Vivre dans une métropole a ses avantages : restaurants ouverts tard, vie culturelle foisonnante, opportunités économiques… Mais dans ces paysages très bétonnés, la nature peut parfois nous manquer. À Mumbai, pourtant, elle n’est jamais très loin. Un matin à marée basse, j’ai emmené mes enfants explorer la faune et la flore marines de la ville avec l’association Marine Life of Mumbai.
Observer la biodiversité du littoral de Mumbai
Créé en 2017 par un collectif de passionnés de nature, Marine Life of Mumbai est aujourd’hui l’un des projets phares de la Coastal Conservation Foundation. L’organisation mène le programme de surveillance intertidale le plus long de l’Inde.
La zone intertidale, cet espace côtier découvert à marée basse puis recouvert par la mer, abrite une biodiversité étonnante. Grâce à leurs activités de sensibilisation et à la participation de nombreux bénévoles dans le cadre de la science participative, l’association a constitué le plus grand ensemble de données sur la biodiversité intertidale du pays.
Plus de 600 espèces marines ont ainsi été recensées sur les côtes sablonneuses, rocheuses et boueuses de Mumbai et de sa région.
Pour faire découvrir cette richesse au public, Marine Life of Mumbai organise régulièrement des sorties à marée basse sur différents sites de la ville, notamment à Juhu, Bandstand ou encore près de Haji Ali.
Tidepool Tamasha : une exploration pour des naturalistes en herbe
Parmi ces activités, Tidepool Tamasha, littéralement “le spectacle des mares intertidales” , est spécialement conçu pour les enfants de 5 à 12 ans et leurs parents.
Ce matin-là, nous retrouvons le petit groupe à Bandstand. La marée est basse et les rochers découverts offrent un terrain d’exploration idéal. Accompagnés d’une conteuse et d’une guide biologiste marine, les enfants se transforment rapidement en petits explorateurs.
Entre deux rochers, les premières découvertes ne tardent pas : un bernard-l’ermite qui disparaît dans sa coquille, un crabe qui file entre les algues, un escargot de mer accroché à la pierre. La guide, patiente et pédagogue, encourage les enfants à observer attentivement et à poser des questions.
Chaque sortie est différente. Selon les marées et la saison, on peut apercevoir des crabes, des poissons-globes, des mollusques ou encore une multitude d’algues que l’on remarque rarement lors d’une simple promenade sur la plage.
Une histoire pour relier les découvertes
Après plus d’une heure d’exploration, le groupe se rassemble autour d’une mare intertidale, une petite cuvette d’eau de mer emprisonnée dans les rochers. C’est là que la conteuse raconte une histoire mettant en scène les différents animaux observés au cours de la matinée.
Les enfants écoutent plus ou moins sagement, certains continuant à scruter les rochers à la recherche d’une nouvelle découverte.
Dans une ville aussi dense que Mumbai, ces moments rappellent que la nature est parfois juste sous nos pieds, pour peu que l’on prenne le temps de regarder.
Infos Pratiques
Les horaires de l’activité dépendent des horaires de marée et du temps. Il n’y a généralement pas d’activités avec des enfants entre avril et septembre en raison de la chaleur puis de la mousson.
Compter 1000 inr pour un enfant et son parent et 500 inr pour une personne extra.
S’habiller en prévision de la chaleur et enfiler des chaussures confortables qui ne seront pas glissantes sur les roches. Préférer des chaussures fermées car il y a toujours un risque de tomber sur un objet tranchant.
Prendre une bouteille d’eau (réutilisable) et un snack.
Pour en savoir plus, rendez-vous sur leur page Instagram pour découvrir leur travail et connaître les prochaines sorties.
L’ONG est aussi présente à Goa ; en Andhra Pradesh, et à Andaman.
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