L’allégement des mesures aux frontières a permis à Macao de séduire à nouveau les touristes du delta de la rivière des perles. La ville a pu organiser la semaine dernière son Festival du printemps et les visiteurs ont répondu présent. Les chiffres de fréquentation ont dépassé les attentes.
Près d’un demi-million de touristes
Plus de 450 000 visiteurs ont déambulé dans les rues de l’ancienne colonie portugaise durant la semaine du festival du printemps, du 21 au 27 janvier. Une fréquentation en hausse de 297 % par rapport à l’an dernier, où 110 000 personnes avaient pris part aux festivités. Le pourcentage qui donne donc le plus à voir du succès de cette édition est celui du taux d’occupation des hôtels de la péninsule : 85,7 % (vs 63,8 % en 2022). Cet attrait s’explique en partie par le programme promotionnel lancé par l’Office de tourisme de Macao visant à attirer un large éventail de visiteurs.
Ainsi à Hong Kong mi-janvier, des centaines d’habitants avaient patienté des heures durant au terminal des ferrys de Sheung Wan, pour profiter de la campagne Macau Treat pour laquelle le ticket retour en bus ou en ferry était gratuit à condition que le voyageur passe une nuit minimum sur place. Le directeur adjoint de l’Office de tourisme de Macao, Cheng Wai-tong, s’attendait à ce que 10 000 Hongkongais fassent le déplacement chaque jour durant les vacances du Nouvel an, tout en espérant qu’ils soient le double, comme c’était le cas en 2019.
Hong Kong de retour
Au final, ils ont été près de 165 000 à venir profiter des festivités de cette « golden week », soit plus de 23 000 en moyenne chaque jour. Le succès était donc au rendez-vous y compris du côté des visiteurs venus de Chine continentale. 265 000 d’entre eux ont franchi la frontière sur ces sept jours. Ce festival a donc été le point d’orgue pour Macao dans sa reconquête de visiteurs et de joueurs amorcée depuis début janvier. La semaine du 7 au 13, un peu plus de 260 000 personnes étaient passées par la cité, soit plus de 37 000 visiteurs quotidiens. Un chiffre en hausse de 80 % par rapport à la semaine du 31 décembre au 6 janvier. Car la réouverture de la péninsule au reste du monde s’opère graduellement. Ainsi, près de trois ans après avoir été fermées, les liaisons en ferry entre Macao et Hong Kong n’ont été rouvertes que le 30 décembre. Le chemin sera peut-être un peu ardu avant de retrouver le niveau pré-pandémique de sept millions de visiteurs hongkongais par an, qui pesaient pour près de 15 % dans le business des casinos.
Quotas en hausse pour les voitures
Mais les signes sont encourageants. Dernier en date, l’annonce faite jeudi dernier par les gouvernements de deux anciennes colonies d’accroître les quotas transfrontaliers pour les voitures souhaitant emprunter le pont Hong Kong-Zhuhai-Macao, en direction de la cité des casinos. Jusqu’alors, le département du transport de Hong Kong avait alloué 1800 « laisser-passer », il vient d’annoncer qu’il en octroierait 1000 de plus. Ils seront attribués en deux phases, pour moitié pour des entreprises et pour l’autre pour des particuliers, avec une validité de trois ans. Si le nombre de demandes excèdent les quotas, le département du transport se réserve le droit de procéder à un tirage au sort pour traiter les dossiers.
Les 500 premiers (250 de chaque) seront délivrés lors de la première phase afin que les porteurs puissent voyager dès le deuxième trimestre. Les 500 autres permettront aux véhicules de circuler à partir du troisième trimestre. Les critères d’éligibilité restent les mêmes : pour les entreprises, celles-ci doivent être enregistrées dans les deux villes ou à Hong Kong mais associées à une entreprise de Macao ; les particuliers doivent quant à eux être résidents permanents à Hong Kong mais employés et payés à Macao ou avoir fondé une entreprise à Macao. Les conducteurs pourront déposer leur demande à partir du 20 février et jusqu'au 3 mars sur le site du gouvernement.
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