Le premier promoteur de centres commerciaux de Thaïlande lance un programme d'expansion de 110 milliards de bahts d'ici 2030, malgré un contexte compliqué.
La Thaïlande n'est pas au mieux. Le tourisme marque le pas, les exportations reculent, les tensions géopolitiques inquiètent et le pays dépend fortement des visiteurs étrangers et des dépenses intérieures. Quand le nombre de touristes baisse, la fréquentation des centres commerciaux fait de même. Pourtant, Central Pattana annonce six nouveaux sites d'ici fin 2030, portant son portefeuille à 33 complexes contre 27 aujourd'hui.
Des lieux où l'on vit, travaille et consomme
Ces nouveaux ensembles suivront le même modèle que les existants. Sous un même toit se trouvent un centre commercial, des bureaux, un hôtel et des appartements. Les gens y vivent, y travaillent, y font leurs courses. C'est ce qu'on appelle un projet à usage mixte. Ce modèle a un avantage concret en période difficile. Si la fréquentation du mall recule, les loyers des bureaux et des résidences continuent de rentrer, rendant le groupe moins vulnérable aux cycles économiques. Les nouvelles ouvertures cibleront Bangkok, Phuket et Chiang Mai, des marchés qui attirent à la fois les locaux et les touristes et qui, historiquement, résistent mieux que le reste du pays.
La directrice générale Wallaya Chirathivat ne cherche pas à minimiser les risques. Elle confirme qu'un plan existe si la situation au Moyen-Orient se détériore. Mais les investissements ne seront pas suspendus pour autant. Le groupe s'appuie sur des résultats solides pour justifier cette trajectoire. En 2024, le bénéfice net a atteint 18,8 milliards de bahts, en hausse de 13%, un record pour l'entreprise. L’action de Central Pattana, elle, a gagné 15% depuis janvier à la bourse de Bangkok.
Un groupe aux grandes ambitions
Derrière Central Pattana, la famille Chirathivat a construit l'un des plus grands réseaux commerciaux d'Asie du Sud-Est. Le groupe gère aujourd'hui 45 centres commerciaux, 11 immeubles de bureaux, 17 hôtels et 53 projets résidentiels. Rien que ça. Sa maison mère, Central Group, est aussi présente en Europe, avec La Rinascente en Italie, Selfridges à Londres, et des participations dans KaDeWe en Allemagne et Globus en Suisse. Ce programme d'expansion en Thaïlande s'inscrit dans la même logique que ses acquisitions européennes.
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