L'Andalousie est une région d'une grande biodiversité naturelle et de la plus importante diversité végétale de l'ensemble du bassin méditerranéen. Sa position géographique entre l'Afrique et l'Europe, en plus de sa géologie et de sa cartographie particulières, donne naissance à une grande diversité végétale ... qui va de la forêt jusqu’à la garrigue! Pour cela, on y trouve des parfums uniques, des fleurs majestueuses, des jardins grandioses qui font sa grandeur et sa richesse... qui nous font rêver.
Publié le 15 avril 2020, mis à jour le 30 octobre 2024
L’Arrayan, une espèce végétale appréciée des Maures
Beaucoup de ces espèces, bien que vivant dans leur milieu naturel, sont utilisées par l'homme depuis l'Antiquité. L'une de ces espèce est un arbre appelé Arrayan que je vous invite à découvrir (ou redécouvrir).
Les siècles de domination arabe ont non seulement laissé un grand héritage culturel et historique, mais aussi un héritage botanique que l’on retrouve dans de beaux jardins tels que ceux du Generalife de l’Alhambra à Grenade ou Les Reales Alcázares de Sevilla ou l’on trouve encore cette plante surprenante de beauté et d’odeur, l’Arrayan, une des 23 espèces d’arbres et arbustes d’Andalousie les plus représentatives.
L’Arrayan
L’Arrayan est une plante très aromatique au parfum envoûtant. Elle appartient à la famille des Myrtacées et est originaire d'Europe du Sud-Est et d'Afrique du Nord et largement répandue en Andalousie. Arbuste à feuilles persistantes et aromatique qui peut atteindre 5m de hauteur, avec un feuillage très compact, ses feuilles sont de couleur vert foncé, ses fleurs sont blanches et aromatiques. Il fleurit au printemps et donne une baie ronde de couleur bleu foncé.
Largement cultivé comme plante ornementale, ses feuilles, fleurs et fruits sont riches en huile aromatique utilisée en parfumerie. Dans les temps anciens, l’Arrayan était considéré comme un symbole d'amour et de beauté et les champions de l’Olympe étaient honorés de ses couronnes.
L’Arrayán mauresque, l'arôme des jardins Nazari
Dans la salle des rois de l'Alhambra, certaines peintures montrent les sultans Nazari (ou Nasride) à côté de branches d’Arrayan en fleurs. Cette plante, selon les botanistes du XVIe siècle, formait de grandes masses d’arbustes dans le jardin de la Generalife, car appréciée pour son arôme intense («Al-rayan el aromático» en arabe) et donc la préférée de la cour en cette époque Al Andalous.
Le Patio de los Arrayanes, l'enclave unique de l'Alhambra
Cette cour, appelée de diverses manières au fil des siècles, porte aujourd’hui le nom de Patio de los Mirtos, en vertu de ses massifs vert vif d’Arrayans qui entourent le grand étang central qui divise le patio.
Cette espèce était très fréquente dans les jardins de l'Alhambra à l'époque d’Al Andalous. Elle a aujourd'hui quasiment disparue, présente seulement à côté de la promenade Adelfas et sur la Plaza de los Aljibes dans l’Alhambra de Grenade.
Ces parfums uniques, ces fleurs majestueuses, ces jardins grandioses, sont à découvrir en ces jours, saison de la première floraison de cette plante.
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