Le Département des parcs nationaux envisage un dispositif d’assurance pour indemniser les victimes d’éléphants sauvages, alors que les incidents se multiplient en Thaïlande.
Le Département thaïlandais des parcs nationaux, de la faune et de la flore (DNP) envisage la création d’un système d’assurance destiné à indemniser les personnes victimes de dégâts matériels ou humains causés par des éléphants sauvages. Le nouveau système pourrait ressembler à celui mis en place pour assurer les Thaïlandais en cas de catastrophe naturelle. L’information, publiée jeudi 29 octobre 2026 par le Bangkok Post, surgit quelques jours après le signalement de nouveaux dégâts dans la province de Kanchanaburi, où un sanctuaire a été endommagé par des éléphants dimanche 18 octobre 2026. À ce stade, les modalités du projet (financement, primes, risques couverts) n’ont pas été détaillées.
Des incidents en hausse
Selon un rapport du Centre d’assistance aux animaux sauvages du DNP, la Thaïlande compte plus de 4.000 éléphants sauvages. Entre 2012 et 2024, ils ont fait 227 morts et 203 blessés. Pour la seule année 2024, plus de 11.000 cas d’éléphants quittant les zones protégées auraient été signalés. Près de 2.000 fois, ils ont causé des dégâts. Les victimes se trouvent principalement parmi les habitants des zones proches des forêts, notamment dans les provinces de Kanchanaburi, Chanthaburi, Chachoengsao ou Loei.
Un système d’indemnisation jugé insuffisant
Le DNP dispose déjà d’un dispositif d’aide. Un règlement publié au journal officiel le mercredi 11 juin 2025 fixe une indemnité de 500.000 bahts en cas de décès ou d’invalidité permanente, jusqu’à 30.000 bahts pour une blessure et 100 bahts par jour (pendant 180 jours maximum) pour une incapacité de travail. Le règlement couvre aussi les dommages aux biens et aux cultures. Le dispositif a toutefois montré ses limites. Dès le printemps 2023, le Bangkok Post estimait les dégâts annuels à 100 millions de bahts, le budget disponible ne dépassant pas 20% de la somme.
Le 15 septembre 2026, un chef d’équipe bénévole de surveillance des éléphants, âgé de 58 ans, est mort dans le district de Sanam Chai Khet (province de Chachoengsao). Une indemnité exceptionnelle d’un million de bahts a été versée à sa famille.
Le système d’assurance envisagé n’est pas totalement nouveau. En février 2019, le gouvernement avait déjà intégré les intrusions d’éléphants sauvages dans l’assurance-récolte des agriculteurs, pour le riz et le maïs, à la saison des pluies.
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