Entreprendre au Portugal : le guide pratique

Entre 2000 et 2023, le pays s'est classé 16^ème en Europe en termes d'investissements dans le domaine des startups technologiques, selon l'Office européen des brevets. En 2024, et selon le rapport Doing Business de la Banque mondiale, le Portugal occupait la 39^ème place en termes de facilité pour les échanges et les affaires. Mais comment concrètement implanter son entreprise au Portugal ? Quels secteurs sont porteurs ? Quelles démarches suivre ? Lepetitjournal de Lisbonne vous propose un guide pratique pour réussir votre aventure entrepreneuriale au Portugal.

Contexte économique au Portugal 

D'après la Banque mondiale, le PIB par habitant en Parité de Pouvoir d'Achat (PPA) du Portugal s'élevait en 2023 à 47 331 dollars. S'il reste inférieur à la moyenne de l'Union européenne, ce chiffre souligne un niveau de vie relativement élevé, favorable aux affaires. De plus, l'économie portugaise a connu une croissance de 1,9 % en 2024, portée par la consommation intérieure, selon l'Institut national de la statistique (INE).

L'économie portugaise : un écosystème dynamique tourné vers l'innovation

L'économie du Portugal se distingue par son dynamisme dans les secteurs de l'informatique, des technologies émergentes et de la gestion des données numériques. Lisbonne, en particulier, s'impose comme une ville attractive pour les start-ups grâce à un réseau dense d'incubateurs, d'accélérateurs, d'espaces de coworking et d'investisseurs. Le gouvernement portugais joue un rôle actif dans ce développement, considérant les petites entreprises comme un moteur essentiel de la croissance nationale. À ce titre, il multiplie les initiatives pour encourager l'entrepreneuriat, faciliter la création d'entreprise et renforcer la culture de l'innovation dans tout le pays.

Des opportunités attractives pour les entrepreneurs francophones

Pour les francophones, entreprendre au Portugal présente de nombreux avantages. Le coût de la vie et des affaires y est inférieur à celui de nombreux autres pays européens, ce qui permet d'optimiser les investissements initiaux. Le pays bénéficie également d'une position géographique stratégique, ouvrant l'accès aux marchés européens et internationaux. Aussi, le Portugal propose un régime fiscal attractif pour les entreprises étrangères, avec des réductions et exonérations spécifiques, contribuant à une meilleure rentabilité. La présence d'une main-d'œuvre qualifiée, multilingue et ouverte à l'international facilite également le développement des projets. Enfin, en tant que membre de l'Union européenne, le Portugal offre un cadre juridique stable et sécurisé, renforçant la confiance des investisseurs et entrepreneurs étrangers.

Les secteurs attractifs au Portugal

Plusieurs secteurs se démarquent au Portugal :

• Energies renouvelables : le pays est un leader européen, en particulier dans l'éolien offshore et le solaire photovoltaïque.
• Industrie automobile et aéronautique : la production automobile a bondi de 46 % en janvier 2024, avec 99,3 % destinée à l'export.
• Technologies de l'information et startups : Lisbonne et Porto concentrent un fort potentiel pour les startups.
• Tourisme et hôtellerie : un secteur phare de l'économie portugaise, porté par un afflux touristique croissant.

 

Les visas pour entreprendre au Portugal

Si l'entrepreneur est un citoyen européen, aucun visa n'est requis. Cependant, plusieurs options existent et présentent des avantages lorsqu'il s'agit d'entreprendre :

Le Visa D2  

Visa pour entrepreneur ou indépendant : ce visa est un des plus adaptés pour créer ou gérer une entreprise au Portugal. Il possède plusieurs conditions : présenter un business plan solide, avoir des moyens financiers suffisants pour vivre au Portugal et démarrer son activité, créer ou investir dans une entreprise portugaise (ou en créer une nouvelle) et fournir un bail ou une preuve d'hébergement dans le pays. Il présente des avantages notables : possibilité d'obtenir un titre de séjour de 2 ans renouvelable, possibilité de demander la résidence permanente après 5 ans et possibilité d'être éligible à la naturalisation au bout de 5 ans de résidence légale.

Le StartUp Visa Portugal 

Visa destiné aux entrepreneurs innovants non-européens. Les conditions sont les suivantes : avoir un projet innovant dans la tech ou autre acteur stratégique, être incubé dans une structure certifiée par le gouvernement portugais et montrer le potentiel de création d'emplois qualifiés et de chiffres d'affaires. Il possède deux avantages : un visa de résidence pour développer une startup et un accès aux réseaux d'incubation au Portugal.

Le Golden Visa 

Visa de résidence par investissement, qui peut s'avérer utile si le but est d'entreprendre et d'investir fortement. Les conditions sont plus poussées : investissement minimum dans certains domaines (500 000 euros dans des fonds d'investissement, en particulier), et certaines conditions incluent la création d'emplois ou le financement d'entreprises. En termes d'avantage : ce visa propose une résidence avec exigence d'un séjour minimal de 7 jours par an et la possibilité de regrouper la famille de l'entrepreneur sur le territoire.

Les conditions d'obtention du Golden Visa portugais se sont progressivement durcies. À compter de 2025, l'investissement immobilier à Lisbonne, dans sa région, à Porto, sur la Costa de Prata ainsi que dans certaines zones de l'Algarve ne sera plus une voie d'éligibilité pour ce programme. Les candidats devront désormais répondre à l'un des critères suivants : investir dans des fonds d'investissement agréés, créer une entreprise au Portugal générant au moins 10 emplois à temps plein, ou contribuer à la recherche scientifique, à l'innovation technologique, ou à la préservation du patrimoine culturel. Le Golden Visa reste accessible uniquement aux ressortissants de pays hors de l'Union européenne. 

Les statuts d'entreprises au Portugal

Le Portugal propose plusieurs formes juridiques adaptées aux besoins et à la taille des entreprises. Les principaux statuts sont l'entreprise individuelle (Empresário em Nome Individual), la société à responsabilité limitée (Sociedade por Quotas – Lda), et la société par actions (Sociedade Anónima – SA).

• L'entreprise individuelle est le statut le plus simple à mettre en place. Il n'existe aucune séparation entre le patrimoine personnel et professionnel du dirigeant, qui est seul responsable des dettes de l'entreprise. Cette formule est la plus économique, mais elle comporte des risques élevés en cas de difficultés financières.
• La société à responsabilité limitée (Lda) est la forme la plus répandue, notamment pour les petites et moyennes entreprises. Elle peut être constituée par un ou plusieurs associés, avec une responsabilité limitée au montant des apports. Ce statut combine simplicité de gestion, souplesse fiscale et protection du patrimoine personnel, ce qui en fait un choix privilégié pour les entrepreneurs.
• Enfin, la société par actions (SA) est destinée aux projets de plus grande envergure. Le capital y est divisé en actions, ce qui facilite la levée de fonds et l'accès aux marchés financiers. Les actionnaires bénéficient d'une responsabilité limitée, mais ce statut implique des obligations juridiques et comptables plus strictes, notamment en matière de transparence et de gouvernance.

Les étapes de la création d'entreprise au Portugal

• L'obtention d'un numéro d'identification fiscale (NIF) : indispensable pour toute activité commerciale ou financière dans le pays. Ce numéro peut être obtenu auprès de l'administration fiscale portugaise en présentant un passeport ou une pièce d'identité, une preuve d'adresse /logement dans le pays, ainsi que d'autres documents justificatifs. Cette étape est obligatoire, même pour les ressortissants étrangers souhaitant s'installer sur le territoire portugais.
• Le choix du statut juridique de l'entreprise : puis la rédaction des statuts de la société. Une fois les statuts finalisés, l'entreprise doit être enregistrée auprès de l'Office du Registre du Commerce. Cette procédure implique la vérification de la disponibilité du nom de la société, la préparation des documents requis (statuts, pièces d'identité des associés, justificatif de domicile...), et la soumission du dossier complet.
• Obtention du certificat de constitution : Après dépôt du dossier, les autorités compétentes examinent la demande. Si toutes les conditions sont remplies, un certificat de constitution de la société est délivré. Ce document officialise la reconnaissance légale de l'entreprise au Portugal. Par la suite, il est impératif de s'inscrire auprès de l'administration fiscale et du système de sécurité sociale, et, selon l'activité, d'obtenir les licences ou autorisations nécessaires.
• Choix de l'emplacement de l'entreprise : important de prendre en compte la proximité des clients et fournisseurs, la disponibilité de la main-d'œuvre qualifiée, les infrastructures de transport et le coût de la vie. 

- Lisbonne et Porto sont des pôles économiques majeurs offrant des infrastructures modernes et un accès facile aux marchés internationaux. 

- Braga est une ville dynamique avec des coûts faibles mais une forte croissance tech ; 

 - Evora est favorable en ce qui concerne les projets liés à la culture ou à l'artisanat de qualité. 

- De plus, le gouvernement portugais offre souvent des avantages fiscaux ou des subventions aux entreprises qui s'installent dans les régions intérieures ou peu densément peuplées.

- Funchal, sur l'île de Madère quant à elle, se distingue par un taux d'imposition des sociétés très attractif tout en offrant un bon niveau de service aux entreprises et un environnement favorable à l'innovation.

• Enfin, l'embauche du personnel est une étape qui doit se conformer aux lois du travail portugais, comme l'inscription obligatoire au système de sécurité sociale en tant qu'employeur et l'obtention d'un numéro d'identification d'employeur pour formaliser les embauches.

 

Cadre légal de l'entrepreneuriat portugais 

Le Portugal dispose d'un environnement réglementaire relativement favorable aux entrepreneurs. Des lois importantes encadrent la création, le fonctionnement et la fiscalité des entreprises, notamment le Code des sociétés commerciales, la loi sur la fiscalité des entreprises et la réglementation du travail.

Le gouvernement met aussi en place des mesures pour simplifier les démarches administratives, encourager l'innovation et attirer les investisseurs étrangers, notamment via des guichets uniques numériques (Empresa na Hora) qui permettent de créer une entreprise en moins d'une heure.

Certaines lois ou programmes sont également favorables aux entrepreneurs, comme le Régime fiscal NHR (Non-Habitual Resident) qui offre des avantages fiscaux attractifs pour les nouveaux résidents, y compris certains entrepreneurs ou freelances avec une imposition à taux réduit (10 %) sur les pensions et exemptions possibles sur les revenus étrangers.

Le programme Incentivos Portugal 2030 quant à lui fait partie d'un programme européen de subventions pour les entreprises innovantes ou durables. L'accès se fait via IAPMEI (Institut de soutien aux petites et moyennes entreprises et à l'innovation) ou les banques partenaires.
Le statut d'auto-entrepreneur (Recibos Verdes) est un statut simplifié pour freelances et micro-entrepreneurs, facile à enregistrer et bien adaptés aux indépendants étrangers comme les francophones.

Ressources utiles pour entreprendre au Portugal 

Plusieurs liens peuvent être utiles lors de la création de son entreprise au Portugal :
- Portal do Empreendedor : la plateforme officielle avec démarches, guides et outils pour créer une entreprise : eportugal.gov.pt
- IAPMEI (Agence pour la compétitivité et l'innovation) : une aide aux petites et moyennes entreprises avec un accompagnement, financement et innovation : www.iapmei.pt
- StartUp Portugal : le réseau national de soutien aux startups, programmes d'accélération, événements et financements : startupportugal.com
- Portugal Ventures : pour des fonds d'investissement public à l'intention des startups et Petite et Moyennes entreprises innovantes : www.portugalventures.pt
- La Chambre de Commerce et d'Industrie Luso-Française (CCILF) pour le conseil ou l´aide à l´investissement ou installation au Portugal :  www.ccilf.pt
- L'Ambassade de France et le programme Business France :  cette dernière est l'entreprise publique de conseil au service de l'internationalisation de l'économie française. Le bureau Business France Portugal accompagne les entreprises françaises dans leurs projets de développement sur le marché portugais grâce à une équipe biculturelle, spécialisée dans quatre filières d'activité : Art de Vivre & Santé (mode, habitat, santé, etc) ; Industries & Cleantech (infrastructures, énergie, transport, industrie, etc.) ; Agrotech (produits, équipements et technologies agroalimentaires) et Tech & Services (nouvelles technologies, innovation, services, etc.). Business France

Avec son économie dynamique, ses dispositifs de soutien aux entreprises et son cadre fiscal avantageux, le Portugal peut s'avérer être un bon choix pour monter son entreprise.