Annik Klein, première femme à avoir été nommée CCE aux États-Unis

En 2019, Le Petit Journal New York a décidé de rendre hommage aux femmes francophones de New York en lançant le « Mois de la Femme ». Parce qu’un an plus tard, les femmes sont toujours sous-représentées dans les médias, nous poursuivons notre projet tant éditorial que sociétal en publiant, chaque jour de mars 2020, le portrait d’une femme francophone de la ville. Aujourd’hui, nous avons rendez-vous avec Annik Klein. Après une brillante carrière chez Air France, elle a participé à de nombreuses success stories franco-américaines. C’est par exemple elle qui a amené le caviar Petrossian à New York ou encore Jean-Louis David. En 1995, elle lance sa propre agence de marketing et de relations publiques, AX Associates. Elle est la première femme nommée conseillère au commerce extérieur aux États-Unis.

Une carrière extraordinaire 

Annik Klein a grandi dans le sud-est de la France. Très jeune, elle est habituée à voyager, et souvent à New York. Son père y est souvent en déplacement.

Son premier poste, c’est à New York qu’elle l’occupe. Elle est embauchée chez Air France où elle mène une brillante carrière pendant plus de 20 ans. « C’était l’époque où les femmes s’habillaient pour voyager » précise-t-elle. Il faut dire qu’Annik Klein est une femme qui a la classe. Chez Air France, elle est vite promue et prend un poste à responsabilité. Elle prend le poste d’un homme et devient la première femme à occuper un poste de management chez Air France. Ce sont les années 60 et Annik Klein a un fabuleux destin qui l’attend.

Elle nous rappelle qu’il y a quelques décennies, la parité salariale n’effleurait guère l’esprit des dirigeants. Quand elle demande que son salaire soit indexé sur ses responsabilités, on lui répond « Vous n’avez pas besoin, vous êtes une femme ». Des anecdotes, Annik en a des tonnes. Des situations délicates, elle en a connu aussi. 

Au début des années 80, Annik quitte Air France pour lancer Petrossian, à New York. C’est elle qui fait venir la célèbre marque de caviar Outre-Atlantique, qui participe à son développement et son rayonnement. Annik a ce savoir-faire qui fait que tout ce qu’elle touche se transforme presque en or. Elle lance aussi la marque de salon de coiffure Jean-Louis David ou restructure Maud Frizon.

Elle est à la base de nombre de success stories aux États-Unis. Un talent, des relations et une envie de réussir sont la marque de fabrique de cette femme hors du commun. En 1995, elle lance sa propre agence de marketing et de relations publiques, AX Associates. Cannes Midem Organisation, Evian, Paul Bocuse, Roger Vergé and Régine sont parmi ses clients. Mais pas que ! Annik manage aussi tous les aspects de fundraising ainsi que d’événementiel pour “A Night at the Oscars,” Cirque du Soleil, Pratt Institute, Lancôme, ou encore Calvin Klein.

CCE et légion d’honneur

Parallèlement à sa belle carrière, Annik s’investit aussi pour les autres. Elle est la première femme à devenir conseillère au Commerce Extérieur aux États-Unis. Membre du Club 600, elle s’investit dans le French American Entrepreneurship Award qui célèbre cette année sa 12e édition.

En 2008, le président Sarkozy la décore en personne de l’Ordre National de la Légion d’Honneur. « Il y a encore dix ans, peu de femmes recevaient cette décoration » précise Annik.

De New York, elle nous dit que c’est sa ville. «  En France, je suis Américaine, ici je suis Française » C’est ici qu’elle vit depuis plusieurs décennies et c’est ici qu’elle se sent bien.

Le secret de sa réussite : se préserver tout en allant vers les autres, en rencontrant du monde. C’est comme ça qu’Annik Klein continue de mener sa carrière, avec beaucoup de volonté, d’engouement, de sympathie et surtout, d’élégance.

Merci chère Annik de tout ce que vous faite au sein de la communauté, de votre amitié et de votre sourire.