L’Inde réduit drastiquement le nombre de personnes vivant sous le seuil de pauvreté

Comment la Banque mondiale mesure-t-elle la pauvreté ?

La Banque mondiale mesure la pauvreté principalement à partir du niveau de vie des ménages, évalué à travers leurs revenus ou, plus souvent dans les pays en développement, leurs dépenses de consommation. Elle compare ensuite ces données à des seuils de pauvreté pour estimer la proportion de la population qui vit dans la pauvreté.

Il faut distinguer deux approches : la pauvreté monétaire, qui mesure les ressources dont disposent les personnes, et la pauvreté multidimensionnelle, qui tient également compte de leurs conditions de vie, notamment de l'accès à l'éducation et aux services de base.

50 millions d’enfants en Inde sans accès à un « assainissement basique » dans leurs écoles

Depuis juin 2025, la Banque mondiale utilise trois principaux seuils internationaux de pauvreté, exprimés en dollars à parité de pouvoir d'achat (PPA) en 2021. Les PPA sont les principales données utilisées pour convertir différentes devises en une unité commune et comparable, tout en tenant compte des différences de prix entre les pays.

Le seuil de 3 dollars par jour correspond à l’extrême pauvreté. Celui de 4,20 dollars est utilisé pour mesurer la pauvreté dans les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure, tandis que le seuil de 8,30 dollars concerne les pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure. Ces indicateurs permettent de suivre l’évolution de la pauvreté à différents niveaux de revenus et de comparer les situations entre pays. Elle permet aussi de prendre en compte les pays où le coût de la vie est plus important.

La pauvreté en Inde

Entre 2011 et 2023, l’extrême pauvreté en Inde a fortement diminué, passant de 27,1 % à 2,6 %.

Dans son rapport, la Banque mondiale souligne : «  des progrès remarquables dans la réduction de la pauvreté, tant monétaire que multidimensionnelle, enregistrant l’une des baisses les plus rapides au monde. »

Les institutions comme la Banque mondiale comptent aujourd’hui deux types de pauvreté. La première est la pauvreté monétaire où la capacité des gens à dépenser de l’argent et à s’acheter des biens. La seconde est la pauvreté multidimensionnelle où la capacité des personnes à accéder à leurs besoins primaires comme l’éducation ou l’assainissement.

Cela correspond à environ 75 millions de personnes vivant encore dans l'extrême pauvreté en 2022-2023.

Selon le document, cette transformation sociale s’explique principalement par une forte progression de la consommation des ménages, une hausse de l’emploi  notamment grâce à l’entrée d’un nombre croissant de femmes sur le marché du travail (estimé en 2025 à 32.43%)  et l’élargissement des programmes de protection sociale, tels que les subventions alimentaires.

Le rapport montre que les niveaux de pauvreté varient selon les régions et les catégories de population.

Au seuil de 4,20 dollars par jour, le taux de pauvreté a diminué de 57,7 % à 16,1 %. Cela signifie que  496 millions de personnes ont dépassé ce seuil de pauvreté entre 2011 et 2023.

Le taux de pauvreté atteignait 19,3 % dans les zones rurales, contre 8,6 % dans les zones urbaines. Les ménages ruraux continuent donc de faire face à des difficultés économiques plus importantes, malgré les progrès considérables enregistrés ces dernières années. Selon le document, les ménages dont les membres ont un faible niveau d’instruction, disposent de peu de biens, ont un accès limité à des emplois stables ou comptent davantage de personnes à charge sont plus susceptibles de rester pauvres.

Le taux de pauvreté était également légèrement plus élevé chez les femmes, à 16,6 %, que chez les hommes, à 15,7 %.

Le rapport souligne toutefois une zone géographique ou la pauvreté serait de plus en plus concentré : environ 57 % des personnes pauvres en Inde vivent dans une zone géographique continue qui s’étend de l’Uttar Pradesh au Bengale-Occidental.

Des chiffres contestés dans un autre rapport : la question de méthodologie

Néanmoins si l’on peut se féliciter d’une diminution de la pauvreté en Inde, un autre document de recherche Poverty in India: The Rangarajan Method and the 2022–23 Household Consumption Expenditure Survey par C. A. Sethu, L. T. Abhinav Surya, and C. A. Ruthu indique que la pauvreté en Inde pourrait être beaucoup plus élevée qu’indiquée.

Dans leurs recherches, ils utilisent la méthode Rangarajan qui repose sur trois composantes : les dépenses liées à l’alimentation (Le ménage doit pouvoir acheter suffisamment de nourriture pour couvrir ses besoins nutritionnels : calories, protéines et matières grasses), les dépenses essentielles non alimentaires (éducation, vêtements, logement, transport) et les autres dépenses non alimentaires.  Et selon cette méthode, ils estiment à 26,4 %  le pourcentage de la population sous le seuil de pauvreté.

La question est donc de savoir quelle méthodologie permet de retranscrire au plus près la réalité des populations en Inde.