Qui aurait cru que plonger dans une eau glacée au réveil puisse être bénéfique pour la santé ? Et pourtant, au Danemark, cette pratique est loin d’être marginale. Les Danois ont depuis longtemps intégré les bains glacés dans leur quotidien, en particulier en hiver. Mais quels sont les bienfaits de cette pratique qui peut sembler extrême pour certains ?
Les vertus du choc thermique
L’immersion dans l’eau glacée provoque un choc thermique qui entraîne une série de réactions physiologiques bénéfiques pour l’organisme. Parmi elles :
- Amélioration de la circulation sanguine : Le froid provoque une vasoconstriction (rétrécissement des vaisseaux sanguins), suivie d’une vasodilatation (dilatation des vaisseaux sanguins) une fois sorti de l’eau. Ce phénomène améliore la circulation sanguine et favorise l’oxygénation des tissus.
- Réduction de l’inflammation : Les bains glacés aident à réduire l’inflammation, ce qui peut être bénéfique pour soulager les douleurs musculaires et articulaires, et accélérer la récupération après l’effort.
- Renforcement du système immunitaire : L’exposition régulière au froid stimule le système immunitaire, rendant l’organisme plus résistant aux infections.
- Amélioration de la qualité du sommeil : Le choc thermique induit par le bain glacé peut favoriser un sommeil plus profond et réparateur.
- Réduction du stress : L’immersion dans l’eau froide active le système nerveux parasympathique, responsable de la relaxation.
Une pratique populaire au Danemark
Si les bienfaits des bains glacés sont de plus en plus reconnus par la communauté scientifique, cette pratique est aussi profondément ancrée dans la culture danoise. Les "badeanstalte" (établissements de bains) sont nombreux à travers le pays et proposent des bassins d’eau froide en extérieur, même en plein hiver.
À Copenhague, il est courant de voir des personnes se baigner directement dans les zones de baignade de bon matin et quelle que soit la température extérieure. Pour certains, il suffit de faire quelques mètres pour faire le grand saut, quand d’autres n’hésiteront pas à s’y rendre à vélo.
Il est également possible de s’équiper d’un bain froid directement chez soi.
Pour les Danois, ces bains glacés sont bien plus qu’un simple exercice physique : c’est un moment de communion avec la nature et une manière de se reconnecter avec soi-même.
Recommandations
Il est important de commencer progressivement et de ne pas rester trop longtemps dans l’eau froide. On parle de 30 secondes à 1 minute pour commencer. Avec un peu de pratique, vous pourrez bientôt profiter de tous les bienfaits de cette expérience unique.
Si vous avez des problèmes de santé, il est bien entendu conseillé de consulter votre médecin avant de vous lancer dans le grand bain (glacé) !
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