Le Vanuatu a déposé le 1er septembre 2026 une requête devant la Cour internationale de justice (CIJ) afin de contester la souveraineté française sur les îles Matthew et Hunter, deux îlots volcaniques inhabités situés dans le Pacifique Sud.
Selon la CIJ, la démarche vise à faire reconnaître les revendications du Vanuatu sur ces territoires, appelés Umaenupne (Matthew) et Umaeneg-Leka (Hunter), ainsi qu'à trancher la question de la délimitation des zones maritimes entre le Vanuatu et la France, au titre de la Nouvelle-Calédonie. La procédure ne pourra avancer que si la France accepte la compétence de la juridiction internationale dans ce dossier. La Cour a précisé qu'aucune étape procédurale ne serait engagée sans cet accord préalable.
France-Vanuatu, quelle est l’histoire de leurs relations diplomatiques ?
D'une superficie inférieure à un kilomètre carré chacun, les îlots sont situés à environ 300 kilomètres au sud du Vanuatu et à plus de 400 kilomètres à l'est de la Nouvelle-Calédonie.
Ancienne colonie franco-britannique devenue indépendante en 1980, le Vanuatu demeure l’un des partenaires les plus proches de la France dans le Pacifique. Le français y est l’une des langues officielles et près de 3.000 ressortissants français y résident.
Selon France Diplomatie, les relations bilatérales se sont intensifiées ces dernières années, marquées notamment par plusieurs visites dont celle du président Emmanuel Macron en juillet 2023, la première d’un chef d’État français depuis l’indépendance du pays. En retour, le Premier ministre vanuatais Jotham Napat a été reçu à l’Élysée en juillet 2025.
Les deux pays ont engagé des discussions sur la délimitation maritime et le différend de souveraineté concernant les îles Matthew et Hunter. Une première session de négociation s’était tenue à Port-Vila en novembre 2025. En mai 2026, le Premier ministre vanuatais Jotham Napat avait averti que son pays pourrait recourir à toutes les voies diplomatiques et juridiques internationales en l'absence d'accord. C'est chose faite.
L'annuaire 
