L'Autorité des transports publics de Bangkok va convertir 1.520 bus thermiques en véhicules électriques. Un virage long à prendre mais qui semble enfin enclenché. La crise pétrolière n’y est pas pour rien.
Sur les 2.883 véhicules thermiques actuellement en service à Bangkok, seulement la moitié est climatisée. La ville consomme, elle congestionne, elle pollue. Et depuis des années, les projets de modernisation se succèdent sans que les bus changent vraiment de nature. Cette fois, les choses bougent.
Le contrat qui change tout
Un appel d'offres portant sur la location de 1.520 bus électriques sur sept ans, de 2025 à 2032, a été finalisé pour un montant de 15,3 milliards de bahts. Les procédures auront pris du temps : l'Autorité des transports publics de Bangkok, le Bureau des politiques et de la planification des transports et de la circulation et le ministère des Transports ont chacun dû valider leur part du dossier. Quand 15,3 milliards de bahts sont en jeu, on ne se précipite pas. Les 500 premiers bus étaient attendus dès 2025. Selon le ministère des Transports, la première livraison est désormais attendue l'an prochain, le reste de la flotte étant prévu pour 2028. La logique derrière la conversion est simple. Le gouvernement verse chaque année 885 millions de bahts de subventions à la BMTA pour maintenir des tarifs abordables. Les bus électriques permettront de réduire les dépenses de carburant de plus de 60%. Les frais de maintenance seront quasiment nuls. L'économie globale est estimée à 1.44 milliard de bahts par an, soit davantage que la subvention actuelle. La taille de la flotte sera parallèlement réduite de 2.800 à 2.300 véhicules afin de rationaliser les coûts.
Cap sur l'interurbain
La modernisation ne concerne pas seulement les bus urbains. Le ministre des Transports, Phiphat Ratchakitprakarn, a annoncé vouloir convertir l'ensemble des bus interprovinciaux au départ de Bangkok d'ici 2029. Ces 3.465 véhicules, supervisés par la société publique Transport Co Ltd, parcourent 2,2 millions de kilomètres par jour entre la capitale et les provinces et consomment 706.516 litres de diesel quotidiennement. L'annonce intervient alors que les prix du carburant ont bondi de 6 bahts le litre le 26 mars 2026, sous l'effet de la guerre israélo-américaine contre l'Iran. Le timing n'est pas anodin. La transition électrique s'inscrit par ailleurs dans l'objectif de neutralité carbone que la Thaïlande s'est fixé pour 2050, avancé de quinze ans par rapport à l'objectif initial.
Des outils pour les passagers
Au-delà du type de motorisation, la BMTA prévoit d'introduire un système de gestion de flotte en temps réel pour améliorer la ponctualité et réduire les interruptions de service. Les passagers pourront suivre leurs bus via une application mobile avec géolocalisation. Les systèmes de paiement électronique seront également étendus. Pour les 500.000 à 600.000 Bangkokiens qui empruntent ces bus chaque jour, la promesse est belle. Les transports en commun de la capitale ont cependant une longue tradition de transformer les belles promesses en dossiers sans fond. Les premiers véhicules électriques, eux, ne demanderont qu'à prouver le contraire.
Sur le même sujet
L'annuaire 
