C'est dans la forêt primaire de Bia?owie?a que vivent les derniers bisons d'Europe et plus de 60 autres espèces de mammifères. Mais menacée aujourd'hui par un plan d'abattage massif prévu sur dix ans, il est temps de se hâter pour aller la découvrir. Une invitation à la quiétude et au retour aux sources pour laquelle lepetitjournal.com/Varsovie se fait fort de quelques conseils.
Jadis lieu de chasse occasionnel des tsars russes et des rois polonais, cette réserve naturelle située à cheval sur la Pologne et la Biélorussie est aujourd'hui le dernier espace européen abritant une forêt primitive, survivance de la forêt préhistorique. Elle couvre 130.000 hectares et la partie protégée constitue le Parc National de Bia?owie?a (5 096 hectares), côté polonais. Inscrit par l'Unesco sur la Liste des Réserves mondiales de la Biosphère (MaB) et la Liste du Patrimoine mondial culturel et naturel, il est mondialement connu pour le caractère exceptionnel et la diversité de sa flore et de sa faune dont le bison d'Europe vivant en liberté en est le symbole. Bia?owie?a est un village de 2.000 habitants dont 1.000 chercheurs : un ratio étonnant qui explique à lui seul le terrain de jeu scientifique que le parc représente.
La forêt menacée... Mais par qui?
La visite du parc surprend par l'anarchie végétale qui règne dans la forêt jonchée de bois mort ainsi que le silence environnant. Mais peut-être plus pour longtemps... Alors que rien n'a jamais été semé, abattu ou défriché, les tronçonneuses et les haches de bûcherons commencent à venir perturber ce cadre idyllique. La cause? L'attaque d'un ravageur, un scolyte, un petit coléoptère à l'appétit féroce qui agresse même les troncs en bonne santé. Mais est-ce vraiment la source du danger? Difficile d'y répondre. Les forestiers estiment qu'il y a urgence, un arbre affecté pouvant en toucher 30 autres autour de lui. Mais pour les écologistes en Pologne mais aussi à l'étranger, cette mesure est motivée par l'objectif de tirer profit de la vente du bois ou de récupérer une surface de terrain constructible. Ils protestent en rétorquant que la forêt est capable de se régénérer seule et que l'ampleur de l'abattage (180 000 m3 de bois) est disproportionnée par rapport à la menace des parasites...
La découverte de la forêt
Quoiqu'il en soit, il convient de se hâter pour faire connaissance avec ce lieu unique en Europe. La découverte se fait sur un sentier de 10 km qui sillonne une partie certes réduite de la réserve mais qui permet d'apprécier ce que pourraient être les forêts en l'absence d'activités humaines ou avec une gestion forestière plus proche de la nature. Plus de 3000 espèces végétales composent cet espace aux essences mélangées conservées à l'état naturel. Epicéa commun, pin sylvestre, charme, tilleul, chêne, aulne, tremble et bouleau sont les arbres les plus présents, mais aussi ]un orme, une espèce rare de nos jours en Europe depuis que 95% d'entre eux ont été décimés dans les années 1970 par un champignon importé d'Asie. De nombreuses espèces d'arbres atteignent des dimensions (plus de 60 mètres de hauteur) et un âge (400 ans pour certains) rarement enregistrés autre part en Europe.
La faune du parc est d'une richesse sans pareille. On répertorie environ 11.500 espèces différentes, dont de nombreux invertébrés. La grande diversité de la végétation crée d'excellentes conditions pour l'accroissement de la population des mammifères tels que le bison d'Europe, le cerf, le chevreuil, l'élan, le sanglier, et plus rares ou plus discrets, le loup, le lynx ou le castor. Il y a également de nombreux oiseaux, avec un peu moins de 300 espèces référencées dont 7 de rapaces nocturnes.
Environ 120.000 touristes viennent chaque année visiter le parc, principalement entre mai et septembre, quand les températures sont plus clémentes (elles oscillent entre -35°C en hiver et +30°C en été) et que la flore est à son apogée. La visite de la forêt (elle dure 3 heures) n'est autorisée qu'avec un guide uniquement et en petits groupes. Le parc (en dehors de la partie protégée en forêt) est idéal pour les excursions cyclistes (locations de vélo sur place) et pédestres. Les moins frileux opteront pour les promenades en traîneau l'hiver.
Pour les locations dé vélo, traîneaux ou pour les visites guidées, s'adresser à :
PTTK Bialowieza
ul.Kolejowa 17
17-230 Bia?owie?a /Poland
tel: 00-48-85-68-12- 295
www.pttk.bialowieza.pl
Un musée d'histoire naturelle financé en partie par des fonds européens a récemment vu le jour. Très bien réalisé, ce musée bénéficie des dernières technologies sonores et vidéo. Il permet de mieux appréhender l'histoire du parc et la vie exceptionnelle qui la compose.
Muzeum Przyrodniczo-Le?ne Bia?owieskiego Parku Narodowego
Park Pa?acowy 11
17-230 Bia?owie?a
Tel: (+48 85) 681 22 75, (+48 85) 682-97-02
www.bpn.com.pl
Avant de quitter la région, et compte tenu de la difficulté d'y apercevoir des bisons à l'état sauvage, il est recommandé de passer par l'enclos de démonstration, à la sortie de Bialowieza, où une dizaine d'entre eux vivent protégés. Ils sont accompagnés par d'autres animaux issus du parc tels que des loups, des élans, des lynx ainsi que par des hybrides de bisons, des bovins domestiques et des petits chevaux polonais de type tarpan.
Les solutions de logement ne manquent pas, notamment auprès des bed and breakfast. Néanmoins, dans une toute autre catégorie, notre choix s'est porté sur un hôtel de charme : Apartamenty Carskie. Il s'agit d'une gare construite par le tsar Nicolas II et qui accueillit de nombreuses fois la famille impériale au début du XXe siècle. Elle abrite désormais un hôtel restaurant et les wagons d'un train d'époque sont aménagés en chambres. Décoration fidèle au style d'époque, cet hôtel 4 étoiles vous transportera un siècle en arrière. Un avant-goût d'Orient-express à une exception près : vous vous réveillerez là où vous vous serez couchés !
Site de l'hôtel : cliquez ici
Autres solutions d'hébergement :
- Hôtel Bia?owieski, Best Western Zubrówka, Bialowieza National Park Guest Rooms:
- Liste des Bed & Breakfast
Bia?owie?a est située à environ 250 km de Varsovie. Il n'existe pas de vol intérieur pour cette destination. Pour s'y rendre de Varsovie, mieux vaut opter pour la voiture (entre 3h30 et 4h de route), soit prendre un bus avec un changement à Bialystok (5h de trajet minimum au total) ou en train (jusqu'à Bialystok puis en bus jusqu'à Bia?owie?a).
Site de réservation pour les bus
Site de réservation pour les trains
Site officiel du parc : cliquez ici
Laura Giarratana (lepetitjournal.com/Varsovie) - Lundi 25 juillet 2016
© Crédit photos: Laura Giarratana
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