H-CUP – Une étoile filante pour Toulouse

Les rouges et noirs ont laissé passer l'occasion de remporter leur quatrième titre de champion d'Europe. Samedi à Cardiff face au Munster, les hommes de Guy Novès se sont inclinés 16 à 13. Une victoire des Irlandais qui laisse un goût amer aux Toulousains

Les Irlandais du Munster sont devenus champions d'Europe pour la deuxième fois (photo AFP)

On espérait voir Toulouse soulever la fameuse Coupe. Mais c'est finalement Paul O'Connell, capitaine du Munster, qui l'a brandie à Cardiff devant 70.000 supporters - la Red Army au grand complet !
Samedi, à l'issue d'une finale très disputée, le Stade Toulousain n'a pu venir à bout des Irlandais. Champion d'Europe en 2006, le Munster n'a pas dévié de son rugby basé sur l'efficacité de ses avants. Le club a usé d'un jeu très minimaliste, à l'image des dernières minutes du match, uniquement en pick and go. Un rugby très épuisant pour Toulouse qui au contraire avait tenté de proposer plus de jeu.
Mais le club n'a pas su concrétiser dans ses temps forts. Un seul essai a été marqué par Donguy sur une initiative du funambule Cédric Heymans. En outre, les Toulousains ont perdu beaucoup de ballons dans les regroupements, et n'ont pas pu dominer en touche. Malgré cela, les deux équipes ont offert aux spectateurs une fin de match à suspense. 13 à 13 un quart d'heure avant la fin, tous les espoirs étaient encore permis. Mais une faute de Fabien Pelous, capitaine du Stade Toulousain, déjà sanctionné d'un carton jaune par l'arbitre, a offert à Ronan O'Gara une belle pénalité, et au Munster la victoire.
 
Fatigue et problème d'arbitrage
Il faut dire que les Toulousains n'étaient pas au mieux de leur forme pour affronter cette finale de Coupe d'Europe. Les joueurs manquaient de fraîcheur physique après la Coupe du monde, le Tournoi des VI nations, et surtout le Top 14. Un agenda très fourni qui n'aide pas à la récupération. Résultat, de nombreux blessés étaient à déplorer comme les internationaux Clément Poitrenaud, Vincent Clerc, Florian Fritz ou Thierry Dusautoir sorti samedi à cause d'une blessure au genou. L'entraîneur de Toulouse, Guy Novès n'a donc pas pu faire tourner son effectif.
L'arbitrage est également montré du doigt. Certes les Toulousains ont reconnu l'efficacité du travail de sape des avants du Munster et ne remettent pas en cause leur victoire. Mais l'arbitre Nigel Owens, qui fêtait samedi son jubilé, dirigeait depuis la troisième fois d'affilée un match du Munster. S'il n'a pas forcément favorisé les Irlandais, eux, connaissaient sa façon d'arbitrer, notamment son interprétation du jeu au sol.
Rentrés dans la ville Rose dès la fin du match, amers, les Toulousains doivent désormais tourner la page et se concentrer sur la conquête du Bouclier de Brennus.
Adeline BOURG. (www.lepetitjournal.com) lundi 26 mai 2008