Ather Energy démocratise le véhicule électrique en Inde

Ather Energy, entreprise Indienne très dynamique fondée en 2013, se veut au cœur des innovations liées à l’électrique et acteur incontournable de l’Industrie Automobile en Inde. Focus.

Une société Indienne spécialiste du scooter électrique

Ather Energy est créé en 2013 par deux jeunes diplômés de l’IIT-Madras, Tarun Mehta et Swapnil Jain. Ces derniers ont vite compris que l’Industrie Automobile est en plein bouleversement technologique et que les habitudes de consommation changent. L’électrique semble être un choix de plus en plus incontournable pour l’avenir. De plus, le véhicule aspire à toujours plus de technologie et de connectivité. L’aventure est lancée !

Très vite, la société obtient les financements pour grandir : en 2014, elle reçoit environ 63 000$ de l’IIT Madras puis, en 2015, elle reçoit 12 millions $ de Tiger Global (société d’investissements dans des entreprises privées) pour développer et produire des véhicules économes en énergie. En 2016, Hero Motocorp y investit 29 millions $, puis 18 millions $ en 2018). Tous ces investissements permettent ainsi à Ather Energy de construire des usines de fabrication (dans le Tamil Nadu notamment en 2019) et lancer différents véhicules sur le marché, mais aussi installer des bornes de recharge dans toute l’Inde.

Le produit phare de la Marque est le scooter électrique Ather 450. Dévoilé pour la 1ère fois début 2016 mais commercialisé depuis septembre 2018, il remplace l’Ather 340, abandonné en raison d’une trop faible demande.  Concrètement, le scooter peut accélérer de 0 à 40 km/h en 3,9 secondes. Il a une vitesse maximale de 80 km/h et une autonomie de 75 km. Il est disponible à Chennai depuis Octobre 2019 et peut se recharger grâce à 10 stations installées dans la ville. En Janvier 2020, un produit amélioré est lancé, l’Ather 450X. Scooter considéré comme haut de gamme, il est un cran au-dessus de l’Ather 450 en termes de performances (il peut rouler jusqu’à 80 km/h et passe de 0 à 40 km/h en 3,3 secondes). Côté technologies, l’Ather 450X est équipé d’une carte SIM 4G et d’une connectivité Wi-fi. Il peut être relié en Bluetooth à un smartphone par une application dédiée, capable de gérer à distance de nombreuses fonctionnalités. Il possède également un écran tactile et un système d’exploitation sous Android avec un dispositif de navigation GPS intégré. Il coûte environ 2000€.

En Juillet dernier, Ather Energy a levé de nouveaux fonds auprès de Hero MotoCorp et annonce que 11,4 millions $ seront utilisés pour étendre sa présence et son envergure à 20 villes d'ici la fin 2021. De plus, le constructeur vise à pénétrer au moins deux marchés internationaux d'ici mars 2021, probablement en Asie du Sud-Est, en raison de la forte demande de deux-roues électriques.

150 bornes de recharge dans toute l’Inde

Ather Grid, c’est le nom des recharges publiques mises en place par Ather Energy. Présentes déjà à Bangalore (30 bornes) et Chennai (10 bornes), elles vont bientôt s’étendre à Ahmedabad, Coimbatore, Hyderabad, Kochi, Kolkata, Mumbai ou encore Pune. L’engagement du constructeur est de ne jamais être à plus de 4 km d’une recharge. C’est concrètement 150 bornes qui verront le jour à travers l’Inde d’ici décembre 2020 ! « Ather Grid a été régulièrement adopté à Bengaluru et Chennai et nous pensons qu’une infrastructure de recharge accessible est essentielle avant de lancer nos produits sur n’importe quel marché sur lequel nous pénétrons. » a commenté Ravneet Singh Phokela, directeur commercial. De plus, Ather Energy signe des partenariats avec des centres commerciaux, des chaînes de restaurants (comme Little Italy, Blue Tokai, Chai Kings) et des points de vente au détail afin d’avoir accès à 250 potentiels emplacements dans tout le pays.

Et, afin de montrer que l’entreprise veut être un acteur du changement, les bornes de recharges sont bien sur ouvertes et compatibles à tous types de véhicules électriques. C’est un joli coup d’avance par rapport aux concurrents Bajaj Auto et TVS Motor Company, qui vendent aussi des véhicules électriques en Inde. Ather Energy est aujourd’hui plus dynamique que jamais et veut créer des « expériences de vie plus fluides ». C’est bien parti en tout cas.