Le gouvernement thaïlandais a dit mardi avoir sollicité la coopération des pays voisins pour lutter contre la pollution qui étouffe le nord du pays, après que des habitants excédés ont manifesté.
Les niveaux de pollution atmosphérique dans le nord de la Thaïlande ont atteint des niveaux très nocifs pour la santé ces derniers jours, au point que des habitants de la province de Chiang Rai ont manifesté pour exiger des autorités thaïlandaises qu'elles agissent et notamment sollicitent la coopération des pays voisins, la Birmanie et le Laos.
Environ 200 habitants du district de Mae Sai se sont réunis lundi devant un bureau officiel local pour exiger des autorités qu’elles prennent d’urgence des mesures pour lutter contre la pollution de l'air, rapporte le journal The Nation.
Parmi les actions demandées dans une lettre remise au chef du district de Mae Sai figurent la mise en place d’une coopération avec les pays voisins et l'inscription de la pollution atmosphérique saisonnière dans l’agenda de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (Asean).
Lettre aux pays membres de l'Asean
La carte des points chauds du Fire Information for Resource Management System (FIRMS) de la Nasa montre une forte concentration de feux sur le nord de la Thaïlande mais aussi sur le Laos et la Birmanie.
Mae Sai, district frontalier avec la Birmanie, a enregistré ces jours-ci des niveaux de PM2,5 (particules de moins de 2,5 microns) plus de dix fois supérieurs au seuil fixé par les autorités sanitaires thaïlandaises de 50 microgrammes par mètre cube d’air.
Mardi, le Premier ministre, Prayuth Chan-O-Cha a déclaré en sortant du conseil des ministres qu’une lettre avait été envoyé aux pays membres de l’Asean pour demander leur coopération dans la lutte contre la pollution transfrontalière, selon le Bangkok Post.
Plus d'un million de personnes malades en janvier et février
Chaque année, le nord de la Thaïlande est plongé dans ce que beaucoup appellent "la saison des fumées", une période d'environ trois mois entre février et mai durant laquelle plusieurs facteurs, humains (feux de forêts, brûlis, véhicules) et météorologiques se combinent pour former une couverture dense de pollution aux microparticules.
Ce n'est pas la première fois que les autorités thaïlandaises veulent en faire une question régionale, et le ministre des Affaires étrangères, Don Pramudwinai, a rappelé que des contacts ont lieu régulièrement sur le sujet entre les trois pays concernés.
Pour ce qui est des feux persistants côté thaïlandais, si les cultivateurs locaux sont souvent les premiers à être pointés du doigts, les écologistes rappellent que les grandes entreprises agro-alimentaires qui trônent tout en haut des chaînes d'approvisionnement ne prennent pas leurs responsabilités.
Le journal Chiang Rai Times rapporte que selon les statistiques gouvernementales, au moins 1,3 million de personnes sont tombées malades de la pollution atmosphérique sur les neuf premières semaines de l’année en Thaïlande.
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