Le 31 octobre, Halloween s’invite dans les grandes villes chinoises, sans pour autant faire partie du calendrier traditionnel. Que ce soit par des costumes, maquillages et photos partagées en ligne, la fête se vit surtout entre jeunes urbains et familles expatriées. Elle cohabite avec des fêtes chinoises bien plus anciennes, consacrées aux défunts.
Des soirées costumées aux labyrinthes hantés
Halloween se célèbre surtout dans les grandes villes comme Pékin, Shanghai ou Chengdu. La fête s’installe d’abord dans les lieux de sortie, tels que les bars, clubs et centres commerciaux. Les établissements y organisent des soirées costumées et proposent décorations et produits en édition limitée.
Les parcs d’attractions s’y mettent aussi. Universal Beijing Resort propose des labyrinthes hantés jusqu’au 1er novembre, tandis que Shanghai Disneyland se pare des couleurs d’Halloween avec les méchants de Disney. Dans certaines écoles internationales, les enseignants organisent des activités autour des déguisements et des citrouilles. En dehors de ces lieux, la fête demeure peu visible, notamment dans les campagnes et villes plus petites.
Halloween s’installe sur les réseaux sociaux
Halloween a néanmoins largement trouvé sa place sur les réseaux sociaux. Sur Douyin (抖音)et Xiaohongshu (小红书), influenceurs et utilisateurs publient des maquillages, des transformations et des photos de leurs costumes. Des « trends », comme celle de « 万圣节 » (wànshèngjié, Halloween) sur Xiaohongshu, permettent de repérer les tendances de la saison en matière de déguisement, mais également en matière de collaboration commerciale.
Les marques chinoises reprennent en effet à leur compte les codes d’Halloween, avec des visuels conçus pour circuler sur les réseaux sociaux. Mixue met en scène sa mascotte dans un univers de citrouilles et de fantômes, tandis que More Yogurt s’associe au personnage Joke Bear, arborant chapeaux de sorcier et chauve-souris. Molly Tea mise de son côté sur une collaboration avec les personnages de Chiikawa, déclinés sur des objets aux motifs d’Halloween. Mascottes et produits dérivés se multiplient à l’approche du 31 octobre, illustrant la dimension commerciale de la fête.
Une fête importée à côté des traditions chinoises
Halloween demeure une fête importée, popularisée à partir des années 1990, et ne fait pas partie du calendrier chinois. La Chine possède déjà plusieurs rendez-vous consacrés aux défunts. Le festival de Zhongyuan (中元节), célébré le quinzième jour du septième mois lunaire, donne lieu à des offrandes de nourriture et de boissons aux ancêtres. Les familles peuvent allumer de l’encens et brûler du papier rituel, notamment des reproductions symboliques de billets, destinées aux défunts dans l’au-delà.
Au printemps, Qingming (清明节) est davantage consacré à la visite des sépultures. Les familles y nettoient les tombes, enlèvent les mauvaises herbes et déposent parfois des fleurs, du thé ou des plats appréciés par les proches disparus. La visite peut aussi réunir plusieurs générations d’une même famille.
Bien loin de remplacer les traditions chinoises, Halloween a trouvé sa place en Chine, où les jeunes et familles d'expatriés y voient surtout une occasion de se retrouver, de s’amuser et de se déguiser.
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