La Thaïlande porte son costume national traditionnel vers la scène mondiale. Au mois de novembre 2026, l’UNESCO décidera de l’entrée du Chud Thai au patrimoine immatériel de l'humanité.
Le ministère thaïlandais de la Culture a officiellement soumis « Chud Thai : les savoirs, l'artisanat et les pratiques du costume national thaïlandais » au jury de l’UNESCO pour une inscription au patrimoine immatériel de l’humanité. L'examen aura lieu lors de la 21ème session du Comité intergouvernemental pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel, qui se tiendra à Xiamen en Chine, du 30 novembre au 5 décembre 2026.
Cette candidature couronne plusieurs années de préparation. Le « Chud Thai Phra Ratchaniyom » a été enregistré au niveau national en 2023 et a reçu l'approbation du gouvernement en mars 2024 pour sa présentation internationale à l'UNESCO.
Un héritage royal porté par la Reine Sirikit
En 1964, la Reine Sirikit, décédée il y a bientôt un an, a décidé que le « Chud Thai Phra Ratchaniyom » puis le costume masculin « Suea Phraratchathan » seraient parfois portés lors des visites royales officielles à l'étranger, transformant les vêtements traditionnels en symbole diplomatique de la Thaïlande.
« La culture est un pont, non un mur », rappelle le secrétaire permanent du ministère, soulignant que cette nomination a pour but de partager avec fierté l'héritage thaïlandais avec le monde.
De la cérémonie au quotidien
Le dossier présenté à l'UNESCO rassemble onze formes de Chud Thai. Huit styles sont destinés aux femmes, tandis que trois variantes existent pour les hommes.
« Le plaisir du Chud Thai d'aujourd'hui réside dans les différentes façons de le porter », déclare Sabeeda Thaised, ministre de la Culture thaïlandaise. Elle relève que les adaptations contemporaines permettent, par exemple, l’association d’un châle traditionnel avec un jean. Le vêtement traditionnel peut être un vêtement du quotidien. Tel est le message moderne de la Thaïlande.
Du musée à la rue : moderniser l'héritage vivant
L'enjeu du projet ne se limite donc pas à la reconnaissance mondiale. Le ministère de la Culture souhaite montrer que le Chud Thai peut être adapté et porté dans la vie quotidienne d’aujourd’hui et que les textiles thaïlandais ne sont pas réservés aux cérémonies ou aux expositions. Les tissus thaïlandais sont également de plus en plus transformés en bijoux, sacs, accessoires et objets de décoration.
Sous la houlette de la Princesse Sirivannavari Nariratana Rajakanya, le ministère a lancé des campagnes internationales. lepetitjournal.com vous a notamment présenté l’exposition prestigieuse intitulée « La Mode en Majesté : Le Costume Royal Thaïlandais de la Tradition à la Modernité », présentée à Tokyo puis à Paris.
Une stratégie de soft power pour la Thaïlande
Cette candidature s'inscrit dans une stratégie plus large élaborée par la Thaïlande. À ce jour, le pays compte 396 traditions, pratiques culturelles et savoir-faire recensés au niveau national. L’objectif consiste désormais à les faire reconnaître par le monde entier. Après la candidature du Chud Thai, ce sera au tour du Muay Thai (la boxe thaïe) de tenter sa chance en 2028. En cas de succès vestimentaire à la fin de cette année 2026, la Thaïlande pourra se réjouir de dire au monde que ses traditions évoluent, s’adaptent et demeurent bien vivantes.
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