The French Catalyst se définit lui-même comme un « cercle privé de dirigeants francophones à l’international ». Son fondateur nous le présente alors qu’il arrive en Thaïlande.
Christophe Ragot est né en région parisienne. Il a tout d’abord fait carrière dans le monde des nouvelles technologies. Expatrié à Singapour et à Londres, il a remarqué avec une pointe de regret que les dirigeants évoluaient, comme on le dit dans le monde de l’entreprise, en silo. Ils n’échangeaient pas assez ou pas assez bien. « Ils se rendaient fréquemment à des cocktails de fin de journée, pas très inclusifs, remarque Christophe Ragot. Dans ce genre de rendez-vous, on est attiré par ceux qu’on connaît déjà. »
Ainsi est né en janvier 2025, dans la capitale anglaise, The French Catalyst, un réseau qui propose des déjeuners courts de fin de semaine, avec des plans de table qui favorisent les rencontres. Une personnalité est invitée à s’exprimer pour fédérer l’assistance autour d’un sujet fort, générer des rencontres et des discussions.
Sélectifs mais ni élitistes, ni arrogants
« Nous sommes sélectifs mais ni élitistes ni arrogants, assure Christophe Ragot. Nous nous adressons aux investisseurs et dirigeants d’entreprises de 15 à 300.000 salariés. » Après Londres et Singapour en 2025, le déjeuner inaugural de la nouvelle aventure thaïlandaise aura lieu à Bangkok le jeudi 2 avril. « J’ai choisi Bangkok parce qu’il y a quatre ans, on ne me parlait que de Hong Kong et, aujourd’hui, de la capitale thaïlandaise. » L’invité y sera le même que lors des deux premiers déjeuners inauguraux : l’ancien Secrétaire général de l’Élysée et ancien ministre de Affaires étrangères Hubert Védrine.
« Les dirigeants doivent être de plus en plus informés sur les sujets géopolitiques. En la matière, Hubert Védrine est respecté. » Au second déjeuner (six semaines plus tard puisque tel est le rythme), il sera question de Sun Tzu, de l’Art de la guerre appliqué au monde contemporain.
Avec Hong Kong et New York dans le viseur
45 invités devraient prendre part au premier déjeuner, dont l’ambassadeur de France en Thaïlande. La recette du succès réside dans une organisation très structurée et une ambiance business conviviale. Le déjeuner débute à 12h10 et s’achève à 13h50. L’intervenant s’exprime pendant une demi-heure et répond ensuite aux questions des participants. Au dessert, les tables de neuf convives peuvent faire l’objet de rotations pour de nouvelles interactions. Petite question à Christophe Ragot concernant cette mécanique bien huilée : pourquoi avoir donné un nom anglais à une organisation qui s’adresse à des francophones ? « Nous avons choisi un nom anglophone parce que notre ambition est internationale. Chaque déjeuner peut être un outil utilisé par nos membres pour inviter des investisseurs, des partenaires, des clients. On ne s’interdit pas non plus d’inviter des intervenants anglophones. » Prochaines étapes : la création d’une plate-forme de mise en relation et de mutualisation économique, la croissance du nombre de membres de 160 à 300 d’ici la fin de l’année 2026, des déploiements à Hong Kong et à New York.
Le déjeuner aura lieu au Saint-Regis, ici :
https://maps.app.goo.gl/DG4kUFCeuS8nEc258?g_st=ic
Plus d’information sur :
https://network.thefrenchcatalyst.com/
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