C’est un événement extrêmement rare qui a été révélé officiellement il y a quelques jours seulement. Le 28 décembre 2024 a vu la naissance de Banun, une petite tigresse de Sumatra, dans le Parc animalier et culturel de Kinantan (TMSBK), également connu sous le nom de zoo de Bukittinggi. Une très bonne nouvelle alors que les tigres de Sumatra sont en danger critique d’extinction selon l’UICN, l’Union internationale pour la conservation de la nature, avec moins de 600 individus sauvages recensés.
Ce petit tigre est devenu viral en Indonésie et à l’international
Aujourd’hui âgée de 4 mois, Banun se porte bien, est très active et très joueuse. Et pourtant, ce n’était pas gagné. Sa mère n’a réussi à l’allaiter que pendant une semaine après sa naissance. Les soigneurs ont alors été obligés de la nourrir au biberon pour qu’elle survive. Aujourd’hui, c’est une bonne mangeuse qui avale quotidiennement une grosse portion de viande : entre un demi-kilo et un kilo de poulet ou de bœuf. À cela s’ajoute toujours un biberon de lait, deux fois par jour, le matin et le soir !
La naissance de Banun nous donne l’espoir que nos générations futures connaîtront elles aussi le tigre de Sumatra
Banun est le fruit d’une naissance issue d’un accouplement naturel entre un mâle âgé de 12 ans, Bujang Mandeh, et une tigresse nommée Mantagi, âgée de 9 ans, tous deux pensionnaires du zoo de Bukittinggi. "La naissance de Banun nous donne l’espoir que nos générations futures connaîtront elles aussi le tigre de Sumatra. Ne le laissons pas devenir comme le tigre de Java ou le tigre de Bali, qui ont déjà été déclarés éteints", a déclaré à l’AFP Silvirawane Ria Putri, responsable de la division touristique et de la conservation de Bukittinggi.
En fait, deux bébés sont nés, mais l’un d’eux n’a hélas pas survécu. Le frère de Banun est mort le deuxième jour.
« C’est Banun que nous avons réussi à sauver, et heureusement, elle est toujours en bonne santé », a déclaré Yoli Zulfanedi, le vétérinaire du zoo.
Ce petit tigre est déjà devenu viral à l’étranger
Pour le TMSBK, l’un des plus anciens établissements de conservation en Indonésie, cette naissance est une grande fierté et souligne le rôle actif qu’il joue depuis longtemps dans les programmes de préservation des espèces protégées. Actuellement, l’établissement abrite huit tigres de Sumatra, mâles et femelles, âgés de 4 mois à 20 ans. Banun est la dernière arrivée et fait l’objet de toutes les attentions en Indonésie, mais aussi à l’international. "Ce petit tigre est déjà devenu viral à l’étranger" , a déclaré Ramlan Nurmatias, le maire de Bukittinggi, dans son discours lors de la cérémonie de baptême qui a eu lieu le 30 avril 2025.
Une viralité liée à la situation critique des tigres de Sumatra. Panthera tigris sumatrae, nom scientifique de l'espèce, subit de nombreuses menaces, notamment la chasse illégale ou la déforestation qui menace son habitat naturel. Les différentes agences de conservation dans le monde en comptent moins de 90, et environ 600 individus vivraient à l’état sauvage. La municipalité de Bukittinggi espère que Banun pourra un jour se reproduire afin d’augmenter la population de cette espèce de tigre, qui vit exclusivement à Sumatra, au cœur des forêts tropicales humides et des tourbières.
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