À l'occasion de son déplacement à Shanghai, le Vice-Président du conseil régional d'Auvergne-Rhône-Alpes, Philippe Meunier revient sur quatre décennies de coopération entre la région Auvergne-Rhône-Alpes et la Chine. Il dresse un bilan positif de cette relation historique et détaille les objectifs futurs de la région, allant de l'ouverture d'une ligne aérienne directe au renforcement des échanges économiques et universitaires.
Renouveler ce partenariat pour les quatre prochaines décennies
Votre région est la plus ancienne région française liée à la Chine. Qu'est-ce qui a rendu ce partenariat si durable depuis 40 ans et quel bilan en tirez-vous ?
Ce partenariat a été signé il y a 40 ans par le président de la région de l'époque et son vice-président en charge de l'international, Alain Mérieux, qui ont eu une vision de l'avenir. Le bilan est positif : les relations se sont densifiées, notamment avec le Nouvel Institut Franco-Chinois basé à Lyon depuis 2016. De très belles entreprises comme SEB se sont installées en Chine et y ont développé un courant d'affaires. Mes objectifs actuels à Shanghai sont d'abord de renouveler ce partenariat pour les quatre prochaines décennies, et ensuite de travailler à l'ouverture d'une ligne aérienne Lyon-Shanghai Shanghai-Lyon que nous espérons pour 2027.
Travailler à l'ouverture d'une ligne aérienne Lyon-Shanghai
Où en est ce projet de liaison directe et y a-t-il des freins ?
Nous sommes en dialogue avec la compagnie China Eastern Airlines et les négociations avancent assez rapidement. Les freins actuels relèvent de discussions commerciales par rapport aux aéroports de Lyon et à la compagnie aérienne, ainsi que des enjeux liés au prix du baril de pétrole qu'il faut voir baisser. Le marché est là, aussi bien pour les Auvergnats-Rhônalpins qui souhaitent se rendre à Shanghai, les nombreux étudiants chinois de notre région qui veulent visiter leur famille, que pour les entrepreneurs et le tourisme.
L'objectif est d'avoir un partenariat économique équilibré
Quels sont aujourd'hui les secteurs les plus dynamiques entre notre région et la Chine ? Comment abordez-vous les investissements et le tourisme ?
Les secteurs de la santé, de l'environnement et de l'industrie du futur sont très dynamiques. Dans le domaine médical, nous avons un partenariat avec l'Université Jiao Tong de Shanghai depuis 2019 et nous soutenons les échanges d'étudiants. L'objectif est d'avoir un partenariat économique équilibré gagnant-gagnant. Il faut que les entreprises chinoises trouvent leur compte en investissant en Auvergne-Rhône-Alpes, et que nos entreprises le trouvent en Chine. Concernant le tourisme, nous souhaitons attirer des touristes chinois individualisés ou en famille pour éviter le tourisme de masse, avec des offres personnalisées.
Il faut être à la hauteur de nos grands prédécesseurs
Quel message souhaiteriez-vous adresser aux Français et aux entreprises implantées à Shanghai ?
Je pense qu'il faut être à la hauteur de nos grands prédécesseurs français et chinois, comme le Général de Gaulle qui a su être la première nation à reconnaître la Chine populaire à l'ONU. Notre région Auvergne-Rhône-Alpes, première région industrielle de France, possède d'énormes potentialités de développement. Nous avons besoin de la communauté française à Shanghai pour que nos échanges se développent et créent de l'emploi sur nos territoires respectifs.
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