Inondations: Berlin veut améliorer le système d'alerte, le bilan s'alourdit

Le gouvernement d'Angela Merkel a promis lundi d'améliorer le système national d'alerte-catastrophe, mis en cause suite aux inondations dévastatrices qui ont frappé l'Allemagne, avec un bilan qui s'est encore alourdi à au moins 165 personnes.

De manière générale les systèmes d'alerte pour la population lors des pluies diluviennes, à l'origine des crues meurtrières dans l'Ouest du pays, "ont fonctionné", notamment via une application pour les téléphones portables appelée "Nina", a assuré une porte-parole du gouvernement, Martina Fietz, lors d'un point presse.

"Mais les expériences que nous avons faites lors de cette catastrophe montrent que nous devons faire davantage et mieux", a-t-elle admis.

En cause principalement: la protection civile allemande, accusée de ne pas avoir averti suffisamment vite les populations concernées dans les zones inondables de la gravité des crues.

Son président, Armin Schuster, a plaidé lundi sur la radio publique pour "le retour des bonnes vieilles sirènes", pour ne pas se reposer uniquement sur des outils numériques.

Les crues ont en effet entraîné des coupures d'électricité massives et fait tomber des antennes de télécommunication, empêchant des habitants de recevoir à temps les alertes.

Un débat est aussi engagé sur la répartition des compétences en matière de protection civile dans ce pays fédéral, où les régions sont censées être en première ligne. Certaines voix, du côté des écologistes, réclament une plus grande centralisation, qu'a refusée lundi le ministre de l'Intérieur Horst Seehofer.

Pendant ce temps, le décompte macabre des morts retrouvés dans les caves ou des carcasses de voiture se poursuit.

Dans la région de Rhénanie-Palatinat, la plus touchée par le sinistre, "le nombre des morts est désormais à 117", contre 112 dénombrés auparavant, "et il y a 749 blessés", a indiqué à l'AFP Verena Scheuer, une porte-parole de la police de Coblence.

En Rhénanie-du-Nord-Westphalie, le dernier bilan dimanche faisait état d'"au moins" 47 morts, tandis qu'un décès était à déplorer en Bavière, dans le Sud du pays, touchée par d'importantes crues ce week-end.

L'Allemagne reste sous le choc face à cette plus grande catastrophe naturelle de l'histoire récente du pays.

Dimanche, la chancelière Angela Merkel s'est rendue sur place, dans le village de Schuld, non loin de Bonn, où la rivière Ahr, transformée en torrent furieux, a détruit une partie du centre historique.

Dès mercredi, une aide d'urgence d'au moins 300 millions d'euros sera présentée par le gouvernement, avant un vaste programme de reconstruction de plusieurs milliards d'euros.

Le réchauffement du climat a été mis en cause autant par des experts que par les responsables politiques. Mme Merkel a appelé dimanche à faire un "très grand effort" pour accélérer les politiques climatiques.