaccination à jour. Les places sont attribuées par un système de loterie. Les élèves qui n’ont pas été retenus sont inscrits sur liste d’attente.
11562 Richland Ave, Los Angeles, CA 90064. Téléphone : (310) 473-0467
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