Face à la chaleur, le zoo de Khao Kheow distribue des glaces à ses animaux. Moo Deng, la célèbre hippopotame pygmée du parc, ne s'en plaint pas.
Le zoo de Khao Kheow, à Chon Buri, a mis en place une distribution de fruits congelés pour aider ses pensionnaires à traverser la saison chaude. Hyènes et tigres reçoivent des repas glacés, les espèces africaines comme les girafes bénéficient de bassins et de systèmes d'aspersion en arceau installés dans leurs enclos pour les doucher en continu. Les capybaras, originaires d'Amérique du Sud, disposent également de bassins pour se rafraîchir. Les soigneurs ont conçu les traitements de sorte qu'ils sollicitent les instincts naturels des animaux, en simulant des comportements de recherche de nourriture proches de ceux observés en milieu sauvage.
L'initiative vaut aussi pour Moo Deng, l'hippopotame pygmée vedette du parc, qui enchaîne les pastèques depuis plusieurs jours. La réalité du pays n'est pas toujours aussi apaisante.
La pratique des aliments glacés n'a rien d'exotique : dans les zoos européens, notamment en France, glaces et fruits congelés sont distribués aux animaux chaque été depuis des années, autant pour les rafraîchir que pour stimuler leur activité. Ce qui retient davantage l'attention en Thaïlande, c'est le contraste avec certaines pratiques documentées dans le pays. Le Temple des Tigres de Kanchanaburi a été fermé en 2016 après la découverte de quarante carcasses de tigrons congelées et d'un trafic d'espèces protégées. Le Khao Kheow lui-même avait été épinglé en 2018 pour avoir contraint un éléphant à nager dans un aquarium devant les touristes, sous l'œil des soigneurs.
Un zoo, deux visages. La pastèque de Moo Deng ne pardonne ni ne règle pas tout.
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