Industrial Accelerator Act : pourquoi le projet européen inquiète le Japon

Deux communiqués, deux tonalités

Le 9 novembre, à Paris, en marge de la réunion des ministres des Affaires étrangères du G7 organisée sous présidence française, Jean-Noël Barrot s'entretient avec son homologue japonais Toshimitsu Motegi. Une rencontre de 25 minutes, au cours de laquelle les deux ministres abordent notamment ce projet européen.

Les deux ministres saluent l'excellence des relations franco-japonaises, leur coopération stratégique et leur volonté de travailler ensemble sur les grands dossiers internationaux.

Jusque-là, tout va bien. Mais sur le terrain économique, les communiqués prennent des chemins sensiblement différents.

Côté français, on indique sobrement que Jean-Noël Barrot a « expliqué l'approche européenne » concernant l'Industrial Accelerator Act. Côté japonais, le ton est moins feutré. Toshimitsu Motegi a exprimé les « sérieuses préoccupations » de son pays et demandé à la France de prendre des mesures appropriées.

Ce n'est d'ailleurs pas une première : quatre jours plus tôt, la Première ministre japonaise Sanae Takaichi avait déjà fait part de ses inquiétudes à Emmanuel Macron, lors d'un entretien téléphonique.

Réindustrialiser l'Europe, mais à quel prix pour le Japon ?

L'Industrial Accelerator Act s'inscrit dans le Clean Industrial Deal, ou « pacte pour une industrie propre », lancé par la Commission européenne en février 2025. Son ambition : rendre l'industrie européenne à la fois plus compétitive et moins polluante, en réduisant notamment les coûts de l'énergie, en soutenant les technologies propres et en favorisant la production sur le sol européen.

Pour la France, l'enjeu est de soutenir les usines, les emplois et la capacité de l'Europe à produire elle-même, face à une concurrence internationale de plus en plus rude.

Mais vu du Japon, les choses se compliquent.

Prenons Toyota. Certains dispositifs européens pourraient favoriser les véhicules fabriqués en Europe et répondant à des critères précis d'origine des composants, au détriment de modèles importés du Japon. Et qu'en serait-il d'une voiture assemblée en Europe avec des pièces japonaises ? Toute la difficulté réside dans les critères qui seront finalement retenus, notamment les dispositions permettant de reconnaître certains produits issus de pays partenaires.

Le Japon, dont les constructeurs automobiles sont très présents sur le marché européen, craint que ces mesures ne désavantagent ses entreprises. Il ne conteste pas nécessairement l'ambition industrielle européenne, mais s'inquiète des moyens employés pour y parvenir.

Au-delà de l’automobile, d’autres secteurs stratégiques pourraient être concernés, notamment les batteries, l’acier, l’aluminium et les équipements liés aux énergies renouvelables, autant de domaines où les industriels japonais ont des intérêts à défendre.

Partenaires, mais pas toujours d'accord

La France souhaite renforcer l'industrie européenne. Le Japon entend préserver les débouchés de ses entreprises et éviter que les nouvelles règles ne pénalisent ses exportations.

Le paradoxe est là : deux partenaires stratégiques, attachés à la coopération économique, peuvent aussi se retrouver en concurrence lorsqu'il s'agit de défendre leurs industries.

Les deux ministres ont convenu de poursuivre leurs discussions. Le projet européen reste en débat et ses conséquences dépendront des règles finalement adoptées.

Pour l'instant, la diplomatie conserve ses bonnes manières. Mais derrière les sourires, chacun veille sur ses usines.