Journée Défense et Citoyenneté pour les Français de l’étranger...Quel avenir ?

 

Chaque année, des dizaines de milliers de jeunes Français vivant hors de l’Hexagone atteignent l’âge du recensement citoyen. Comme leurs compatriotes résidant en France, ils sont en théorie soumis aux obligations du service national : se faire recenser dès 16 ans puis participer à la journée défense et citoyenneté (JDC) avant l’âge de 25 ans. Dans la pratique pourtant, la situation est bien différente. “Aujourd’hui, la JDC est tombée en déshérence.” constate le général Pierre-Joseph Givre, directeur du service national et de la jeunesse au ministère des Armées et des Anciens combattants, rencontré le 10 mars 2026.

 

 

Tout savoir sur la journée défense et citoyenneté pour un Français de l’étranger, cliquez ici 

 

 

Avant la pandémie de Covid-19, quelques milliers de jeunes Français établis hors de France participaient chaque année à une JDC sur environ 30.000 jeunes concernés

 

 

Une obligation théorique, une réalité marginale

La tenue de la JDC à l’étranger dépend des contraintes propres à chaque pays. Celles-ci sont évaluées par le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères, conformément à l’arrêté interministériel du 11 janvier 2016. Dans les faits, ces sessions restent rares. Avant la pandémie de Covid-19, quelques milliers de jeunes Français établis hors de France participaient chaque année à une JDC sur environ 30.000 jeunes concernés. “Il y a moins d’un millier qui l’ont fait réellement l’année dernière. C’est très marginal”, précise le général Givre. 

 

 

 

Si la pandémie a brisé une dynamique déjà fragile, d’autres facteurs pèsent également : la dispersion géographique des communautés françaises, l’absence d’infrastructures militaires dans certains pays ou encore les difficultés de déplacement. “Entre les pays frontaliers de l’Hexagone, les très grands pays comme les États-Unis, ou ceux où il est compliqué de se déplacer, chaque cas est particulier à l’étranger”, souligne le directeur du service national et de la jeunesse. 

 

 

Nous sommes en train de travailler sur une rénovation de la Journée de mobilisation pour les Français de l’étranger

 

 

 

 

Quel avenir pour la JDC pour les Français de l’étranger ? 

Pourtant, l’obligation ne disparaît pas. Chaque jeune Français doit participer à une JDC avant ses 25 ans. Il peut la réaliser à son retour en France bien sûr, mais l’idée est aussi de pouvoir relancer cette Journée de mobilisation à l’étranger. Comment adapter cette nouvelle formule aux Français de l’étranger ? Pour le ministère des Armées et des Anciens combattants, la solution pourrait passer par le numérique. “Nous sommes en train de travailler avec le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères sur une rénovation de la Journée de mobilisation pour les Français de l’étranger”, explique le général Givre.

 

Vers l'instauration d'un service militaire volontaire en France ?

 

L’une des pistes consiste à créer une version en ligne de la journée. “Nous voulons créer un jumeau numérique, au plus proche de celle qui est réalisée en présentiel”, précise le directeur. Une option permettrait notamment de toucher les jeunes vivant dans des zones éloignées des consulats ou dans des pays où l’organisation d’événements de ce type est délicate. Le projet est espéré à l’automne 2026. D’autres solutions sont également envisagées comme la remise des attestations par les ambassadeurs dans les pays où cela est possible, ou encore l’organisation de journées sur des bases militaires françaises à l’étranger, comme par exemple dans les pays baltes, à Djibouti ou aux Émirats arabes unis.

 

 

 

 

 

Le nouveau format se veut plus immersif et structuré autour de sept séquences

 

 

Vers une Journée de mobilisation plus immersive 

En France, la journée a été rénovée et déployée sur l’ensemble du territoire. Le président de la République souhaite la rebaptiser « Journée de mobilisation », un changement qui devrait être acté par la prochaine loi de programmation militaire. Le nouveau format se veut plus immersif et structuré autour de sept séquences : cérémonie des couleurs, tir sportif laser, tests d’aptitudes, jeu de rôle STRAT&J, repas en ration militaire, immersion dans la réalité virtuelle, forum des métiers de la Défense, « au revoir républicain ». L’évolution s’inscrit aussi dans un contexte géopolitique plus tendu : “Surtout depuis la guerre d’Ukraine - aux portes de l’Europe - , nous ne nous contentons plus de cultiver l’esprit de défense, nous souhaitons développer la volonté de défendre.”  

Au-delà de la journée elle-même, l’État entend développer une relation plus durable avec les jeunes citoyens. Une application baptisée « DÉFENSE+ » doit voir le jour pour maintenir un lien numérique continu avec l’ensemble de la jeunesse française, où qu’elle se trouve dans le monde. L’objectif est de pouvoir mobiliser les compétences des citoyens en cas de besoin, dans une logique de défense nationale élargie.

 

 

 

 

“Y participer est un acte fort de citoyenneté” 

Au-delà de la dimension administrative, la Direction du service national et de la jeunesse au ministère des Armées et des Anciens combattants défend la portée symbolique de cette journée, où toute une génération de Français se retrouve autour d’une obligation commune. “Y participer est un acte fort de citoyenneté, la volonté de montrer notre détermination collective à défendre notre pays et nos valeurs” insiste le général Givre, rappelant le caractère unique de ce moment qui attire l'œil. “délégations militaires, attachés de défense ou chercheurs viennent régulièrement observer cette journée singulière. Notre dispositif est regardé de manière très intéressée”, note-t-il.

 

Vous devez aussi avoir conscience que nous avons besoin de vous.

 

 

 

 

Et de conclure par un message fort aux ressortissants français : “Non seulement vous devez avoir des notions de ce que sont les enjeux, les dangers et les menaces pour la France. Mais cela ne suffit pas, vous devez aussi avoir conscience que nous avons besoin de vous. Le président de la République - chef des Armées - pourrait vous rappeler sous les drapeaux si les circonstances l’exigeaient. De fait, vous êtes des acteurs de la Défense.”