Ils sont des milliers de jeunes ou moins jeunes à avoir quitté la Chine depuis les années 80, et continuent à partir pour les Etats-Unis, le Canada, l'Europe. Actuellement, depuis la réouverture et l'expansion de la Chine, certains reviennent. Pourquoi ? Comment sont-ils perçus ? Comment se sentent-ils dans leur pays d'origine qui leur est pourtant si étranger aujourd'hui ? Rencontre avec une Sea Turtles , Zhen.
Zhen vient d'avoir 40 ans, c'est une avocate brillante ayant fait son droit à Pékin dans les années 90, elle a quitté la Chine deux ans plus tard pour les Etats-Unis. Depuis juin dernier, elle est rentrée, et s'est installés à Shanghai avec ses deux enfants et son mari. Nous l'avons rencontrée afin d'entendre son témoignage sur les raisons qui l'ont motivée à revenir.
Le premier choc de sa vie : Venir étudier à Pékin alors qu'elle est issue d'une famille de 3 enfants, résidant dans une petite ville du Nord Est de la Chine. C'est alors la première fois qu'elle quittait sa région, et qu'elle prenait l'ascenseur ! Ayant eu son diplôme d'avocate, elle a postulé comme quelques étudiants à l'époque pour partir à New York. Peu d'étudiants pouvaient alors se permettre de partir, mais Zhen profite des aides financières du gouvernement. Entre temps, elle rencontre son futur mari, américain d'origine chinoise, venue travailler à Pékin quelques mois. Dures formalités à l'époque pour faire accepter le mariage aux autorités chinoises, puis obtenir sa carte verte. Le jeune couple s'envole vers une nouvelle vie pour y trouver un travail plus enthousiasmant en regard de leurs études, une liberté et une stabilité financière qui n'était pas encore de mise en Chine.
Deuxième choc : l'apprentissage de l'American Way of Life Parlant déjà bien l'anglais, et accueillie à bras ouverts par sa belle-famille, elle trouve vite un nouveau job et construit son nid Outre Pacifique. Elle étudie encore une année à l'Université de NY pour obtenir le barreau dans son nouveau pays, elle s'épanouit au sein d'un grand cabinet international, puis comme maman. Elle revient presque chaque année en Chine rendre visite à sa famille, sa mère n'ayant pu obtenir un visa pour venir la voir aux US que 2 fois en 15 ans.
Un retour définitif ? « Pourquoi pas -dit-elle- si ça ne tenait qu'à moi » Mais pour ses enfants, elle préfère rentrer une fois le contrat d'expatriation en Chine de son mari terminé (deux ans), mais c'est surtout lui qui ne compte pas rester ici. « Nous sommes venus à SH principalement pour des raisons culturelles, afin que nos enfants connaissent la vie ici. Mes amies d'enfance n'ont pas bien compris cette décision ! Pourquoi ne restez-vous pas aux Etats-Unis ?? » En aucun cas, la motivation du couple était économique, pour elle, les Golden Years de la Chine sont révolues.
Pourquoi les jeunes et en particulier les classes aisées de Chinois veulent-ils encore partir ? Ils ont encore l'idéal américain, avec l'espérance d'une vie plus confortable. Ils sont persuadés que l'argent qu'ils ont gagné n'est pas en lieu sûr en Chine, donc ils préfèrent investir plus largement aux USA. Avoir un passeport américain pour son bébé, c'est le Must, alors certaines femmes n'hésitent pas à aller accoucher sur la côte américaine, parfois même dans des petites iles des US au milieu du Pacifique, qui en font d'ailleurs, un véritable business. L'enfant pourra aller à l'école américaine, moins stressante que l'école chinoise.
S'adapter, puis se ré-adapter , facile ? Zhen s'est amusée à se voir d'abord créer une atmosphère chinoise lors de son arrivée à Boston il y a 15 ans, puis il y a 2 mois, elle a amena gé son appartement à Pudong à l'américaine, et essaye désespérément de trouver les ingrédients pour ses cup-cakes favoris à apporter au parents' day de l'école américaine de ses enfants. « Je navigue entre 2 cultures, je prends ce que m'apporte la vie, et j'en tire le maximum. Les Chinois s'aperçoivent que je ne suis pas des leurs, mais m'accueillent comme je suis. Je ne me sens pas non plus totalement américaine, d'ailleurs j'ai mis plus de 10 ans après mon arrivée aux States demander la nationalité américaine ! Mes parents et mes s?urs sont tellement heureux que nous soyons ici pour quelques années. Alors je vais en profiter ! »
Zhen est prête à discuter avec d'autres Keturnees ou Sea Turtles comme on les appelle ici, qui aimeraient échanger sur cette vie entre 2 pays.
Propos recueillis par Carole COLOMB ? Lepetitjournal.com/Shanghai ? Mercredi 30 octobre 2013
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