Journaliste et voix emblématique du podcast jeunesse « Encore Une Histoire », Céline Kallmann nous partage le récit de son année d’expatriation en famille à Los Angeles. Une expérience d'intégration qui nourrit les épisodes de son podcast et les liens familiaux.
C’est sous la lumière californienne d’un mois de janvier particulièrement ensoleillé que nous rencontrons Céline Kallmann. Dans l’atmosphère mythique d’un café de Melrose Place, elle nous confie que son rêve américain prend racine très tôt, dès l’âge de 15 ans. Alors lycéenne à Besançon, une simple feuille distribuée en classe vient bouleverser son destin : elle y découvre l’existence d’un programme d’échange scolaire aux États-Unis. Déterminée, elle convainc ses parents et s’envole seule pour un lycée public du Wisconsin. Une Amérique loin des clichés californiens, mais profondément fondatrice : « Cette année a été une révélation », nous dit-elle. Une immersion totale, une nouvelle langue, une autre façon de voir le monde… Et une expérience qu’elle souhaitera, plus tard, offrir à ses propres enfants.
De retour en France, Céline Kallmann poursuit des études de journalisme à Paris. Très vite, un premier pas à la radio s’impose comme une évidence. RTL d’abord, puis Europe 1, RMC et BFM TV. Sa carrière se construit autour d’un fil conducteur immuable, la voix. Raconter, transmettre, créer du lien. Mais derrière le micro, Céline Kallmann fait aussi des choix forts. Mère de trois enfants, elle refuse certains postes prestigieux pour préserver les rituels familiaux, notamment celui de l’histoire du soir : « Mes enfants ont toujours été ma priorité. Je n’ai jamais regretté mes choix » affirme-t-elle.
« Encore Une Histoire » le podcast jeunesse devenu phénomène
C’est justement dans cette intimité familiale que naît « Encore Une Histoire », le podcast jeunesse devenu phénomène. À l’origine, un refus : Céline Kallmann propose son projet à une société de production audio qui lui répond par la négative. Un échec, en apparence. Mais elle transforme ce non en point de départ. Avec son mari Benjamin Muller, journaliste à TF1 et Alexandre Ferreira, « l’homme de tous les sons », elle se lance, écrit, enregistre, souvent la nuit après ses émissions de radio. Une histoire par semaine, coûte que coûte, avec la régularité comme ligne de conduite et l’exigence comme moteur.
Le succès est fulgurant. Pendant le Covid, le podcast devient un refuge pour de nombreuses familles. Aujourd’hui, « Encore Une Histoire » cumule plus de 50 millions d’écoutes et s’impose comme le premier podcast jeunesse indépendant en France. Céline Kallmann y incarne des dizaines de personnages en prêtant sa voix à des récits simples en apparence, mais profondément travaillés. Ceux-ci sont ancrés dans le quotidien et capables de faire écho à ce que vivent les familles pour ouvrir, en douceur, le dialogue.
Pour elle, raconter une histoire, c’est avant tout parler aux enfants avec justesse. À travers « Encore Une Histoire », Céline Kallmann contribue aussi au rayonnement de la langue française à l’international. Le podcast est écouté dans sa version originale dans de nombreux pays, notamment aux États-Unis, qui figurent aujourd’hui au cinquième rang des pays où il est le plus écouté, après la France, le Canada, la Belgique et la Suisse.
L’aventure américaine nourrit les épisodes de son podcast
En 2019, Céline Kallmann retourne aux États-Unis pour des vacances en famille en Californie. Trois semaines à explorer les parcs nationaux, Los Angeles et San Francisco, avec cette sensation de frustration joyeuse, celle de vouloir aller plus loin et en découvrir davantage. Le projet se concrétise en 2025 lorsque la famille s'expatrie à Los Angeles le temps d’une année scolaire. Un projet mûri collectivement, pensé comme une véritable aventure familiale, qui a nécessité près d’un an de préparation. Et comme un clin d’œil du destin, une fois installée à Los Angeles, Céline Kallmann découvre… que sa voisine du Wisconsin habite désormais à quelques minutes de chez elle ! Trente ans plus tard, les connexions demeurent.
La lumière de la Californie du Sud, la vie en extérieur et l’énergie de la ville nourrissent l’imagination de la journaliste, et son carnet d’idées se remplit. De nouvelles histoires voient le jour, dont celle d’un petit garçon déraciné qui arrive à Los Angeles, un écho évident à ce qu’elle observe autour d’elle. L’exil, l’adaptation et la résilience deviennent des thèmes qui nourrissent le podcast.
Elle-même découvre que la vie de parents, à Los Angeles, se passe surtout derrière le volant. Trois enfants de 14, 12, et 8 ans, trois écoles, des kilomètres de voiture chaque jour pour assurer tous les trajets… Ces trajets deviennent cependant de véritables bulles de dialogue. « Quand on rentrera en France, on ne vivra plus ces échanges-là. Ce sont des moments où l’on se raconte des choses qu’on ne se dirait pas forcément en prenant le bus ou en rentrant chacun dans sa routine. » Plongés dans des écoles publiques, les enfants se sont immédiatement immergés aux côtés d’élèves américains. Les débuts n’ont pas toujours été simples : la barrière de la langue, l’adaptation à un nouveau système, une autre culture auxquels ils ont fait face avec une maturité étonnante.
« Vivre à l’étranger avec ses enfants, c’est apprendre à se connaître autrement »
Aujourd’hui, leur anglais est devenu très solide et les liens d’amitié se sont naturellement tissés. Mais il y aura, bientôt, la réintégration en France. Retrouver ses amis, reprendre le rythme scolaire, accepter de refermer cette parenthèse américaine : « Je l’ai vécu moi-même à 16 ans, je sais que ce n’est pas facile. Il faudra les accompagner » anticipe Céline Kallmann. Une étape délicate, mais nécessaire. La vie continuera, différemment, enrichie de cette expérience commune qui marquera durablement toute la famille, car « vivre à l’étranger avec ses enfants, c’est apprendre à se connaître autrement » confie-t-elle.
En juin 2026, ce sera le retour en France, et le retour sur scène. Le samedi 27 juin 2026 « Encore Une Histoire » reviendra au théâtre de l’Alhambra, à Paris, pour une nouvelle expérience immersive unique : un podcast pour enfants qui ne se contente plus d’être écouté, mais qui se regarde et se vit, bien au-delà de l’imagination. Céline Kallmann nous offre ainsi une magnifique aventure humaine, faite de transmission, de courage et de curiosité. Avec une parenthèse américaine qui rappelle que les détours et les voyages mènent souvent aux plus belles des histoires.
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