ISTANBUL, HIER ET AUJOURD’HUI – Plongée dans la Citerne basilique…

Nouveau voyage dans le temps, quelque part entre Constantinople et Istanbul. Chantal et Jacques Périn nous emmènent dans la citerne basilique? et vous proposent une nouvelle photo mystère !

Citerne Basilique - Yerebatan Sarn?c? (hier)

Capter l'eau, l'acheminer et la stocker a toujours été un défi à relever au fil des siècles et les ouvrages destinés à ces fonctions ne manquent pas à Istanbul.

Si les aqueducs sont plus visibles et donc plus spectaculaires, les citernes invisibles parce qu'enterrées recèlent des trésors architecturaux  longtemps négligés.

Parmi les 60 réserves d'eau qui furent réalisées à Istanbul, il en est une qui est considérée comme la plus belle de toutes tant par ses dimensions que par sa décoration.

Construite sous le règne de Constantin 1^er, agrandie sous Justinien (532), Yerebatan Sarn?c?  était destinée à alimenter les fontaines et le palais impérial.

Photographe G.Berggren ( circa 1893 )

Ses 143 m de long et 70 m de large offrent une surface totale de plus de 10.000 m2 couverts de voutes soutenues par 336 colonnes réparties en 12 rangées de 28 piliers.

Laissées à l'abandon, oubliées, asséchées, effondrées, les citernes ont parfois servi de maison, d'entrepôt, d'atelier, de poudrière si ce n'est pire encore, de carrière à ciel ouvert ou de dépôt d'ordures?.

Yerebatan eut la chance d'échapper à la destruction et fut au XIXème siècle le refuge des fileurs de soie comme en atteste cette photographie et le texte de Théophile Gautier.

?A quelque distance de l'Hippodrome, au milieu d'un terrain semé de décombres incendiés, s'ouvre, au revers d'une espèce de monticule, comme une gueule noire, l'entrée d'une citerne byzantine tarie..... Elle a été bâtie par Constantin dont le monogramme est empreint sur les grandes briques romaines dont se compose la voûte et sur plusieurs fûts de colonnes. Maintenant, des Juifs et des Arméniens y ont établi une manufacture de soie. Les rouets et les dévidoirs grincent sous les arcades de Constantin, et le bruit des métiers imite le bruissement de l'eau disparue.?

Citerne Basilique - Yerebatan Sarn?c? (aujourd'hui)

Après un long sommeil entrecoupé de réveils passagers, en 1968, la municipalité d'Istanbul procède à une première  série de restauration des colonnes et de consolidation des fissures murales, suivie en 1985 par un vaste chantier de réhabilitation mettant en valeur l'ensemble de l'édifice désormais ouvert à la visite.

Aujourd'hui, Yerebatan Sarn?c? fait partie des monuments les plus visités à Istanbul.

Photographe J.P. ( 2012 )

En se promenant dans la forêt de ses colonnes judicieusement éclairées, au sein d'une atmosphère musicale classique, on a du mal à imaginer ce que fut ce lieu exceptionnel si le rêve n'était troublé par la chute impromptue des gouttes d'eau tombant du plafond qui nous rappelle que l'on chemine dans un grand réservoir qui contenait plus de 30 millions de litres d'eau.

Jacques et Chantal Périn (www.lepetitjournal.com/istanbul) mardi 30 avril 2013

LA PHOTO DE LA SEMAINE - Connaissez-vous bien votre ville? Chaque semaine, désormais, nos auteurs vous proposent un petit jeu: deviner dans quel lieu la "photo de la semaine" a été prise. Regardez la photo de droite: où se trouve cette magnifique façade Art nouveau? Réponse à la photo de la semaine dernière: dans le hall de la gare d'Haydarpa?a Convaincu que la création d'un réseau ferré contribuerait grandement à la modernisation de l'Empire, le Sultan Abdülhamid II chercha des financements permettant la construction des premières lignes ferroviaires. Les fonds propres de la Sublime Porte étant très insuffisants, Il se tourna alors vers son allié de l'époque, le Kaiser Guillaume II, qui incita la Deutsche Bank à investir dans le projet. En 1898 commença le vaste chantier de construction des nombreuses lignes qui devaient s'étendre rapidement jusqu'aux frontières les plus éloignées de l'Empire. C'est ainsi que toutes les gares du réseau allant jusqu'à Bagdad furent construites dans le style allemand.Celle d'Haydarpa?a fut terminée en 1909 mais, bombardée par les Anglais en 1917, elle vit son aspect originel profondément modifié. A l'origine, elle prit le nom d'Enver Pa?a puis fut débaptisée pour prendre celui Haydar Pa?a, élevé au rang de Vizir en 1540 par le Sultan Selim 1er. Architecte, ingénieur urbaniste, il construisit de nombreux ponts, barrages, canaux et hôpitaux ainsi que le premier chantier naval sur la Corne d'Or. Aussi, il n'est pas étonnant de trouver les emblèmes de la marine dans la décoration du hall, d'autant que le seul moyen de prendre le train vers l'Asie en venant d'Europe impliquait avant tout une traversée en bateau.

Retrouvez ici notre interview des auteurs de cette chronique et leur dernier article consacré à la forteresse de Yedikule. Jacques Périn et sa femme Chantal ont aussi créé un site en hommage à la Turquie: Turquieaimée