Envie de découvrir un fruit exotique de caractère lors de votre séjour en Thaïlande ? Nous vous proposons le durian, connu dans le royaume comme le roi des fruits ! Nutritif, il est pourtant interdit dans de nombreux espaces publics, à cause de son odeur.
Derrière sa légendaire odeur de gaz - ou de vieille chaussette selon les odorats - le durian cache des saveurs sophistiquées et renferme de nombreuses qualités nutritives. C’est cela qui lui a sans doute valu le surnom de "roi des fruits" en Thaïlande, où il est très consommé et commercialisé, et compte plus de 200 variétés différentes. La Thaïlande est d’ailleurs le premier exportateur au monde, même si l’épineux fruit est originaire d’Indonésie, de Malaisie et de Brunei.
C’est la province de Chanthaburi, destination balnéaire et agritouristique à environ 300 km à l’est de Bangkok, qui est de loin la première région productrice de durian en Thaïlande. Le durian a une taille et une forme qui peuvent s’apparenter à un ballon de rugby. Mais l’analogie s’arrête là car avec ses épines épaisses et affûtées, mieux vaut ne pas s’amuser avec !
La plupart des vendeurs de durian portent d’ailleurs généralement un gant épais pour le manipuler.
Un roi des fruits vénéré mais interdit dans l’espace public !
L’épaisse gangue aux épines trapues renferme plusieurs graines enrobées d’une chair grasse de couleur jaune ou crème. La forte odeur du durian peut persister plusieurs jours et est d’ailleurs considérée comme une nuisance. Le fruit est en effet interdit dans les transports publics en Thaïlande, mais aussi les chambres ou lobbys d’hôtels, les aéroports et les compagnies aériennes à travers la plupart des pays d’Asie du Sud-Est.
Les aficionados trouvent au durian une saveur douce et raffinée avec un arrière-goût d'amande. Sa texture peut être crémeuse ou ferme selon les genres. Certaines idées reçues taxent le durian d’augmenter le taux de cholestérol, mais les nutritionnistes de l’hôpital Bumrungrad soulignent que sa chair contient en fait de bons lipides monoinsaturés qui peuvent réduire les taux de mauvais cholestérol et contribuer à maintenir une pression artérielle saine.
Le durian renferme aussi beaucoup de vitamines, de minéraux et de fibres. 250 grammes de durian auraient un apport nutritif de 13 grammes de matière grasse, 4 grammes de protéines, près de 10 grammes de fibres alimentaires, et une bonne partie de l'apport quotidien recommandé en vitamine B6, vitamine C, fer, manganèse, potassium et thiamine.
En revanche, une telle portion ne contient presque pas de sodium et pas du tout de graisses saturées ni de cholestérol. Par contre, ceux qui ont pour obligation de se tenir loin du sucre doivent savoir que le durian renferme une forte concentration de glucose riche en calories qui nécessite de limiter la consommation.
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