À quelques heures du XXe Sommet de la Francophonie, les 15 et 16 novembre à Phnom Penh, les discussions diplomatiques se concentrent sur la désignation du prochain secrétaire général de l'Organisation internationale de la Francophonie (OIF). Derrière les candidatures se jouent des équilibres politiques, des influences nationales et l'avenir d'une organisation confrontée à des tensions croissantes.
Mais une question mérite d'être posée : et si le renouvellement de la Francophonie passait moins par la conservation des positions acquises que par la création de nouveaux espaces d'influence ?
Une proposition, déjà formulée dans un rapport parlementaire français, pourrait ouvrir cette voie : créer un poste de conseiller spécial auprès du secrétaire général, chargé de fédérer les acteurs institutionnels de la Francophonie autour d'une stratégie commune.
Une élection qui dépasse les candidatures
Dans une tribune récemment publiée sur Afrik.com, Marie-Roger Biloa et Achille Mbembe alertent sur le risque d'éclatement de la Francophonie. Les deux auteurs interrogent notamment les conséquences politiques d'une éventuelle reconduction de Louise Mushikiwabo et appellent à repenser le projet porté par l'organisation.
Le débat dépasse pourtant la seule question des personnes. Il concerne également la répartition des responsabilités et la place que les États entendent conserver dans le fonctionnement de l'OIF.
Dans les organisations internationales, les postes de direction constituent aussi des instruments d'influence diplomatique. Leur attribution participe aux équilibres entre États et peut peser sur les positions adoptées lors des élections.
Mais faut-il nécessairement conserver un poste existant pour préserver son influence ?
Une autre approche consisterait à considérer que l'influence institutionnelle peut aussi se construire en créant de nouvelles responsabilités, plutôt qu'en cherchant uniquement à maintenir celles qui existent.
Une proposition déjà formulée par des parlementaires français
Le 25 juin 2025, les députés français Amélia Lakrafi et Aurélien Taché présentaient à l'Assemblée nationale un rapport d'information sur l'avenir de la Francophonie.
Après avoir examiné le fonctionnement des institutions francophones, les rapporteurs proposaient notamment de créer, auprès du secrétaire général, un poste de conseiller spécial doté d'une autorité reconnue, chargé de renforcer le dialogue, la coordination et les synergies entre les acteurs de la Charte.
Ils envisageaient également que cette fonction puisse résulter d'une évolution du poste d'administrateur de l'OIF, à condition de lui donner une dimension davantage politique et stratégique.
Cette recommandation mérite aujourd'hui une attention particulière. Elle montre qu'une évolution des responsabilités institutionnelles peut être envisagée sans nécessairement multiplier les structures administratives.
Faire du Conseil de coopération un véritable instrument de cohésion
La Francophonie ne manque ni d'institutions ni de mécanismes de concertation.
L'article 8 de sa Charte prévoit déjà un Conseil de coopération, présidé par le secrétaire général, réunissant l'administrateur de l'OIF, les responsables des quatre opérateurs — l'Agence universitaire de la Francophonie (AUF), TV5MONDE, l'Association internationale des maires francophones (AIMF) et l'Université Senghor — ainsi que l'Assemblée parlementaire de la Francophonie (APF).
À cet ensemble institutionnel s'ajoute la société civile francophone, représentée notamment par la Conférence des organisations internationales non gouvernementales (COING), dont les réseaux constituent un relais essentiel entre les orientations de la Francophonie et les réalités du terrain.
La mission du Conseil de coopération est d'assurer la cohérence, la complémentarité et la synergie des programmes. Mais entre cette ambition institutionnelle et son application effective demeure une difficulté majeure : comment exercer une véritable autorité de coordination sur des organisations disposant de leur propre gouvernance et de leurs propres financements ?
La proposition serait donc moins de créer un nouveau conseil que de donner au Conseil de coopération existant les moyens de fonctionner comme un véritable instrument stratégique permanent, en y associant régulièrement la société civile francophone.
Un conseiller spécial de haut niveau, directement rattaché au secrétaire général, pourrait en assurer l'animation et le suivi, tout en organisant la participation de la COING aux réflexions et aux travaux sur les priorités communes.
Des réunions semestrielles, préparées autour de deux ou trois priorités partagées, permettraient de dépasser les échanges institutionnels pour engager des actions coordonnées. Entre ces rencontres, des groupes de travail assureraient la continuité des travaux, avec des objectifs, des échéances et une évaluation régulière des résultats.
Sur des enjeux comme la découvrabilité culturelle, l'intelligence artificielle, l'éducation ou la mobilité des jeunes, cette méthode permettrait de rapprocher les compétences, de mobiliser les réseaux de la société civile, de limiter les initiatives dispersées et de construire des actions communes.
Cette démarche pourrait donner corps à une véritable diplomatie francophone intégrée, associant les diplomaties des États et gouvernements, des parlements, des territoires et de la société civile, mais aussi les acteurs de l'économie, de la culture, de l'éducation, de la science et du numérique.
Une ambition déjà exprimée dans l'Appel de Cotonou, adopté en septembre 2026 par la société civile francophone, qui invite à reconnaître la diplomatie citoyenne collaborative comme l'un des piliers de cette approche collective.
Dans cette perspective, le conseiller spécial ne serait plus seulement un coordinateur institutionnel. Il deviendrait un véritable architecte de l'influence francophone à l'international, capable de transformer la diversité des acteurs en une force diplomatique cohérente.
L'enjeu serait ainsi de dépasser une simple obligation de concertation pour construire une culture de coopération permanente, fondée sur la cohésion, l'efficacité et une capacité d'influence collective renforcée.
Redistribuer les responsabilités pour accroître l'influence
Cette proposition comporte également une dimension politique importante.
Un conseiller spécial disposant d'un accès direct au secrétaire général, d'une autorité reconnue et de la responsabilité d'animer cette concertation permanente pourrait exercer une influence stratégique considérable.
Cette fonction devrait toutefois s'accompagner d'une autorité clairement définie.
Le rapport parlementaire français de juin 2025 rappelle une limite importante du fonctionnement actuel : si la Charte prévoit que le secrétaire général propose la répartition du Fonds multilatéral unique, les États et gouvernements contributeurs conservent, dans les faits, la maîtrise de l'affectation de leurs contributions volontaires.
Autrement dit, le secrétaire général est chargé de garantir la cohérence de l'action francophone sans disposer pleinement de l'un des principaux leviers permettant de l'imposer : l'allocation des ressources.
Un conseiller spécial ne supprimerait pas cette contradiction. Mais en assurant une concertation permanente, en rapprochant les programmations et en faisant émerger des priorités collectives, il pourrait contribuer à renforcer l'autorité stratégique du Secrétariat général.
Cette nouvelle fonction ouvrirait également d'autres possibilités dans la répartition des responsabilités au sein de l'OIF.
Un État qui renoncerait à conserver une fonction de direction pourrait, par exemple, voir une personnalité issue de ses rangs accéder à cette responsabilité transversale, sous réserve des règles de nomination et de l'indépendance nécessaire à l'exercice de la fonction.
L'enjeu ne serait plus seulement de conserver un rang dans l'organigramme, mais de participer à la définition des priorités et à la mobilisation des forces de la Francophonie.
La cohésion deviendrait ainsi un instrument d'efficacité, mais aussi un nouveau levier d'influence politique.
À Phnom Penh, imaginer de nouveaux équilibres
Le prochain secrétaire général héritera d'une organisation dont les ressources institutionnelles sont considérables, mais dont la capacité à agir collectivement demeure perfectible.
La création d'un conseiller spécial chargé de donner une nouvelle dynamique au Conseil de coopération ne résoudrait pas toutes les difficultés de l'OIF. Elle offrirait néanmoins une piste concrète pour renforcer la coordination, la continuité des actions et la cohésion institutionnelle.
Elle permettrait aussi d'aborder autrement les équilibres diplomatiques, en ouvrant la possibilité de nouvelles responsabilités plutôt qu'en limitant les discussions à la préservation des fonctions existantes.
À Phnom Penh, les États et gouvernements devront désigner une personne pour diriger la Francophonie pendant les quatre prochaines années.
Mais au-delà du résultat du scrutin, une question restera entière : le prochain secrétaire général saura-t-il transformer les institutions existantes en une véritable force collective ?
Car le renouvellement de la Francophonie pourrait bien commencer par une idée simple : pour accroître son influence, il faut parfois accepter de redistribuer le pouvoir.
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