Le gouvernement thaïlandais a approuvé la construction d'un réservoir à Chanthaburi. Mais habitants et organisations environnementales s'opposent fermement au projet qui menacerait des forêts protégées.
Le réservoir Khlong Wang Tanot est l'un des 17 projets hydriques initiés sous les gouvernements en place en Thaïlande de 2014 à 2023. Il doit être construit entre 2027 et 2033 par le Département royal des irrigations. Cette infrastructure aurait une capacité de stockage de 99,5 millions de mètres cubes et fournirait de l'eau d'irrigation à plus de 87.700 rais (soit 130 km2) de terres agricoles.
La région de Khlong Wang Tanot est située dans le bassin côtier oriental, au sud-est de Pattaya. Ce sous-bassin connaît une agriculture importante mais se trouve confronté à des pénuries d'eau saisonnières. La nouvelle infrastructure doit venir en aide à ses exploitants mais également soutenir l'Eastern Economic Corridor (CEE), moteur de développement économique pour la région.
L'ombre d'une catastrophe écologique plane sur les forêts protégées
Le projet reste pourtant hautement controversé. La classification de la forêt concernée fait débat entre les organismes publics et certains spécialistes de l’environnement. Ceux-ci s’inquiètent des déséquilibres potentiellement causés par l’inondation volontaire dune partie de la réserve forestière nationale de Khun Song. La Fondation Seub Nakhasathien a contesté devant la Cour administrative centrale la décision du ministère des Ressources naturelles et de l'Environnement d'autoriser l'utilisation de terres du parc national pour le projet. Selon l'organisation, des examens environnementaux et juridiques restent inachevés.
Le 13 septembre 2026, une journée de mobilisation à Chanthaburi
Riverains et réseaux contestataires préparent donc un rassemblement majeur devant le bâtiment de la mairie provinciale de Chanthaburi, le dimanche 13 septembre 2026, pour s'opposer au projet de réservoir. Cette manifestation s'annonce comme un moment décisif du débat public thaïlandais sur l'équilibre entre développement économique et préservation environnementale. Les organisateurs entendent mobiliser l'opinion locale contre un projet qui risque, selon eux, de détruire un écosystème intact et de déplacer des populations.
La décision finale du gouvernement devrait intervenir dans les prochains mois.
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