Le conseil des ministres thaïlandais a approuvé mardi un budget de 200 millions de bahts destiné à financer des recherches atmosphériques en Thaïlande. D'après le Bangkok Post, le gouvernement répond ainsi favorablement à une demande faite par la communauté scientifique du pays qui regrette l'annulation par la NASA de son projet de mission d'étude sur les conditions atmosphériques en Asie du Sud-est. L'agence spatiale américaine, qui avait envisagé de se servir de la base militaire thaïlandaise d'U-Tapao (province de Rayong) durant les mois d'août et septembre, avait finalement indiqué la semaine dernière ne pas avoir reçu les "autorisations nécessaires de la part des autorités régionales dans le délai requis". La demande de la NASA avait suscité l'opposition d'une partie de la classe politique et de la population qui craignait que cela ne porte atteinte à la souveraineté de la Thaïlande, et ne dissimule en réalité un projet d'espionnage américain de la Chine. A l'inverse, certains scientifiques thaïlandais et le gouvernement mettaient en avant les bénéfices que pouvaient tirer le royaume de cette mission de la NASA, notamment sur l'étude de la mousson et des inondations. Malgré ce financement voté mardi d'un projet d'étude nationale, la Thaïlande devra se passer de l'expérience et des moyens de la NASA. Selon l'agence de presse gouvernementale NNT, le projet national devrait débuter en août et durer dix mois.
Y.F. (http://www.lepetitjournal.com/bangkok.html) vendredi 29 juin 2012
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